Перерождение

– Наслушался! – рыкнул он и дернул руку из моего захвата, а я, споткнувшись, неуклюже полетела вперед и растянулась бы на земле, не поймай он меня, как котенка, за шиворот.

– Господи, и это моя воительница! – закатил он глаза с тяжким вздохом. – Ну куда ты лезешь, Рори?

– Ну а как быть? – не постеснявшись добавить в голос жалобности, вопросила я. – Я ей нужна, и за мной она приходит, не за тобой, Риэр! Будь по-другому, думаешь, я с удовольствием не уступила бы тебе право разобраться со всем самому? Да быстрее, чем ты сказал бы «пожалуйста».

– Ага, значит, никогда, ибо это словечко не из моего лексикона, – фыркнул Риэр, и я чуть не пустилась в пляс, ощутив, что его попустило. – Ты сама-то веришь в свою уступчивость? Я отродясь никого упертее не встречал, пупс. Любой осел по сравнению с тобой – идеально покладистая няха!

– Может, все дело в том, что я задницей чую, что в чем-то права? – наклонила я голову, честно заглядывая ему в глаза.

– А того, что за упрямство твоей заднице скоро прилетит не по-детски, она не чувствует?

– Шлепать взрослых людей непедагогично!

– Зато офигенски эротично, – уже совсем беззлобно огрызнулся альфа. – Ты бы одобрила, поверь.

Теперь настала моя очередь глаза закатывать. Нет, ну кто о чем, а вшивый о бане. Хоть камни с неба и геенна огненная вокруг, а этот мужик найдет повод завести речь о перепихе. И почему только мне это настолько нравится?

– Ты только представь, как было бы здорово, если бы у меня выгорело! – погладила я его по груди и, привстав на цыпочки, потерлась носом о колючую щеку.

– А представь, как оказалось бы НЕ здорово, если бы выгорел твой разум, – проворчал он и, почти напугав меня, схватил за волосы на затылке, не поцеловал, покарал губы жестким напористым кратким касанием и прижался лбом к моему. – Пойми ты своей головешкой бестолковой: если и хочешь вступить в противоборство, то нельзя это делать без подготовки и уверенности, что победишь. Глупее нет, чем атаковать, надеясь, что прокатит на дурницу, женщина!

– А ты всегда поступал только так?

– С того момента, как достаточно поумнел и набил шишек, да. Просто прикинь, что ты своим выпадом дала понять этой сучке Хильдегу, что готова драться. А на деле – ни черта не готова! И в следующий раз, когда решит залезть в твою голову, она уже не будет осторожничать и навалится с намерением или уже подмять под себя, или разрушить. Никаких полумер, игр и уговоров больше. Я бы действовал именно так. Ты бросила ей хренов вызов, дав открытый отпор, пойми!

– А что мне было делать? Подчиниться? – дернулась я из его объятий, но он стиснул крепче, не отпуская.

– Ускользать, Рори! Нам нужно время, а значит, для тебя единственная тактика – это уклонение, до тех пор, пока мы действительно не будем готовы нанести единственный и окончательный удар. Я воюю только так, пупс.

Альфа отпустил меня, взял за руку, и мы пошли обратно, хотя сейчас гораздо медленнее, будто решили прогуляться в этих куширях перед рассветом, а не ходили наорать друг на друга по-быстрому.

– Ну а я до некоторых пор вообще не воевала! – пустилась я в объяснения. Черт, почему так приятно идти с ним, держась за руки, словно детсадовская пара? – Откуда мне было знать? Она надавила – я вышла из себя и среагировала. Что мне было делать? Заискивать перед ней? Все произошло слишком быстро и на чистых инстинктах!

– Повторюсь: от тебя даже не пахло страхом, Рори, иначе я сразу бы тебя разбудил. Значит, ты перестала ее бояться и испытываешь только агрессию, – ворчал альфа.

– Разве это не хорошо? – удивилась я. – А как же там «страх – плохой советчик», «глаза боятся – руки делают» и все тому подобное?

– Ерунда, женщина! В моем мире интуитивный страх – это вещь, которую нельзя игнорировать, он часто подсказывает, как действовать, чтобы выжить. Бояться – разумно и полезно, или вовремя не заметишь, как собственная самонадеянность и злость завели тебя в ловушку. Все эти пафосные слова про безрассудную храбрость оставь людям. Даже в их мире эта фигня не особо-то работает, но им нравится себя вводить в заблуждение всякой высокопарной хренью. Я не вижу повода восхищаться чьей-то героически тупой гибелью, мне ближе к шкуре выживание, несмотря ни на что.

Мы выбрались обратно на берег, застав ребят, послушно рассевшихся за столами в ожидании нас, и нервно расхаживающего Уравнителя.

– Ну, блин, наконец-то они закончили рычать друг на друга! – недовольно проворчал он.

– Не думаю, что мы действительно когда-то совсем закончим с этим, – хмыкнул Риэр и, опустив свою лапищу, стиснул мою ягодицу так, что я едва сдержала писк. – Повезло же мне.

– Пока вы там ерундой занимались, кое-то тут работал головой! – самодовольно заявил Михаил.

– Жрал, что ли? – фыркнул альфа. – В такую рань?

– Вот, кстати, насчет поесть и хлебнуть кофе, раз спать уже не судьба, – это хорошая идея, но сначала о деле. У меня есть версия, почему во сне у тебя сработало заимствование энергии у, так сказать, более вышестоящей особи в Сонмище, а у Ярослава с тобой – нет.