Перепутья (СИ)

- По рукам, - Гай отсчитал нужную сумму и отдал ему деньги.

Нубиец что-то крикнул своим подручным на незнакомом языке – и спустя мгновение они подхватили мешки. Гай и Мария отступили с прохода, давая им возможность все занести.

- И что это ты такое накупила? – усмехнулся Гай, наблюдая за пыхтящими от тяжести носильщиками.

- Кофе, - ответила Мария, - Пизон одолжил мне денег, все-таки хочу попробовать. Так уже надоело сидеть без дела.

Судя по размеру мешков, она собиралась открывать сразу несколько кофеен и возможно даже организовывать перепродажу куда-то на сторону.

- Дело хорошее, - отозвался Гай, - Может выгорит. И еще…

- Что? – ни с того, ни с сего Мария напряглась.

Гай усмехнулся:

- С тебя кофе.

Лето постепенно вступало в свои права и разгоняло отцов-сенаторов подальше от душного каменного мешка Города в загородные виллы. Луций Цезарь не был исключением – и в его доме тоже шли сборы, невольно навевающие мысли о погроме. Проклятый ноутбук оттягивал плечо и занимал абсолютно все мысли, не пуская туда ни одной другой – но остальные вопросы никуда не девались и их все равно нужно было решать, хотел Гай этого или нет.

Луций Цезарь встретил его неожиданно воодушевленно.

- О, наконец-то ты вернулся! Ты столько всего пропустил! – воскликнул он с порога.

- Например? – больше из вежливости, нежели по какой другой причине, спросил Гай.

- Проходи, проходи, - Луций приветливо махнул рукой, - Сейчас перекусим, выпьем – и я тебе все расскажу.

Гай помотал головой.

- Насчет выпить я пас. Голова болит, - соврал он первое, что пришло в голову.

Удержать кота в мешке было невозможно, и про его болезнь давным-давно было известно каждой собаке в Городе, не то, что Луцию.

- Ну и ладно, - легко согласился Луций, - Тогда просто перекусим. Пойдем.

Они переместились в сад, и Луций начал говорить, даже не дождавшись рабов с едой:

- Короче, Децидий Сакса удрал от Лабиена, как-то добрался до Афин и навел там такого шухера! - Луций развел руками, - Все сидят на измене, Цензорин паникует.

- Погоди-погоди, - Гай потряс головой, пытаясь выбросить проклятый пароль из головы, - Луций Децидий Сакса? Его же убили.

- Да какой Луций! – воскликнул Луций, - Квинт, его брат. Квестор. Тебе что, ни Цензорин, ни Аттик не писали?

- Не знаю, - Гай пожал плечами, - У меня столько почты скопилось за эти несколько дней, я едва-едва начал ее разгребать.

- Ну так разгребай быстрее! Заседание надо сейчас проводить, пока все на панике. Момента лучше уже не будет.

Идея появилась неожиданно.

- А Сакса так и собирается отсиживаться в Афинах? – заискивающе спросил Гай, - Не похоже на него.

Луций задумчиво нахмурился:

- Слушай, не помню. Вроде нет. Погоди, сейчас проверю, - и махнул Гаю рукой, увлекая за собой в таблинум.

В беспорядке из свитков и табличек, он долго искал нужное письмо, придирчиво проверяя каждую бумажку, пока наконец не обнаружил искомое:

- Вот. Аттик[1] пишет, что он собирается выезжать в Рим со дня на день. Он у него остановился.

У Аттика останавливались все, кому не лень – и удивительного в этом было мало.

- Ну вот и ответ на твой вопрос, - расслабленно отозвался Гай, - Дождемся его – и сразу заседание.

- Гай! – страдальчески воскликнул Луций, - Ну пожалей ты меня, мне уже коллегам в глаза стыдно смотреть с этими дурными знамениями, высосанными из пальца!

- Ты же хочешь должность? – лукаво прищурился Гай. Луций кивнул, - Вот и я тоже хочу. И чтобы мы с тобой их получили, нам нужен Сакса, и нужен прямо здесь, прямо на заседании. Желательно – только с дороги.

Пока угроза была где-то там, далеко на востоке, отцы-сенаторы могли продолжать прятать голову в песок, устраивать увлекательную грызню между собой и считать, что их это не касается. Если позволить всему течь своим чередом, можно было просто доиграться – и потерять все.

- Ладно, - сдался Луций, - Уговорил. Но только несколько дней. Кто подготовит проект?

- У Бальба все уже готово. Я отправлю тебе копию вечером.

Луций кивнул и уточнил:

- Народное собрание?

- Как примем, назначим на следующий день, - отозвался Гай.

Все должно было быть идеально. Никто не должен был иметь возможности отозвать его в произвольный момент времени – от этого зависело куда большее, чем состояние Луция.

Разбор писем плавно перетек с вечера в утро и даже немного задел следующий обед. Пусть пока Гай читал одно сам, второе параллельно зачитывал Каллимах, а двое других рабов всегда были на подхвате чтобы записать ответ, количество писем зашкаливало за все разумные пределы – и гора, казалось, совсем не уменьшалась.

- Во, это от Секста Помпея, - вытащив очередное письмо, прокомментировал Каллимах.

- Мне? – нахмурился Гай.

В переписке с Секстом состояли только консулы. Без должности и без полномочий, Гай не мог предложить ему ничего, кроме пустых слов – а, если он вырос хоть немного похожим на своего отца, такие зыбкие договоренности его бы точно не устроили, а возможно даже оскорбили бы.

Если Секст написал ему…

- Не, Бальб переслал копию[2], - пояснил Каллимах.

От сердца отлегло. Все было в порядке.

- И что пишет? – Гай откинулся на спинку кресла и потер виски.