Переполох во дворце

Первый раз мы не смогли даже выехать из дворца. Стоило лошадям сделать один шаг, а провожающим (причем огромной толпе) помахать белыми платочками, как карета развалилась. Пополам. Диверсия! Нужно срочно разобраться. И разобрались, назначив виноватыми мышей, которые сгрызли центральную ось. Я скромно потупилась, стараясь не заржать. Хотя если припомнить монстра из тайного прохода, то такая крыса и железную балку сожрет.

Вторая попытка провалилась буквально за воротами. Забыли любимый мячик Мони. Пришлось вернуться, ведь иначе пес будет страдать. Обыскивали чуть ли весь дворец с лупами, чтобы найти пропажу в парке под кустом.

Третий раз мы чудом доехали до границы. Но там выяснилось, что мои документы пропали. И пусть рядом сидит принц соседнего королевства, готовый подтвердить мою личность, нужен документ.

На четвертую попытку нас даже провожать никто не вышел. Провидцы. Возвращаться пришлось уже от постоялого двора на земле Ателлы. У меня в сундуке исключительно мистическим образом оказалась… корона Леймана. Ни Бадди, никто из слуг так и не сознался в подбрасывание. Это же не колечко, чтобы с обычным гонцом обратно оправить. Пришлось везти.

Эмильен пообещал, что, если и пятая попытка провалиться — он кого-нибудь убьет. Толи Айринс услышала его слова, толи так сошлись планеты, но в этот раз мы удачно добрались до дома.

Отец мне не просто удивился, нет. Он онемел, потер глаза, почесал затылок и махнул рукой. Теперь на завтраке, обеде и ужине он при виде меня начинает гневно сопеть. Теневой командующий тоже разоряться на слова не стал, а лишь покрутил пальцем у виска.

И Моня оказался недоволен возвращением в родные стены. Там-то он был страшный и грозный, а здесь — щенок, с дороги которого никто и не подумает убраться. Матильда отца крупнее него в два раза. И злее. Он фыркал и пытался найти этого непонятного, но забавного «своего».

У нашего дворца не было большого парка, отец считал это ненужной роскошью. Так небольшая алея вокруг. А там остались кусты непомеченные.

Альберт с Бадди ничего не говорили, но загадочно переглядывались.

И спустя две недели после возвращения я дождалась. Меня пришли похищать.

Моня, предусмотрительно взятый Альбертом на вечернюю прогулку, сигнала мне не подал, и я чуть не проспала момент, задремав на кушетке. И это могло стать не моей проблемой. Когда мне на голову накинули простынь, я только чудом успела остановить руку нащупывающую кинжал в голенище сапога. А все дело в запахе. Уютном, родном, любимом. Ну и в голосе, конечно. Приглушенные чертыханья я слышала отлично.

 Мне взвалили на плечо. Пошатнулись.

— Эм. — аккуратно начала я. — а давай я ногами пойду. Оно так-то безопаснее будет.

— Молчи, женщина, — прошипел Най. — Я тут романтику создаю.

Естественно, что же еще. Сломать шею при падении — любовь до гробовой доски, яркая и эффектная.

Меня несли по коридору со скоростью улитки.

— Не уроните, — встревоженно бормотала Бадди, когда носильщика вело то вправо, то влево.

— Я страхую, — успокаивал ее Ал.

— Уав! — поддерживал общую картину Моня.

— Не вертись под ногами! — ругался на него Найджел.

Рядом тихо в истерике бился командующий.

А я висела и млела.

В карету мы ввалились на последнем издыхании. Меня забросили на сидение и без сил растеклись напротив. Раздался свист хлыста, и мы тронулись.

— Молодец, — похвалила я, когда стянула простынь с головы. — Не уронил.

Мне в ответ вяло помахали рукой.

— Как дела у Лив? — спросила я, с удобством устраиваясь на мягком сидении.

Найджел что-то побулькал неопределенное, вытащил из корзины с провизией флягу

и жадно присосался к ней.

— Надеюсь, Ал и Бадди с Моней едут с нами? — я выглянула в окошко, отодвинув шторы. Привычные улицы Ателлы уже дремали.

— Во второй карете, — прохрипел с усилием король и поделился наболевшим: — Никогда не думал, что счастье такое тяжелое.

Я усмехнулась в ответ:

— Чтобы не так просто было унести.

Его Величество спустя минут десять задышал ровнее и даже сел прямо.

— Твой отец меня обозвал ненормальным, — пожаловался он на брата по короне. — Но выкрасть разрешил. При условии, что уговорю тебя на брак.

Я спрятала довольную улыбку, отвернувшись снова к окну.

— Как в Леймане дела? Все спокойно?

— Конечно, — устало проворчал Най. — Народ сыт и доволен. Сестра твоя сконструировала какого-то монстра, обещает, что полетит. Август отбыл с инспекцией на границу. Сай деньги считает и пытается везде сэкономить на свадьбе. Дионир и тот излечил свой ревматизм.

— А Уилл-Гион?

— А сын меня выставил из дворца, — пожал плечами Его Величество. — И сказал без тебя не возвращаться. Например, неделю назад на завтраке так кровожадно крошил ножом тост, стреляя в меня взглядами, что даже боязно стало.

— Ага, — протянула я, чувствуя, как настроение начинает падать. Не сам. Увы.

— Да нет, — точно понял мою гримасу Най. — Я не из-за него приехал вообще-то. Кто- то нагло похитил мое сердце. Представляешь, какой кошмар. Нужно срочно вернуть, а то непорядок жить человеку без него.

Смотрю, кто-то тоже почитывал дамские романчики.