Переполох во дворце

— У меня есть новость, — изрек он тоном родителя, которому пришлось объяснять ребенку, что его любимец кролик отбыл на небеса, а на ужин будет рагу. Из крольчатины.

И вот тут я окончательно убедилась — утро добрым не бывает. Уж точно не в замке Найджела Первого.

 — Давайте, добейте меня, — я прикрыла глаза, смиряясь с суровой действительностью.

— Что? — Най нахмурил лоб.

— Вещайте, говорю, — громче повторила, все еще надеясь на чудо. Свойственно нам женщинам это.

— Я тут узнал причину пинка послам, который выдал Фиврат, — король сердито посмотрел на меня. Я неудобно заерзала и нелогично почувствовала себя виноватой. Нет, мы иногда проворачиваем диверсии против конкурентов во время работы в других королевствах, но послов обычно не трогаем. Там потом гневных писем — камин всю зиму можно топить. Наша цель: убрать мешающих шпионов. — Одна крыса практически поймана за хвост.

А помнится в проходе он решил с грызуном проблему глобально. На всякий случай покопалась в списке всех своих грешков и выдохнула в сторону.

— И кто же это?

— Вы же в курсе ненормального отношения Фиврата к безопасности, — Найджел раздраженно поморщился.

Ну, на фоне безалаберности во дворце, это королевство действительного того… с прибабахом. В столице, например, надо постоянно носить документы, удостоверяющие личность. В противном случае при проверке (а патрули там прячутся за каждым поворотом), можно сначала посетить участок, а затем вообще съехать в тюрьму, если не найдется иного подтверждения. Свободно путешествовать по Фиврату нельзя даже своим подданым. В каждом городе нужно ставить временный штамп. Милый и приятный тотальный контроль. Отец пускает скупую слезу из зависти, но я рада, что нам подобное не светит. Такие меры не случайны. После крупных столкновений на границе, в королевство хлынули головорезы, бандиты, грабители и прочая братия, которая вместо работы предпочитает свежий воздух и чужой кошелек.

 Волна мародерств докатилась до самой столицы, и король объявил охоту на неугодных. А потом вошел во вкус. Но жители не ропщут, ведь у них был выбор между комендантским часом и ножом в горле.

— Так вот, — продолжил король, — представители Фиврата затребовали от наших послов полные сопроводительные документы. Но те, в свою очередь, перед отбытием отсюда получили от Роберто только часть. У них на руках просто не было всего комплекта! И, в связи с этим, их и попросили выйти вон за границу. Он не мог не знать! Каким бы идиотом он не казался, Роберто натаскивал сам Грей! Получается, саботаж. И если бы я не стал копаться в этом деле и напрягать Паскаля, все бы прошло гладко. Знаете, чем Фиврат ценен для нас? Король Антуан Лютый поддерживает мою задницу на троне, потому что границах между нами царит порядок.

У кого-то вечер перестает быть томный, а у меня, видимо, утро. До шикарной новости мое тело растекалось по шелковой обивке, но внушительный выброс адреналина быстро заставил мышцы шевелиться.

Я подалась вперед:

— Имею несколько вопросов. Может ли Роберто при наличии жены сесть на трон? Кто такой Паскаль? Наши дальнейшие действия?

Взгляд Найджела смягчился. Даже губы сложились в легкую улыбку.

— Вив, вы такая забавная, — пожурил он меня своим рокочущим голосом. — Еще ни с одной дамой мне не доводилась обсуждать такие щекотливые темы в необычных местах. Кстати, не желаете ли прилечь? Вы явно устали, — он похлопал по покрывалу рядом с собой. Но я только в ответ фыркнула, сбивая старого коня с борозды. Да у меня в волосах песка больше, чем осталось на полигоне. — Ладно. Роберто Виони. Хоть он и является дальним родственником, но трона без поддержки остальных советников ему не видать. Я хочу не только прижать их власть, но и пропихнуть на эти должности нужных людей. Перестраховка. Паскаль как раз из «своих». Он один из помощников советника по шпионажу. Как вы уже поняли, лорд Хилман с обязанностями не справляется. Мягко говоря. Ну а дальше я думаю нужно поймать Роберто за… какую-нибудь выдающуюся часть: рука, нога, голова — мне все равно.

— Может в допросную? — с неуместным энтузиазмом поинтересовалась я. Пока мы тут следить будем, у лекаря прибавится пациентов без сознания и возможности поведать о заговоре. — Там щипцами за ногти его подергать — все расскажет.

— Все-таки есть у вас что-то общее с сестрой, — задумчиво пощипал подбородок Найджел.

Я впервые за все время нашего весьма тесного общения (даже с мужем столько времени не проводила) заметила легкую небритость на его щеках. Обычно Его Величество не позволял себе подобную расхлябанность. Как-то наши посиделки приобрели иной смысл: он растрепанный, я все чумазая и в пятнах грязи на одежде.

— Мама с папой у нас общие, — отшутилась я, отводя взгляд в сторону. — Между прочим, я требую, чтобы вы призвали своих дам к порядку. Все же раскрывать рот на особу королевской крови — это уже перебор. Мы с ними на одном стуле не сидели и даже мужика одного не делили.

 Найджел подобрался, и в воздухе повеяло грозой: