Перерождение

Когда Питер добрался до бреши, небо на востоке начало розоветь. Его уже ждали. Алиша вылезла из туннеля под силовой магистралью и отряхнула одежду.

— Все готовы?

Со стороны Щитовой послышались шаги. Питер обернулся и вытащил нож. Из-за кустов вышла Маусами Патал с арбалетом на плече и рюкзаком за спиной.

— Я от Лавки вас выследила. Нам нужно спешить!

— Маус… — начала Алиша.

— Говори, что хочешь, Лиш, я все равно с вами иду, — надменно объявила Маусами и повернулась к Питеру. — Ты веришь, что твой брат погиб?

Питер давно ждал этого вопроса.

— Нет, не верю.

— Вот и я тоже не верю! — Маус машинально погладила свой живот и покачала головой. Смысл жеста показался Питеру очевидным, словно он давно знал ее тайну. — Я не успела ему рассказать, но очень этого хочу.

Питер глянул на Алишу, которая наблюдала за ним и Маус с плохо скрытым раздражением.

— Маус идет с нами, — объявил он.

— Питер, это глупо! Вспомни, куда мы идем!

— Маусами теперь член моей семьи, так что тема закрыта.

На такое заявление контраргумента не нашлось.

— Ну и черт с вами, спорить все равно некогда! — буркнула Алиша, развернулась и первой направилась к туннелю, за ней гуськом Сара, Майкл, Калеб и Маусами. Замыкал маленькую колонну Питер.

Эми успела переодеться в джинсы, свитер и обуть сандалии. Вот она шагнула к люку следом за Маусами и, прежде чем скользнуть в туннель, умоляющим взглядом спросила Питера: «Куда мы идем?»

Колорадо… Центральная карантинная зона… Пока это были лишь названия, светящиеся точки на мониторе Майкла. Что за мир скрывался за ними, Питер даже вообразить не мог, а ведь Колонию и ее жителей следовало считать частью этого мира. Когда обсуждали поход в Колорадо, Питер представлял себе настоящую экспедицию: большой вооруженный отряд, подводы с продовольствием, как минимум одну разведгруппу, тщательно продуманный маршрут. Недаром же отец к своим экспедициям по полгода готовился! Увы, вышло совсем иначе: вместо резвых коней — собственные ноги, вместо детального плана — ворох старых карт. Они, жалкая горстка отверженных, выбирались из Колонии тайком, как преступники. Каковы их шансы добраться до Колорадо?

— Не знаю, — честно ответил Питер. — Но если не уйдем сейчас, то погибнем все.

Эми исчезла в туннеле, Питер потуже затянул ремни рюкзака, влез следом и, закрыв крышку люка, оказался в прохладной, пахнущей землей темноте. Туннель вырыли строители, чтобы сократить путь до силовой магистрали, но никто, кроме Полковника, не использовал этот проход почти сто лет. По словам Алиши, именно через туннель Полковник тайком выбирался из Колонии на охоту. Так раскрылась еще одна тайна.

Двадцать пять ярдов во мраке — и Питер попал в мескитовую рощицу.

Его уже ждали. Прожекторы погасли, небо серело в первых лучах утреннего солнца. Сразу за рощицей начинался горный массив, каменный монолит, безмолвный свидетель всего случившегося. Со стены доносились голоса Охранников — после Утреннего колокола на вахту заступала новая смена. «Дейл наверняка гадает, куда мы делись, — подумал Питер. — Если, конечно, уже не в курсе. Трупы-то быстро найдут!»

Алиша быстро захлопнула люк, закрыла на задвижку и присыпала листьями и сломанными ветками.

— Они бросятся в погоню! — шепнул Питер, сев рядом с ней на корточки. — Верхом… Нам не убежать!

— Знаю, — коротко ответила Алиша, судя по выражению лица, настроенная весьма решительно. — Мы должны первыми добраться до бункера с оружием. — Девушка поднялась и, кивнув остальным, повела отряд вниз по горному склону.

Часть 7 ТЕМНЫЕ ЗЕМЛИ

Я прошлой ночью Вечность увидал,

Чистейшим светом лик ее сиял,
Спокоен и неведом.
А дале — Время: годы, ночи, дни,
Во сферы включены, —
Подобно тени, двигались. И мир,
Как раб, тянулся следом.

Генри Воэн, «Мир»

[13]

42

Кподножию горы отряд спустился еще до полудня. Тропка, змеившаяся по восточному склону, конникам явно не подходила, а порой исчезала и она. Ярдах в ста над станцией часть горы точно ножом срезало — внизу лежала груда валунов. Путники приблизились к узкому каньону с вертикальными стенами, но дорогу к станции преградила отвесная скала. В поисках другого пути беглецы снова поднялись на гору, пряча лица от жаркого сухого ветра. Наконец нашлась еще одна тропка, по которой они и побежали со всех ног, не желая терять больше ни минуты.

К станции подошли не как обычно, с юга, а с севера. За забором не было ни души.

— Что-нибудь слышишь? — спросила Алиша Питера.

— Нет, ни звука.

— Это потому что забор обесточен.