Перерождение

— Ну что ж, — протянул Арт, внимательно осматривая металлическую птицу. — Идём, раз надо.

— К-хм, — подбирал слова мэр. — Мы справимся сами, спасибо. У вас, наверное, есть какие-то более важные дела. На родных землях, — не удержался он от намёка, что «гостям» пора бы свалить.

— Не-а, — откровенно забавлялся Арт. — Атти, видимо, не успела вам сказать? Мы связаны с ней. Навеки. В прямом смысле. Максимум на три метра можем отдаляться друг от друга.

Тот перевёл на девчонку потрясённый взгляд.

Она почему-то виновато повесила голову.

— Ну не навеки, а пока Вторую не убьём, которая заклятье на него наложила, — забубнила она. — И не Атти я тебе, — огрызнулась даже на Арта.

Бросив на мэра опять же виноватый взгляд.

— Вы всех правителей подбираете на своей дороге, госпожа Аттика? — зло вырвалось у взревновавшего королька. — Или есть всё-таки какие-то критерии отбора?

Ведьма подняла на него потрясённые глаза.

— Не обижай девочку, — подошла к нему Оаэ, хлопнув по спине. — У магии её силы не может быть лишь один муж. Вопрос лишь в том, как сильно ты её хочешь, чтобы принять это.

И как ни в чём не бывало направилась к открытому шлюзу корабля.

Под изумлёнными взглядами всей троицы.

Глава 27. Защитники

Едва Арт нагнал тётку на корабле, как снова набросил полог тишины. Только теперь на них двоих.

— Не хочешь ничего объяснить?

— Нет, — сделала она невинное выражение лица. Что с её клыкастой мордой ну совсем не вязалось.

— Оаэ! — гаркнул он. — Зачем ты людского королька мне в братья навязываешь?!

— Решился всё-таки жениться? — сверкнули триумфом её глаза.

Арт зарычал.

Отвернулся.

Разрушил полог.

Всё равно от этой бестии не добьешься ничего, если она сама не захочет сказать.

Он нашёл взглядом военачальника человечков.

Тот не спускал с него глаз.

Весьма заинтересовано наблюдала за их с Оаэ неудавшейся беседой.

Не отвёл взгляд, когда их глаза встретились.

Выдержал его.

На равных.

Хм.

Арт перевёл глаза на малышку.

«Что же ты такое? — подумалось ему. — И что вокруг тебя происходит?».

— О чём говорил королёк? — решил он обратиться к тётке с другим вопросом. — Почему спросил, всех ли правителей малявка подбирает на своём пути? Был кто-то ещё? Где он? Что произошло?

Оркша бросила на ведьму осторожный взгляд.

И решив, что та их не услышит, тихо заговорила.

— Мне пришлось вмешаться. Иначе бы у тебя не было шансов. Ни у кого из вас.

Арт откровенно ошалел.

— Ты что, орк тебя возьми, замутила и наделала?! — взревел он, привлекая к себе всеобщее внимания.

Теперь тётка набросила на них полог.

— Ш-ш-ш, — зашипела на него. — То, что должна! Сам знаешь, что я вижу больше, чем остальные! И да, я могу ошибаться. Но могу быть и права!

Король дварфорв тихо заматерился на древнем языке.

— И вообще! — психанула магичка. — У тебя были другие претендентки на снятие проклятья живой смерти?

— Да! Притащила бы хотя бы кого-нибудь из дварфок! — рявкнул он. — Никто бы не отказался!

— Поцелуй чис-то-ты, идиот! — в тон ему гаркнула оркша. — С каких пор чистые сердца на каждом повороте валяются?! Это особый Дар целованных Богами! Я за всю свою жизнь лишь раза три, возможно, встречала! Тебе не на что жаловаться! Так, как может любить она, не может никто! Безусловно, но не жертвуя собой. Из Целостности. А если и ты сможешь, то для вас двоих не будет ничего невозможного! Такова природа её Дара!

— А как же тот, которого ты от неё отвернула? И этот?! — махнул он в сторону следившего за ними людского военачальника.

— Не имеет значения, — отмахнулась тётка. — В её сердце столько любви, что недостатка не будет чувствовать никто, будь у неё хоть легион мужей.

— Я надеюсь, ты сейчас пошутила? — напрягся Арт.

Он весьма спокойно относился к многомужеству. Он вырос в мире, где у его матери было шесть мужей, но ле-ги-он!!! Это было чересчур даже для него.

Тётка злорадно улыбнулась ему.

Нарочито тянула с ответом.

— Да, — призналась, наконец. — Но «королёк» нам нужен, — решила всё же довериться она. — Я чую что-то в нём. Он важен. И интуиция говорит, что ключевая фигура во всём этом именно наша девочка.

Король дварфов внимательнее всмотрелся в удивительную иномирянку, явившуюся таким Граалем для его мира.

«Если Оаэ, конечно, не ошибается», — добавил он про себя.

— А что с первым? — решил всё же уточнить он. — Кого ты от неё отвернула?

— Старший сын Владыки оборотней.

— Неслабо, — прокомментировал повелитель гор.

— Да, — согласилась тётка. — Их любовь лишь начала зарождаться. Он бы всё усложнил. Мир людей и оборотней слишком моногамен. Ограничен.

— Ты права, — задумчиво протянул любимый сын Богини, не спуская глаз с девушки. — Неспроста вокруг неё собираются сильнейшие. Подобное всегда притягивает подобное. Она сложнее, чем, возможно, даже ты можешь подозревать.

Оркша тихо рассмеялась.

— Что, заинтересовала, наконец?

— Ещё там заинтересовала на самом деле, — честно ответил Арт. — На мутных водах русла. Что-то в ней…

Он не договорил, вновь непроизвольно коснувшись груди, где горькая слеза прожгла его душу до самого сердца.

«Она уже там», — вынужден был признать мудрый король.