Перерождение темного архимага VI. Рассвет

Я не знал, что делать, поэтому решил держаться вместе с аристократами. На их фоне моё снаряжение выглядело весьма скромно, да его, по большому счёту, и не было вовсе, если не брать во внимание два подсумка на ремне поверх лёгкой демисезонной куртки. У остальных имелись и каски с забралами, и бронежилеты с тремя столбцами рун, и защита конечностей. Впрочем, некоторые были одеты поскромнее. Тут уж всё от благосостояния зависело: у кого на что денег хватало, в том тот и отправился воевать.

Зато в силе никто меня не превосходил. Среди собравшихся, судя по ощущениям, не было ни одного великого мастера.

Обычные охранники тоже собирались ехать, но отдельно от нас под руководством десятников и старшин.

У подошедшего к нам Ярослава доспех был одним из лучших, а бронежилете украшали (и укрепляли, само собой) аж пять рядов рун: три вертикальные, два горизонтальные. Ярослав объявил, что наша задача — захватить губернскую управу. По его слова императорские силы сегодня утром собираются атаковать на нескольких направлениях, и одно из них доверили нам.

Наш аристократический отряд распределился по десантным отсеками «Носорогов», стоявших у самого крыльца, и все выдвинулись в путь. Со мной в машине сидели Долгоруков со своим племянником, оба боярина Чулкова и ещё три аристократа. Ехали-ехали какое-то время в неизвестном направлении, а потом впереди началась стрельба, и колонна остановилась. Ярославу по рации передали, что авангард вступил в бой с противником.

Мы все выбрались из броневиков и толпой побежали вперёд, где всё грохотало, сверкало и взрывалось. Туда же спешили и охранники, покинувшие свои транспортные средства, которые заняли все полосы широкой магистрали. Солнце ещё не выбралось из-за крыш, но небо уже светлело. А на земле лежали тени, и мрачные промышленные здания чернели по обе стороны улицы.

Как-то незаметно мы оказались в самой гуще событий. Вокруг падали охранники, скошенные пулями или энергетическими снарядами. С неба летели булыжники смертоносным градом, то и дело вспыхивало пламя, низвергнутое на нас вражескими владеющими. По всей дороге беспорядочно стояла военная техника, за которой прятались бойцы, и дым от подбитых машин затянул всю улицу.

Спрятавшись за подбитой бронетехникой и силовыми полями, стояли две группы владеющих и атаковали противника, чем умели. К ним присоединялись всё новые и новые маги и обычные охранники, бегущие из хвоста колонны.

Наш отряд, в котором оказалось двадцать с лишним человек, не стал прятаться, а встал открыто посреди дороги, создав перед собой силовые поля. Я же, как обычно, окружил себя пеленой тьмы.

Врага мы видели хорошо, хотя улица тонула в дыму. Впереди, рассредоточившись, стояли владеющие и атаковали нас. Чулковы были энергетиками, они метали в противника длинные светящиеся снаряды, похожие на копья. Долгоруков работал воздушной магией. Я создавал либо потоки тьмы, либо тёмный дождь, испепеляющий всё подряд.

Морозовцы держались долго. Тем не менее их защита в какой-то момент дала трещину, и маги начали погибать от наших ударов. Но и у нас ситуация оказалась не лучше. Вражеские чары доставали и наш отряд, и тех, кто прятался за подбитыми броневиками. Что-то попало в Чулкова-старшего, и тот упал. Его сын потащил папашу прочь. Других раненых тоже оттаскивали с поля боя то ли родственники, то ли слуги. Наше войско таяло на глазах.

Тем временем к врагу стало подходить подкрепление, и места убитых занимали свежие силы. Обновили они и защиту, и если прежде моя тьма уничтожала владеющих одного за другим, то теперь снова начала биться о силовые поля и каменную ограду, выстроившуюся перед противником.

И тогда Долгоруков понял, что силы не равны, и скомандовал отступление. Все похватали раненых и убитых, кто-то нагородил поперёк улицы ледяные торосы высотой с двухэтажный дом, и под их прикрытием мы побежали в хвост колонны, где стояли уцелевшие «Носороги» и «Ониксы». Я помогал Чулкову тащить истекающего кровью отца. Ему в нескольких местах пробили бронежилет, и боярин был на последнем издыхании.

Сил у меня хватало, чтобы продолжать бой, но я не стал рисковать. Кто знает, сколько у повстанцев ещё владеющих? Вдруг массой задавят? Я пока был неготов драться один против нескольких десятков не самых слабых магов. Это не простая охрана, которую можно сотнями испепелять.

Уже к девяти часам наша боевая колонна снова находилась в поместье Долгоруковых, вот только народу вернулось раза в два меньше, чем уезжало, а среди выживших оказалось множество раненых. Погибли и несколько аристократов, в том числе старший Чулков. При этом поставленных целей нам достичь не удалось.

Одно утешало: морозовцев мы тоже серьёзно пощипали. Только я уничтожил шестерых или семерых старших мастеров. Наверное, этим и объяснялось то, что нас не стали преследовать. Им самим пришлось несладко. Просто их почему-то оказалось больше.