Перерожденная

Я сбросила наваждение легко, одним лишь мысленным переходом на образ человека. И повторила попытку снова. Теперь я контролировала процесс на каждом этапе. Возвращала ауре человеческий вид незадолго до того, как она полностью оформилась в рыбу, сразу после и в самом начале.

На обучение у меня ушло несколько часов. Тогда я даже не подумала – как это странно и удивительно, что большинству требуется несколько семестров, чтобы овладеть оборотной магией, а мне оказалось достаточно вечера. Вспомнила об этом, лишь когда усталость налила плечи свинцовой тяжестью, а голова стала пустой и гулкой. И сразу же получила ответ. От Гатри.

«Это я ускорил тренировки, хозяйка. Наша связь сделала из тебя гораздо более мощного перевертыша, чем раньше».

Так вот оно что!

Тогда я еще не знала, что Гатри спас мне жизнь. Но почему-то накрыло удивительное умиротворение, спокойствие разлилось внутри. Я переоделась в пижаму, скользнула под одеяло и мгновенно уснула…

* * *

Утром я не сразу поняла, где проснулась. Унылые белые стены, синий туман на окне, странное блеклое небо и комната с аскетичной меблировкой. С минуту я оглядывалась, соображая, где нахожусь.

Не успела умыться, накинуть первые попавшиеся в шкафу синие брюки с футболкой, как в дверь постучали.

Я ожидала, что это Натти. Желудок заурчал, напоминая, что пора бы позавтракать. Но после моего «Входите!» в дверях появились даманские короли.

– Я понимаю, вначале ты хотела бы перекусить, – невозмутимо сообщил Таннас. – Но утром энергия перевертышей особенно сильна. Поэтому убедительно прошу вначале посетить Гатри.

Я вздохнула и кивнула.

Энергосущество обитало в каком-то другом замке. Мы, как обычно, попали туда через портал, и определить, где именно располагалось убежище Гатри, не представлялось возможным.

Нас здесь явно ждали. Энергосущество подплыло, поздоровалось с монархами коротким касанием и село мне на плечо.

Таннас и Дарлин обменялись новыми удивленными взглядами. Я вообразила, как энергия перетекает в Гатри, и сегодня это получилось вообще без усилий.

Сотни радуг рассыпались вокруг, окружив разноцветным сиянием. Энергосущество наградило меня теплой волной, отплыло в центр комнаты и вдруг метнулось к окну. Я даже не думала, что Гатри способен двигаться с такой скоростью.

Таннас и Дарлин бросились следом. Я подошла последней, но ничего особенного не заметила. Здания как здания, дороги как дороги, парки как парки. Пустые, декоративные, застывшие – все как вчера.

Короли отскочили от окна как ужаленные. Гатри завис перед нашими лицами, будто спрашивал – что предпринять. Но в эту минуту здание задрожало и завибрировало так, что у меня зуб на зуб не попадал.

Идти казалось настоящим мучением. Каждое прикосновение стопы к полу отзывалось мелкой дрожью во всем теле. Мышцы неприятно тряслись, внутренние органы словно ходили ходуном.

– Бежим! Вон из дворца! Гатри! Защищай нас! Делайте все, что можете! Попробуем прорваться в море! – крикнул Таннас уже в дверях. Дарлин обернулся, нетерпеливо махнул рукой, и я заторопилась следом.

«Жустинцы напали. Бельфайр включили на разрушение. Их маги все-таки обнаружили нас аурным зрением, – пояснил мне Гатри, потому что короли, кажется, и не собирались этого делать. – Сейчас заряжу энергокатапульты. Выброшу даманцев к границе с морем. Дальше вы сами. Мы постараемся нейтрализовать бельфайр. Надеюсь, получится замедлить действие прибора, выиграть время».

Мысли лихорадочно заметались в голове. Я понимала лишь одно – на даманцев напали. Жустинцы разведали, что затевают местные, нашли их и нанесли удар первыми. Энергосущества еще не готовы сражаться с бельфайром на полную катушку. Единственное, что они могут, – каким-то образом подтолкнуть нас к границе с морем, чтобы даманцы обратились и попытались спастись бегством. Надеюсь, задержать врага на подступах к королевству Гатри и его армии тоже под силу.

Я кинулась за Таннасом к очередной стене-порталу и… вывалилась прямо в воздух, высоко над землей. Макушки деревьев далеко внизу выглядели не больше ладони. На долю секунды у меня перехватило дыхание. Сердце ухнуло в пятки, голова закружилась. Я испугалась, что мы сейчас разобьемся. Сотни, нет, тысячи перевертышей вылетели из других замков. Кто в халате, кто в пижаме, кто уже в туниках, брюках и юбках. Нападение явно застало горожан врасплох.

Женщины визжали, мужчины смачно ругались, дети плакали. Небо в мгновение ока наполнилось какофонией страха и ужаса.

Воздух вокруг вибрировал похлеще, чем во дворце. Тошнота подкатила к горлу, во рту появилась горечь, и я порадовалась, что не успела поесть. Желудок попытался выбросить наружу даже то, чего там не было. Пищевод принялся отчаянно сокращаться, дышать не получалось вовсе. Я даже не поняла – все еще падаю или уже нет, когда прямо перед лицом замаячила прозрачно-лиловая граница между воздушным оазисом и морем.