Перерождение темного архимага VI. Рассвет

Но наши потери не ограничились убитыми и ранеными. Вечером уехал Чулквов-младший, заявив, что ему надо отца хоронить. С ним отбыли и ещё два боярских семейства, мотивируя свой поступок похожим образом. Заставить или приказать им сражаться никто не мог. Эти аристократы присоединились к нам добровольно и были свободны уехать, когда им заблагорассудится.

Про успехи других отрядов мне никто не сообщал. Под вечер, когда всё более-менее успокоилось, я отправился к воротам на пост охраны. Там стоял компьютер, подключённый к интернету, где можно было почитать новости. Заодно поспрашивал ребят, что слышно, однако те сказали, что достоверной информации нет, но на городских форумах пишут о серьёзных столкновениях на трёх улицах, а в аэропорте под Бронницами будто бы стреляли всё утро.

Но вот каков результат сегодняшней кампании, кто победил, кто проиграл — тут существовали разные мнения. Наиболее достоверной лично мне казалась версия, что обе стороны после сражения просто разошлись, не добившись ничего. Было обидно, и не только мне. Стражники тоже сгорали от досады и злости из-за того, что их приятели погибли, из-за того, что враг оказался весьма силён, а наше командование — якобы не слишком дальновидным. Но махать кулаками после драки не имело смысла.

Этой ночью мой дух опять оказался в тёмном мире. На этот раз я летал над городом. Из густой пелены внизу росли кривые, уродливые башни и дымные заводы, между ними пульсировали чёрные пузыри, и, конечно же, в дымке копошились толпы мерзких существ. А вокруг города зияли бездны — большие и маленькие, самых разных размеров. Такое количество ям, собранных в одном месте, мне ещё не доводилось встречать.

— Я тебя привёл, — прозвучал голос Михаила Озёрова, и вскоре рядом появилось тусклое сияние.

— Куда? — спросил я.

— К Десятому. Сам с ним говори по поводу своей идеи.

— Здравствуй, гость, — раздался другой голос — тихий и отстранённый.

— Здравствуй. Ты Десятый? — спросил я.

— Да, меня называют Десятым, и я — один из тех, кто сражается с порождением тьмы во всех мирах. Я — всего лишь дух, но сейчас я нахожусь в теле одного из могучих существ вида «градоначальник». Видишь ту башню в центре? Я живу там.

— Приятно познакомиться, — ответил я, взглянув на самую высокую башню, разветвляющуюся к вершине. — Меня зовут Родион. Точнее звали раньше. Я уже отвык от этого имени.

— Могу тебя звать так, как пожелаешь. Я тоже носил много имён, но все они со временем стали для меня чужими.

— Зови меня Алексей. Так привычнее.

— Хорошо, Алексей. Так вот, Михаил рассказал о твоём намерении, и я попросил его привести тебя сюда. Хочу услышать всё собственными ушами. Ты просишь создать яму в центре столицы твоего государства, правильно понимаю? И это при том, что там никогда не было тёмных.

— В общих чертах, да. Чем быстрее решим проблему, тем больше выживет владеющих, способных бороться с тёмными, и тем быстрее меня освободят от некоторых обязанностей.

— Примерно так я и понял со слов Михаила. Что ж, твоя идея не лишена смысла, но знаешь ли ты, насколько это опасно? Прорехи истончает кокон мира. Если яма появится там, где прежде их не было, есть риск, что они будут появляться постоянно. Подумай об этом.

— Но если всё так, как ты говоришь, получается, что территории, которые мы освободили, уже не восстановить? Там всегда будут появляться ямы, и всегда будут лезть тенебрисы?

— Восстановить можно, хоть на это потребуется огромное количество времени. Постепенно кокон укрепится, если следить за его целостностью. Но в местах, где были бреши, на долго останется риск их повторного возникновения. Поэтому подумай ещё раз. Ты собираешься повлиять на структуру мироздания. Подумай очень хорошо, насколько это оправдано. Может быть, есть возможность решить проблему другим способом? Речь ведь идёт о мелких человеческих дрязгах. Наша цель — больше: мы хотим уничтожать тьму, а не расширить её влияние.

— Послушай, Десятый, ты говоришь, есть риск. Но ведь не стопроцентный, так? Не факт, что ямы там и впредь будут появляться, если мы создадим лишь одну?

— Да, есть риск. Ты хочешь знать, насколько он велик?

— Именно.

— Это зависит от многих факторов, которые ни я, ни кто-либо другой просчитать не сможет. Если в том месте кокон достаточно прочен, одна яма ни на что не повлияет. Но структура твоего мира сама по себе ослаблена из-за огромного количества тьмы в некоторых его частях. Увы, но конкретнее сказать не могу.

— Понятно. Тогда можно рискнуть. Я хочу побыстрее закончить с мелкими проблемами, которые отнимают моё время, и заняться по-настоящему важными вещами, как, например, уничтожение главного тенебриса. Оно того стоит? Думаю, да. Поэтому, если возможно, пусть стая разберётся с моими врагами.

— У тебя есть стая?

— Да, она у меня есть. Только я не знаю, как её найти. Плохо ориентируюсь, знаешь ли, в этом мире.

Десятый тихо рассмеялся:

— В этих мирах. Ты сказал «в этом мире», но во власти тёмных много миров, в том числе похожих на ваш и, возможно, на мой.

— Тогда мою стаю тем более будет трудно отыскать.