Перерожденный

– Кажется, мне все же досталось от нимф, – слабо улыбнулась Мори.

– О чем ты? – Я не смог скрыть беспокойства, и голос предательски дрогнул.

– Я читала об этом, – поднялась Тень на локтях. – Если кто-то разрывает связь между нереидами и их целью, то рискует быть зараженным частицей яда, который блокирует сознание жертвы. Как это действует, я не совсем поняла, но знаю, кто сможет помочь.

– Это далеко отсюда? – собрав оставшиеся крупицы уверенности и серьезности, сразу спросил я.

Почему из-за меня всегда страдают те, кто мне дорог? Я сделаю все, что потребуется, чтобы спасти ее. И мне все равно, что именно. Пусть я знаком с ней не так долго, но она мой напарник. Она мой друг. А ради друзей я пойду на все.

– В лесах Безвременья. – Голос девушки тоже подрагивал. – Если поторопиться, то сможем добраться до его границы за декаду, с учетом того, что еще нужно нанять проводника в Брондваре.

– Но зачем? – удивился я. – Ты же и сама прекрасно там ориентируешься.

– Понимаешь, – опустила она глаза, – есть некоторые последствия отравления. В первую очередь это временная спутанность сознания, потом обмороки и множество других симптомов по мелочи: головокружение, вспышки эмоций, кратковременный паралич.

С каждым ее словом все хуже становилось мне.

– Так, ладно, – прервал я Тень, – времени, как я понял, катастрофически мало. Но куда именно нам нужно?

– К озеру Фей, – спокойно ответила Мори. – Они способны снять любое заклятье, если, конечно, мы сможем их уговорить.

– Хорошо, – я помог девушке подняться, – отправляемся немедленно. Объясни мне, как добраться, на всякий случай.

– Мой Лорд! – ворвался Темный в тронный зал хозяина. – У меня новости насчет того иномирянина.

– Что на этот раз? Неужели вы наконец поймали его? – раздраженно проворчал Малум, барабаня когтями по ручке трона.

Девушка, удобно устроившаяся в кресле, скептично хмыкнула.

– Вообще-то, – резко запнулся тот и продолжил намного тише; – Наши люди потерпели две неудачи: в Подземном городе и около долины Водопадов. Они понесли наказание, достойное их провала. Но я хотел сообщить вам кое-что другое. Когда Артур вместе с девушкой попали на озеро Черепа, то нереиды успели проклясть их до того, как эта парочка сбежала. Сейчас Артур и Мемория направляются к феям.

– Так это же прекрасно! – всплеснул руками демон, обнажив в ужасающей улыбке клыки. – Еще никто не уходил живым от моих любимых пожирательниц. Но я хочу, чтобы вы убедились, что эти двое не доберутся до лесов Безвременья. И мне все равно, чего это потребует. Да хоть спалите их до основания. И помни, – сверкнул он глазами, – что это твой последний шанс. Разочаруешь меня снова, и это будет твоей последней ошибкой.

– Да, мой Лорд, – склонился в поклоне побледневший Темный и быстро исчез.

– Если этот Артур тот, о ком я думаю, хотя это и маловероятно, – принялся размышлять вслух Малум, когда за подчиненным закрылась дверь, – то даже яд темных нимф ему будет нипочем. Когда этот бесполезный трус Инавум в очередной раз провалится, я сам разберусь с Артуром. А то этот выскочка мне окончательно надоел.

– Да, он много неприятностей причинил. Но ты действительно думаешь, что он может быть серьезной угрозой? – с любопытством посмотрела на него девушка.

– Если он действительно один из моих старых друзей, – задумчиво протянул Малум, – то вполне. Так что лучше я перестрахуюсь. Ты же знаешь, – хитро сощурился демон, – я крайне предусмотрителен.

Вся следующая декада прошла в дороге. Теперь я по-настоящему понял, что значит гоняться за временем. Каким-то чудом всего за день добрались до Жундара. Расспросив людей в порту, мы нашли самый быстроходный корабль, капитаном которого, на наше счастье и удивление, оказался старый знакомый. Так и знал, что Декс не может быть простым торговцем. Оказывается, он держит один из самых быстроходных кораблей на Войноре. И по совместительству подрабатывает в официальном Союзе кораблей Трех Корон. Точнее, в свободное от настоящей работы время он подрабатывает торговцем.

Стоило мне озвучить короткий пересказ прошлых дней, как лицо капитана исказила неистовая ярость. Я на всякий случай даже отступил на пару шагов. Чуть ли не пинками он загнал команду на корабль. Приметив его название, я нервно хохотнул – «Дух надежды».

Что ж, так или иначе, а на Мироне мы оказались всего через четыре дня. Сразу взяли карету с выносливыми и быстрыми лошадьми и прибыли в Брондвар на десятый день. Мемории с каждым днем становилось все хуже. Она начинала все чаще забывать, а тело не особо слушалось. Я чувствовал, как время утекает сквозь пальцы, но ничего не мог с этим поделать. Беспомощность сводила с ума.

И вот уже полдня я бегал по самым дешевым трактирам, пытаясь найти проводника, про которого мне говорила Мори. Ее давнего друга, которому она полностью доверяет. Раз так, то я найду его во что бы то ни стало.