Перерожденный

Очередные расспросы привели в кабак на самой окраине города под странным названием «Седьмая голова». Внутри царил полумрак. Помещение, довольно потрепанное временем, было наполнено всего несколькими посетителями, ничуть не уступающими ему по состоянию. Опасливо озираясь, я подошел к хозяину, флегматично протирающему стаканы за стойкой.

– Скажите, – все еще настороженно начал я, – вы не видели здесь человека по имени Глорий?

Мужчина усмехнулся и указал взглядом на столик в самом дальнем углу. Когда я подошел ближе к нужному месту, глаза привыкли к полумраку и увидели парня с накинутым на голову капюшоном плаща, таким же, как и у Мори, но намного потрепанней. Я хотел было начать разговор, но он меня опередил.

– Чего тебе? – небрежно буркнул егерь, взяв кружку с пивом и закинув ноги на стол.

– Вы – Глорий?

Мемория точно про него говорила? Не очень-то он похож на надежного человека.

– Смотря кто спрашивает, – все так же с ленцой ответил тот.

– Мне нужна помощь.

– Нет. – Не успел я договорить, как парень грубо меня оборвал. – Я больше не вожу экскурсии в леса. Ищи себе другого проводника.

– Ты не дослушал, – продолжил я. К счастью, девушка предупреждала, что он может так отреагировать. – На кону стоит жизнь Мемории.

Парень замер, не донеся кружку до рта. Одним стремительным движением встал и сдернул капюшон с головы. Еще мгновение, и егерь стоял ко мне вплотную. Он буквально зашипел, впиваясь в меня зелеными глазами:

– Повтори, – его рука потянулась за кинжалом на поясе, – что ты сказал?

– Ты неправильно меня понял, – судорожно замахал я руками, – я хочу ей помочь. На Мори наложили проклятие, и ей срочно нужно к озеру Фей.

– Почему она сама не может дойти? Мори знает лес лучше, чем кто-либо, – все так же смотря мне прямо в душу и не убирая руки с оружия, спросил парень.

– Из-за заклятия она начинает все забывать и может не дойти. – Мой голос дрогнул. Как же трудно было об этом говорить. Взяв себя в руки, я вложил во взгляд максимальную твердость. – Так ты можешь помочь или нет?

– Хорошо. – Егерь сделал шаг назад, а я с облегчением выдохнул. – Когда выдвигаемся?

– Как можно скорее.

– В таком случае сейчас нужно быстро собрать все необходимое для такого похода, и можем выдвигаться. – Что-то обдумав, добавил: – Встречаемся около городских ворот через час. И нам нужны лошади, это за тобой.

Парень одним залпом допил пиво и вылетел из кабака. Может, и не зря Мори выбрала именно его. Может, у нас и есть шанс.

Я отправился за лошадьми, как егерь и велел. Но как быть с Мори? Она же не сможет сама держаться в седле. Придется ей ехать со мной.

Через час мы с Меморией стояли около главных ворот и ждали нашего проводника. Как только парень увидел Мори, лицо его исказила палитра эмоций: мягкость, тревога, ярость, решимость; все сменялось так быстро, что я еле успевал это понять. Выйдя из ступора, он подбежал к девушке и крепко ее обнял. Какое-то давно забытое гадкое чувство попыталось выползти наружу, но я жестко его пресек. Так или иначе, через несколько минут мы втроем отправились в дорогу. Гнали лошадей что было мочи и через полчаса въехали в леса Безвременья. Ничего особенного. На первый взгляд обычный лес. Под тенью деревьев темп пришлось сбавить, и появилось время, чтобы узнать друг друга получше.

– Мы так и не представились, – аккуратно начал я беседу. – Я – Артур.

– Глорий, – сухо отозвался парень. Что-то не особо он общительный. Но через несколько минут егерь не выдержал и спросил: – И как это произошло?

– Нас занесло на озеро Черепа, – коротко пробурчал я.

– Нереиды взяли под контроль Артура, – спокойно продолжила за мной девушка. – Я разорвала связь, но и сама попала под остаточное воздействие.

– И на какой ты стадии? – сквозь зубы, все так же сухо процедил он.

– Начались вспышки эмоций, – опустив глаза, тихо ответила девушка.

Сердце словно в тиски зажали. И все из-за меня. Вот отправился бы домой, и ничего этого не случилось бы. Может, мне действительно здесь не место? Но сейчас поздно жалеть. Нужно думать, что делать дальше, а не жалеть о прошлом.

Когда окончательно стемнело, мы остановились на ночлег. Разведя огонь, я пошел запастись еще хворостом для костра. Лес действительно оказался невероятный. Чем дальше мы продвигались, тем больше всего необычного попадалось на пути. Взять хотя бы светящихся бабочек и поющие цветы – удивительно! Но сейчас было совершенно не то время, чтобы наслаждаться местными пейзажами.