Перерождение

— Послушайте, я понимаю: вы расстроены и имеете на это полное право. Но Калеб Джонс — такой же колонист, как и любой из нас!

— Тебе легко говорить! — крикнул Мило, стоявший рядом с Сэмом и Белль. Толпа одобрительно загудела. Алиша смерила его спокойным взглядом.

— Ты прав, Мило. Я не погибла только благодаря Сапогу. Поэтому, если собираешься его обидеть, подумай как следует.

— Или что? — ухмыльнулся Сэм. — Всех нас одной стрелой из арбалета подкосить собралась?

— Нет, только тебя. А Мило зарежу! — пошутила Алиша.

По толпе пролетел нервный смешок, который, впрочем, быстро затих. Мило машинально сделал шаг назад, а Питер так же машинально сжал нож. Повисла тишина: все ждали, что случится дальше.

— Ты блефуешь! — заявил Мило, буравя Алишу настороженным взглядом.

— Неужели? Плохо ты меня знаешь!

— Совет все равно его выдворит, вот увидишь!

— Возможно, но решать не нам. Сейчас ты понапрасну расстраиваешь людей, я этого не допущу!

Собравшиеся притихли. Питер чувствовал: запала хватило ненадолго. Теперь злились лишь Сэм с Мило, остальные же откровенно боялись.

— Она права, Сэм, — буркнул Мило. — Пошли отсюда!

Сэм по-прежнему буравил Алишу гневным взглядом. Она ведь до сих пор не вернула арбалет Дейлу, а Питер до сих пор не убрал руку с ножа. Толпа понемногу редела.

— Сэм, пожалуйста, иди домой! — взмолился Дейл, к которому лишь сейчас вернулся дар речи.

Мило хотел взять Сэма за локоть, но тот резко отдернул руку. Прикосновение Мило словно вывело его из транса — таким взбудораженным он казался.

— Ладно, ладно, пошли!

Только когда они исчезли в лабиринте трейлеров, Питер вздохнул с облегчением. Все это время он боялся издать лишний звук: напряжение было слишком велико. Еще вчера он ни за что бы не поверил, что страх превратит в разъяренную толпу людей, которые живут обычной жизнью, выполняют обычную работу и растят детей. А кто мог подумать, что Сэм Чоу, казалось бы, вообще неспособный ни на кого злиться, так разойдется?!

— Дейл, в чем дело, черт подери? — спросила Алиша. — Когда все началось?

— Как только сюда привели Калеба. — Теперь, когда толпа наконец рассеялась, Дейл перестал делать каменное лицо и напоминал человека, который, упав с большой высоты, отделался легким испугом. «Едва не произошло непоправимое!» — читалось в его круглых от шока глазах. — Чума вампирья, я думал, они возьмут карцер штурмом! Пока не появились вы, тут такое говорили!

Из карцера донесся голос Калеба:

— Лиш, это ты?

— Держись, Сапог, держись! — крикнула Алиша, а Дейлу сказала: — Приведи еще кого-нибудь из Охраны. Не представляю, о чем думал Джимми, но здесь нужны как минимум трое. Пока ходишь, мы с Питером посторожим Калеба.

— Лиш, я не могу тебя здесь оставить. Санджей мне голову оторвет! Ты же больше не Охранник.

— Я — нет, зато Питер до сих пор в Охране. Кстати, с каких пор ты выполняешь приказы Санджея?

— С сегодняшнего утра. — Дейл озадаченно взглянул на Питера и Алишу. — По словам Джимми, Санджей ввел это, как его… Чрезвычайное положение!

— Да, мы в курсе, но это еще не дает Санджею право командовать Охраной!

— Объясните это Джимми, ладно? Ведь он считает иначе, и Гейлин тоже.

— Гейлин? При чем тут Гейлин?

— Как, вы еще не слышали? — Дейл поочередно посмотрел в глаза Питеру и Алише. — Хотя, наверно, неудивительно… Гейлин теперь Второй капитан.

— Гейлин Страусс?

— Я сам отреагировал примерно так же, — пожал плечами Дейл. — Джимми собрал нас и объявил: твое место занимает Гейлин, а место Тео — Иен.

— А место Джимми? Если он стал Первым капитаном, кто сменит его на посту Второго?

— Бен Чоу.

Назначение Бена с Иеном вопросов не вызывало: оба давно метили во Вторые капитаны. А вот Гейлин Страусс…

— Дай мне ключ! — скомандовала Алиша. — Приведи еще двух Охранников, только Капитанов не надо. Если сможешь, разыщи Су и передай то, что я сказала про Санджея.

— Не представляю, как…

— И не надо! — перебила девушка. — Не трать время, ступай!

Алиша с Питером открыли дверь и вошли в карцер, очень напоминающий серую бетонную коробку. Вдоль стены рядком выстроились полуразобранные кабинки, из которых давно вынесли все, что снималось; напротив тянулись трубы, а над ними висело длинное растрескавшееся зеркало.

Калеб сидел на полу у окна. Еду ему не оставили, только кувшин с водой и пустое ведро. Лиш прислонила арбалет к стене и опустилась на корточки.

— Они… разошлись? — запинаясь от страха, спросил Калеб. Судя по опухшим глазам, он плакал.

Алиша кивнула.

— Лиш, я в полном дерьме! Санджей меня выгонит.

— Этого не случится, слово даю!

Калеб вытер сопли. Всего день в карцере, а выглядел настоящим заморышем: лицо и руки грязные, под ногтями черным-черно.

— Что ты можешь сделать?

— Не твоя забота! — Алиша сняла с пояса нож. — Умеешь с ним обращаться?

— Вот чума! Зачем мне нож?

— На всякий случай. Умеешь или как?

— Строгать умею, и то не очень хорошо.

Алиша вручила нож Калебу.

— На, спрячь.

— Лиш, может, не надо? — с опаской спросил Питер.