Перерождение

— Нет, это вряд ли! — оборвал ее Тео и расправил плечи. — Не поймите меня неправильно: я рад, что Калеб спасен. Тем не менее вы поступили очень опрометчиво. Если эта станция выйдет из строя, погибнет вся Колония, вся! Не думал, что на этом следует заострять внимание, но, видимо, ошибался.

Питер с Алишей молчали: а что тут скажешь? Тео был прав. Дрогни рука Питера, улети патрон чуть правее или левее, вирусоносители истребили бы отряд. С выстрелом очень повезло, и Питер это осознавал.

— Я так и не понял, ни как заразился Зандер, ни зачем он оставил Калеба на башне! — заявил Тео.

— Да наплевать на этих пикировщиков! — Арло хлопнул себя по коленям. — Меня больше волнуют винтовки. Сколько их там?

— Двенадцать ящиков под лестницей и еще шесть под крышей, на техническом этаже.

— Там все они и останутся, — с нажимом проговорил Тео.

— Шутишь? — засмеялась Алиша.

— Нет, я серьезен, как никогда! Мы чудом избежали трагедии! Скажи честно, Алиша, без винтовки ты бы из бункера нос высунула?

— Вряд ли. Но Калеб жив исключительно благодаря винтовкам. И что бы ты ни говорил, я рада, что мы с Питером выбрались во двор! Тео, это же не просто «пушки» или стволы, а совершенно новое оружие!

— Знаю, — тихо отозвался Тео. — Я видел эти винтовки раньше и знаю про них все.

— Знаешь?

— Конечно, — кивнул Тео.

Целую минуту члены отряда ошарашенно молчали.

— Чьи это винтовки? — перегнувшись через стол, уточнила Алиша.

Ответ Тео предназначался не ей, а Питеру.

— Это винтовки нашего отца.

В предрассветный час вконец обессилевший Калеб отправился спать, Арло открыл бутылку самогона, как часто делали после удачного дежурства на Стене, и налил каждому на два пальца. Тео рассказал про винтовки.

На востоке, днях в двух езды от Колонии, есть местечко под названием Твентинайн-Палмс, а в нем — старая база Корпуса морской пехоты. Базу почти полностью засыпало песком, и обнаружить ее мог лишь тот, кто знал, где искать. Оружие Демо Джексон нашел в подземном бункере, аккуратно упакованное в ящики и, следовательно, в прекрасном состоянии. Помимо ружей там были пистолеты и гранаты, пулеметы и минометы, целый гараж военного транспорта и даже пара танков. Тяжелое оружие пришлось оставить, транспортные средства оказались не на ходу, а винтовки Демо с Уиллемом решили на телегах перевезти на станцию. Успели сделать три рейда, а потом Уиллем погиб.

— Почему отец никому не сказал? — удивился Питер.

— Как не сказал? Сказал и членам экспедиции — он же не один ездил! — и нашей матери. Вероятно, Полковнику и Старику Чоу. Зандера точно в известность поставили, раз тайник устроили здесь, на станции…

— А Санджею не рассказали, — вмешалась Алиша.

— Нет. — Тео нахмурился и покачал головой. — Боюсь, Санджею сообщили бы в последнюю очередь. Пойми меня правильно, Санджей — хороший человек, но он всегда был против экспедиций, особенно после гибели Раджа.

— Точно, — кивнул Арло, — тогда погибли Радж и еще двое.

— По-моему, Санджею очень не нравилось, что его родной брат ездит с нашим отцом. Не знаю, чем папа ему не угодил, но после гибели Раджа неприязнь переросла во вражду. Санджей настроил против папы Семейный совет, фактически сместил с председательского поста и, заняв его место, наложил вето на экспедиции.

Питер поднес чашку с самогоном ко рту, вдохнул резкий запах и поставил чашку на стол. Он не мог понять, что его больше расстроило: что отец таил от него секрет или что этот секрет таил Тео?

— Зачем вообще они спрятали винтовки? — спросил он. — Почему в Колонию не привезли?

— Сам подумай, к чему они в Колонии! По моим подсчетам, вы с Атишей расстреляли тридцать шесть патронов и убили двух вирусоносителей. Двух! Из какого числа? Передай отец винтовки Охране, на сколько бы их хватило? На год? Люди бы палили по каждой тени! Черт подери, в половине случаев они палили бы друг в друга! Отец именно этого и опасался.

— Там много всего осталось? — полюбопытствовала Алиша.

— Где? На базе? Понятия не имею, я же никогда ее не видел!

— Но ты знаешь, где она?

Тео отхлебнул самогона.

— Понял, куда ты клонишь, но ничего не получится. Наш отец мыслил очень своеобразно, не мог смириться с тем, что кроме жителей нашей Колонии на Земле никого нет. Он надеялся найти других, а окажись у них оружие… — Тео не договорил.

— Он надеялся собрать армию! — вскочив, выпалила Алиша и обвела друзей. — В этом дело? Демо хотел собрать армию и дать бой пикировщикам!

— Желание безумное, бессмысленное и безумное, — с горечью проговорил Тео. — У старой Армии было оружие, — и где она? Почему не вернулась за нами со всеми своими «пушками»-ракетами-вертолетами? Я скажу почему: вирусоносители ее уничтожили!

— Мне затея Демо нравится, — заявила ничуть не смущенная Алиша. — По-моему, она замечательная!

— Я так и знал! — с горечью засмеялся Тео.

— И я тоже уверена, что мы на Земле не одни! — не унималась Алиша. — Кроме нас наверняка еще кто-то есть.

— Неужели? С чего ты так уверена?

— Не знаю… — неожиданно смутилась девушка. — Просто уверена, и все.

Тео нахмурился и покачал чашку с самогоном, точно хотел полюбоваться переливами мутной жидкости.