Перерождение

– Что? – спросила, нервно сглотнув, ожидая уже пережитых жутких ощущений.

– Ты – геморрой. Конечно, у меня его не было никогда, но судя по тому, что слышал от людей, ты он и есть. Нечто мелкое, но доставляющее массу неудобств и раздражения.

– Сай! – с упреком произнесла Маша.

– А что, дорогая? Я же это не с целью обидеть, а просто пытаюсь дать определение такому… хм… явлению, как твоя новая подруга. Между прочим, это вроде как почетно. Давно никому не удавалось меня настолько достать. Лет пятьдесят, – сказав это, он расплылся в ленивой, обольстительной улыбке и посмотрел на нее так, что у меня едва жаба зеленючая не заквакала от зависти. Вот как так-то: только что он злился до безумия, а несколько минут спустя глядит с такой теплотой и нежностью, будто вспомнил лучшие моменты в их жизни. Не снимая при этом руку с моей шеи! Я тактично кашлянула, напоминая, что он тут делом как бы занимается, полудемон сосредоточился, позволив лишь на долю секунды засечь темноту другой сущности в своих глазах, и сразу отпустил меня.

– Все. Я понял, – изрек он, помрачнев.

Надо же, в этот раз я и заметить ничего толком не успела, только разве что кожу покалывало, да внутри все похолодело от ощущения, глянувшего на меня из зрачков человека потустороннего.

Усевшись за стол, Исайтари задумался, постукивая пальцами по гладкому дереву и кривясь периодически своим мыслям. За это время по вызову Риэра успела явиться пара охранников и принести посуду и пару бутылок коньяка. Плеснув золотистого напитка в стакан, альфа послал его по столу к полудемону, и Сай осушил тот одним глотком, вернувшись к выстукиванию тревожного мотивчика.

– Признавайся уже! – вздохнув, мягко сказала Маша, садясь напротив него, а когда Двоедушный заносчиво вскинул голову, явно собираясь возразить, выставила перед собой руки и покачала головой. – Не начинай, Сай. Я прекрасно знаю, как ты выглядишь, когда понимаешь, что облажался!

– Я не облажался! – ощетинился мужчина. – Но, к сожалению, проявил некую небрежность.

– И чем нам светит твоя небрежность? – насупившись, спросил Риэр, наливая и себе.

Двоедушный промолчал, а вместо этого подвинул стакан, требуя новую порцию горячительного.

– Насколько все плохо? – Мне надоело ждать объяснений. В конце концов, меня это напрямую касалось.

– Связь, Аврора. В твоем случае она работает в двух направлениях, – отвечал Сай так, будто выдавливал слова из себя по капле. – Когда я ставил печать, то почувствовал утечку энергии еще в пару десятков направлений, но не придал этому особого значения.

– Ну да, через меня защитой обзавелись все ребята, – кивнула я, переваривая информацию. – Поэтому печать не работала как надо? Типа из нормальной дозы получилась гомеопатическая?

– Две стороны, женщина! Печатью обзавелись не только связанные с тобой щенки, но и ваш загадочный кукловод!

– Охренеть! – прокомментировал новость альфа. – Чем дальше, тем веселее. Ну, а с другой стороны, возможно, это же не так и плохо. Твоя система с жертвами, она как работает? Почему бы тебе не поднапрячься и не выследить организатора?

А и правда, было бы здорово. Раз и готово, как говорится. Мерзавец на блюдечке с золотой демонокаемочкой, и никаких тебе экспедиций и военных операций. Хоть по теории зеброидности жизни должна же настать и белая полоса? Ну нет у меня никакого желания участвовать ни в каком эпичном бардаке, и разве это странно? Все проблемы в жизни я постоянно решала сама, но это не значит, что откажусь от того, чтобы они волшебным образом рассосались без моего участия или кто-то по-рыцарски расправился с ними, опять же не привлекая непосредственно меня. Готова ободряюще махать платочком с трибуны и повязать любимый лифчик на копье. Я покосилась на альфу, представив на миг его с копьем… блин, да не то копье! Тьфу!

– Альфа, неужели ты думаешь, что была мне когда-то необходимость выслеживать свои жертвы, если они в курсе, что, по условиям сделки, отказавшись платить, имеют шанс потерять разум? Дразнить демона себе дороже.

Сюрприз. Как-то этот аспект никто не озвучивал. Но у меня и условия постановки печати были эксклюзивные.

– Призыв, – вздохнув, пояснила Маша. – Он их призывает, когда ощущает, что они могут его насытить. Но этот вариант нам не подходит.

– Учитывая наличие множества других ячеек Сонмища – вроде тех, что привязаны к Авроре – которые он способен прихватить с собой и устроить светопреставление по дороге… – нахмурился Риэр. – Точно нет.

Двоедушный влил в себя очередную порцию коньяка и снова застучал по столу пальцами.

– Дело не в том. Печать этой особе была поставлена на таких условиях, что даже я не могу посягнуть на ее свободу воли, – заявил он и поморщился. – Это же распространяется и на остальных.

– Интересненько, – нехорошо прищурилась Маша, переводя взгляд с Сая на меня. – Что-то я не слышала упоминания о каких-то особых условиях. За особые заслуги, очевидно?

Ой, кажется, воздух опять стал потрескивать. Вот только вспышки ревности от единственной и недавно обретенной подруги мне не хватало.