Переполох в Небесных Чертогах

– В первый раз их было трое, потом пятеро, – не обращая внимания на его усмешку, продолжил Ворвуд. – Видимо, они решили, что пять кораблей недостаточно, чтобы одолеть нас, поэтому и не стали соваться.

Рэнг посмотрел на него.

– Хочешь сказать, что в следующий раз их будет больше?

– Получается, что так.

– Хм… – задумчиво произнес Рэнг. – Я видел пятерых, но среди них не было тех двоих, которые ушли от нас, – они не могли подремонтироваться так быстро.

– Но наверняка сделают это в ближайшее время, – добавил Ворвуд.

– Да. Значит, эти пять плюс те два – семь. Но в том большом корабле их может быть сколько угодно – десятки.

– Так что это за корабль? – нахмурился Ворвуд. – Ты принес запись?

– Конечно, вот она, – Рэнг протянул ему диск с записью.

– Давай посмотрим, – Ворвуд включил компьютер.

– Подожди, – остановил его Рэнг. – Может, позовем профессора? Наверняка он скажет что-нибудь полезное, посмотрев на них.

– Пожалуй, ты прав, – согласился Ворвуд и вызвал Гинзла по видеофону. – Профессор/ не могли бы вы зайти ко мне?

– Да, – кивнул Гинзл. – Кстати, у меня есть кое-какая новая информация. Сейчас приду к вам.

Ворвуд закурил сигару в ожидании Гинзла. Потом все же протянул руку и нажал кнопку воспроизведения. На экране появилась запись, сделанная Рэнгом, – большой корабль чужаков и другие корабли вокруг него. Ворвуд внимательно смотрел на это. Запись длилась всего несколько секунд – Рэнг недолго пробыл там.

– Ты считаешь, что их маленькие корабли могут находиться внутри большого? – спросил Ворвуд.

– Похоже на то, – ответил Рэнг. – Где еще могут ремонтироваться те двое?

– Значит, этот базовый корабль что-то вроде авианосца, – вспомнил Ворвуд древний, почти забытый термин.

– Знаешь, Нэд, – проговорил Рэнг, – после этого базового корабля идея профессора насчет пришельцев из другой Галактики уже не кажется мне невероятной.

– Н-да? Может быть, – выпуская дым, покивал Ворвуд. – Может быть.

– И еще. – Рэнг сделал паузу, не зная, как сказать это – то ли весело, то ли серьезно, но потом сказал так, как есть: – Получается, что мы защищаем Галактику.

– Что? – не понял Ворвуд.

– Если они пришли извне и мы первые у них на пути, – пояснил Рэнг, – то мы не даем им вторгнуться в Галактику и таким образом защищаем ее.

– Они легко могут обойти нас, – махнул рукой Ворвуд.

– Если знают об этом, а не нападают просто на первого, кто встретился. Им ведь неизвестно, что на самом деле мы не принадлежим к единой Галактике.

Ворвуд сделал умильное лицо.

– Рэнг, ты понимаешь, о чем говоришь? Мы защищаем Галактику… Что за чушь! Да сдалась нам эта Галактика!

– Тем не менее, – развел руками Рэнг, – происходит именно то, что происходит.

Ворвуд улыбнулся ему такой же улыбкой.

– Мы защищаем себя, – словно ребенку, пояснил он Рэнгу. – А на всю эту Галактику нам…

Но тут открылась дверь и вошел Гинзл.

– А, профессор, – весело произнес Ворвуд, – заходите. Тут у нас Рэнг записался в добровольцы.

Гинзл не отреагировал на его веселость, занятый своими мыслями.

– Вы звали меня по какому-то делу? – опустившись в кресло, осведомился он.

– Да, – став серьезным, ответил Ворвуд. – Я хотел показать вам кое-какие кадры, – и включил запись, сделанную Рэнгом.

Профессор пристально смотрел на экран, разглядывая главный корабль чужаков.

– Так-так, – когда запись кончилась, произнес Гинзл. – Что ж, я ожидал нечто подобное.

– Серьезно? – с некоторым удивлением отозвался Ворвуд.

– У них должен быть базовый корабль, – пояснил профессор, – а не одни истребители, которые долго не протянут без топлива или просто без еды.

– В Галактике полно еды в каждом супермаркете, – парировал Ворвуд.

– В Галактике – да, – согласился Гинзл. – Но они пришли не из Галактики. Точнее, не из нашей Галактики.

– Правда? – Ворвуд чуть прищурился, словно раскусив розыгрыш профессора, но подыгрывая ему, чтобы всем было веселее.

– Правда, – спокойно и немного устало ответил Гинзл и положил на стол принесенный с собой лист бумаги. – Вот, посмотрите.

Ворвуд взял бумагу и уставился на нее. Там были разные диаграммы, какие-то непонятные научные значки.

– Что это? – нахмурился Ворвуд.

– Я провел анализ обломков их кораблей, – сказал Гинзл. – Это результаты.

– М-мм… Да? Ну и что это означает? – раздраженно, не в силах разобраться в написанном, произнес Ворвуд.

– Это означает… – начал Гинзл, собираясь пуститься в научные рассуждения, но потом справедливо решил, что не стоит этого делать, и просто сказал:

– Это означает, что нам неизвестен такой материал и эти корабли не могли быть сделаны в нашей Галактике.

– Хм… – Ворвуд зачем-то еще раз посмотрел на диаграммы. – Но… но, может быть, вы все-таки не уследили за какими-нибудь новейшими открытиями?

– Нет, – спокойно и даже без высокомерия возразил Гинзл. – Совершенно точно, что эти корабли не были сделаны в нашей Галактике. И если это не доказывает, что перед нами пришельцы, то вам остается только захватить один из их кораблей и вытащить оттуда зеленого человечка.

– Н-да? – буркнул Ворвуд.