Переполох во дворце

— Не пойдет, — я качнула головой, обозревая откормленную пятую точку. Мишень бесспорно хорошая. — Мы все же на территории другого королевства. Как-то не гуманно…

Мы всей толпой покосились на поле с трупами.

— Там топоров много, — намекнула Лив.

— А если он шею свернет? — хмуро поинтересовался капитан.

— Трясти, я так понимаю, тоже не предлагать? — иронично фыркнула Лив.

— Не надо! — подал голос с верхушки разбойник, видимо, решив, что вить гнездо на елке неудобно. — Уберите монстра! Я кое-что знаю! Вам понравится!

Моня недовольно зарычал, услышав свою кличку чужим голосом. Я потрепала его по лобастой голове. Пес тут же сел на попу и завилял обрубком хвоста, свесив длинный язык. Милаха со стороны, но сунуть палец в эти мощные челюсти — самый верный способ лишиться него.

— Альберт, — отдала я короткий приказ. — Давайте послушаем нашего соловья.

Тут я, конечно, немного польстила этому филину, но его трели не разочаровали.

Ждали все-таки нас. Но завтра. Двух принцесс с небольшим количеством охраны. А тут кареты без опознавательных знаков, простенькие. Жажда наживы сильна в слабом разбойничьем разуме. За что они и поплатились. Про нанимателя ничего путного он сказать не смог — мужик в темном плаще и в капюшоне. Правда, из дорогой ткани и сапоги у него, как стоимость мешка зерна. Но Рыло (оригинальность кличек всегда поражает своей ограниченностью) оказался малым продуманным. Когда гость покинул их приветливую компанию, он сел в крытую повозку и разбойник смог подслушать его разговор с кем-то вторым. Даже если бы не удалось нас убить, то поездка все равно бы была бесцельной, поскольку сегодня вечером готовиться очередное покушение на короля. В этот раз им обязательно повезет! Но потом экипаж тронулся, и Рыло успел только ухватить: фаворитка, галерея и порох.

Я раздраженно цыкнула и посмотрела на солнце. В зените. До дворца быстрым ходом — полдня. Разумно будет послать кого-то вперед с донесением, но… Поверит ли Найджел Первый? Я слышала, он слывет упрямым бараном.

— Ваше Высочество, а с этим что делать? — капитан ткнул пыльным носком сапога в сжавшегося разбойника. Из него торчало столько игл, что местами он походил на ежика.

Я повернулась к сестре:

— Лив, ты хочешь жениху дополнительный подарок сделать?

— Перебьется, — недовольно проворчала она. — Тащи его с собой еще. Давай быстренько…, - и пальцем по горлу провела.

Разбойник нервно икнул и округлил глаза. Ливьен только со стороны кажется куколкой: небольшого роста, стройная, с правильным овалом лица, голубыми глазами и белокурыми локонами. Даже форменная одежда механика с маслянистыми пятнами не скрывает сейчас ее ладную фигурку. Отец растил нас без матери и справлялся с этим как мог. Малохольный девиц в королевском роду нет.

 — Нельзя, — после короткого размышления решила я. — Повезем. Все же свидетель. Может, опознает человека в плаще. Что со второй каретой?

На берегу речки кипела жизнь. Синие от холода воины, развели костер и грелись чем-то из фляги внутрь. Камеристки споро раскладывали на земле нашу одежду из выловленных сундуков в попытке просушить. Кони, оправившись от ледяного купания, спокойно паслись в сторонке.

— Сухое что-то есть? — я отловила Бадди, которая за кустом сортировала наше белье. Правильно, не надо пугать бравых воинов веселыми панталончиками в розочку. Откуда у меня эта непотребщина, убей, не помню.

— Ремни не выдержали, Ваше Высочество, — развела она руками. — Мальчики первым делом бросились коней спасать, глубоко же. Пока распрягали, сундуки по всей реке разнесло. Хорошо еще с монетами у вас был.

Я посмотрела на сестру. Вот с этими мешковатыми штанами и простой рубахой на выпуск отлично будет сочетаться диадема принцессы. Я, впрочем, не лучше. Высокие ботфорты, бриджи и китель. Оделись в дорогу попроще называется. Перед визитом планировалось сменить наряды на эффектные платья, чтобы вышли из кареты и все онемели. Что ж, будем шокировать по-другому.

— Бадди, — подозвала я суетящуюся камеристку, — ты остаешься за старшую. Пакуй все обратно.

— Но как же…, - она трагическим жестом прижала к груди мое бюстье. Размерчик не совпал.

Я представила отчет отцу, в котором объясняю, почему мы не успели предотвратить вероятную смерть короля по причине мокрых платьев. Думаю, его реакцию можно будет охарактеризовать один словом — занятно.

Капитан охраны тоже не прибывал в эйфории от идеи разделиться, но спорить не стал. Прихватив с собой вторую камеристку Мину, приданое в виде трех мужчин и Моню, я определила Альберта на козлы и сама с сестрой еле втиснулась на сидение в карете. Наши тесные и дружные посиделки — это хорошо. Оруженосец так лихо подгонял лошадей, что экипаж несся со скоростью ветра.

— Изверги! — привычно провыл архитектор и его челюсть звучно клацнула на особо большой кочке.

Альберт человек многих талантов. Мы с ним плечо к плечу с лет восьми, когда отец впервые отвел меня на полигон. За его умение управлять каретой, я не переживала, а лишь исключительно за свой желудок, который свободно перемешался в теле до горла и обратно.