Перерожденный

– Это напиток, пахнущий цветами и имеющий божественный вкус. Но тебе его нельзя, – резко добавила Тень, и на ее лице промелькнула улыбка.

– Это еще почему? – искренне удивился я. – Его не могут пить некоренные жители Войнора или что?

– Да нет, на самом деле он вызывает легкую паранойю. А тебе и твоей родной хватает за глаза. – Мори буквально давилась смехом. – Нам пока не нужно неприятностей, подожди, хотя бы до приезда в долину.

– Вот всегда ты на меня наговариваешь. – Я попытался сделать вид, что обиделся, но, по-моему, не особо получилось.

– Да что ты? – сделала она вид, что удивилась. – Тогда скажи мне, ты всех в зале просмотрел?

– Может, и так, но признай – моя паранойя иногда бывает очень полезной.

– Разве что иногда, – примирительно кивнула Тень. – Хотя, честно признать, я тоже сразу обследовала взглядом весь зал. Но у меня это сила привычки, натренированной годами службы, – сразу оправдалась она.

– Конечно, конечно, – рассмеялся я. – Тогда как насчет «Ядовитого стилета»?

– Что ж, – задумалась Мори. – У него очень приятный вкус и запах, но он вызывает сильные приступы ревности.

– Да что ж у вас за напитки здесь такие? – искренне возмутился я. – Люди и так не святые, а после таких «дополнений» тем более.

– Самые обычные магические напитки, – флегматично ответила она, оглядывая зал. – Так что, будешь брать?

– Нет, я лучше еще посмотрю, – пробубнил я. Лучше не рисковать. Если сейчас это выпью, то точно не сдержусь и выкину отсюда вон того купчишку, что сидит за одним из соседних столиков и минут пятнадцать пытается строить глазки Мемории. Мальчик, да она тебя живьем съест и не подавится. – А что ты мне можешь посоветовать без всяких «эффектов»?

– Еще светло на улице? – неожиданно спросила Тень.

– Вроде да, – озадаченно протянул я. – А к чему ты спрашиваешь?

– Тогда бери «Свет в лазури», – тыкнула она пальцем в один из напитков в меню. – Его можно пить только днем, иначе это самая обычная вода. Пьется легко, но он очень крепкий, так что поосторожней.

Через пять минут мне принесли темно-синюю жидкость с золотыми семенами какого-то растения. От напитка шел приятный запах вишни, перемешанной с лимоном. Забыв про предупреждение девушки, я сразу опрокинул стакан…

Так плохо мне не было, пожалуй, никогда. До того, как у меня потемнело в глазах, я успел заметить лицо Мори, чуть ли не плачущей от смеха. Дальше какие-то обрывки, не поддающиеся осмыслению или причинно-следственной связи.

Проснулся я в своей комнате, что не могло не радовать. С трудом оторвав свинцовую голову от подушки, мрачно огляделся, пытаясь осознать, что произошло после стакана с темно-синей жидкостью. Что-то меня слишком сильно приложило. Больше к магическим напиткам не прикоснусь. Они явно не для иномирян. Бедная моя голова.

– Проснулся наконец, смельчак, – вломилась в мою комнату Мемория. Ее громкий голос вызвал еще один приступ звона в голове. Видимо, страдания на моем лице доставляли ей удовольствие, так что Тень продолжила еще громче: – Хорошо ты вчера порезвился. И чем тебе тот наемник не понравился, что ты его в окно выбросил? Благо первый этаж. А вот поднимать на спор девушек все-таки не стоило, синяки у них точно останутся. Давай собирайся, и так из-за тебя времени много потеряли.

На попытку вспомнить хоть что-то из вчерашнего голова противно стрельнула, так что я решил оставить ее в покое. Титаническим усилием поднявшись с кровати и кое-как нацепив броню, я быстро собрал немногочисленные вещи и спустился вниз. Видимо, все ждали только меня. Напоследок окинув взглядом зал и приметив разве что косящегося в мою сторону и ухмыляющегося бармена, я вышел вслед за спутниками.

* * *

– Почему так долго не было новостей? Ты это специально? Чтобы я еще больше извелся? – Мужчина в белой мантии неспешно ходил по кабинету, в то время как второй спокойно сидел в огромном мягком кресле и полчаса выслушивал причитания.

– Стрикт, – устало начал он, – вот что ты опять устраиваешь спектакль? И не надоело тебе разыгрывать переживания? Я же прекрасно знаю, что тебе все равно, передо мной можешь не играть. Я приехал, как смог. Тебе интересно, во что они еще вляпались, или нет?

– Вот поднаберешься ума и сам поймешь, что без таких спектаклей никак, – огрызнулся собеседник. – Если не разыгрывать для окружающих эмоции – вполне можно забыть о том, что и мы когда-то были людьми. Рассказывай давай, – фыркнул он и уселся в кресло рядом.

– Я тебе основное перескажу, если ты не против. Иначе это займет слишком много времени, а я тороплюсь. На пути в Кинелу они наткнулись на крамзи, атакующих конвой с Высшим. В благодарность за спасение Высший взял Артура в ученики, и сейчас они все вместе направляются в долину.

– Как удачно, – расплылся в улыбке Стрикт. – А я все ломал голову, кому бы его лучше подсунуть. Зря мучился, получается.

– Но самое интересное, – прервал учителя кардинал, – случилось в Кинеле. Почему-то Артуру очень захотелось взглянуть, хотя бы издали, на Врата. Да, мой друг, – усмехнулся он, глядя на лицо главы ордена, – как ты правильно понял, это обернулось весьма плачевно.