Перерождённый

Дракон облачился в шлем, встал с трона.

- Ты знаешь, где она?!

Параллельный кивнул. Сделал останавливающий жест рукой, завертел головой.

У одной из стен пещеры вспыхнули огни.

- Мальчики, а что это вы тут делаете, а? - поинтересовался мелодичный голосок.

Чёрный рыцарь обернулся на голос и встретился взглядом с хитро прищуренными кроваво-красными глазками. Оглядел фигуру. Рапира в руках, расстёгнутый жакет что-то оттопыривает изнутри в районе подмышки.

- Белла, ты с дьяволом плясала когда-нибудь под бледною луной? - Мрак двинулся к вампирелле, вытягивая из-за плеча фламберг.

- Воу-воу! Что началось-то? Хорошо же общались, могли бы друзьями стать, - покачивая бёдрами она пошла навстречу рыцарю.

Сблизились. Серебристо-чёрной дугой пронёсся клинок двуручника. Белла уклонилась, пируэтом ушла в сторону, контратаковала в глаза. Мрак парировал, рубанул с плеча. Фламберг вонзился в пол. Вампирша подпрыгнула и пнула обеими ногами в грудь рыцарю. Тот покачнулся, сделал шаг назад, восстанавливая равновесие. А девушка отлетела, перекатилась, оказываясь рядом с Красным Драконом. Её рука нырнула под жакет и вернулась с жезлом, увенчанным Сердцем Уробороса.

Мрак едва сдержался, чтобы не заорать «Нееееет!». Рывком выкорчевал фламберг из скалы и кинулся к Белле, на бегу бессильно наблюдая, как Параллельного буквально вминает в пространство.

- Что ж. Ты. За. Тварь. - Чёрный рыцарь налетел на вампиреллу, каждое слово впечатывая ударом двуручного меча. - Что ж. Ты. Вечно. Влезаешь. В самый. Неподходящий. Момент. Что ж. Ты. Всё. Портишь. Сука.

Наученная предыдущим опытом Белла не пыталась парировать, а только уворачивалась. Но ей не хватало скорости. Фламберг зацепил скулу, проскрёб по рёбрам, проколол бедро. Обманув Мрака финтом, она подпрыгнула в воздух, оборачиваясь летучей мышью. Перерождённый зарычал как оборотень и сшиб её волной Марева. Вампирша покатилась по полу, обдирая локти о камни.

- Стой, стой! - она вставила вперёд раскрытую ладонь, суча ногами, пытаясь отползти подальше от чёрного рыцаря. - Или я уничтожу Сердце!

Мрак замер на половине шага. Но тут же снова занёс меч.

- И что с того?!

- Исчезнет Сердце, исчезнет и сам Уроборос!

Он опять остановился.

- Ты блефуешь!

-  Мне нечего терять! - Белла стёрла текущую по лицу кровь. - Помирать так с музыкой!

Мрак опустил двуручник. Девушка едва заметно выдохнула, прижала жезл к груди.

- Знаешь, - прогудел рыцарь из-под шлема. - Я тут подумал, и пришёл к мысли, что мне наплевать. Пусть хоть весь мир горит синем пламенем, но тебя я достану!

- Моя прелесть, моё сердечко, - шепнула Белла и, осторожно обхватив коготками сферу, извлекла её из птичьей лапы жезла, быстро прижала артефакт к тому месту, где должно было находиться её собственное сердце. Туманная сфера легко прошла сквозь жёсткую кожу пиджака, сквозь чёрный корсет, окованный тонкими эластичными полосками металла, сквозь шёлк красной сорочки и проникла внутрь тела вампиреллы. Она тут же выгнулась дугой, широко распахнув рот, силясь сделать вздох, а затем, медленно вращаясь, поднялась в воздух на пару метров, и также плавно опустилась на каменный пол. Кровавые глаза широко распахнулись, из них словно изливалось красное свечение, озарявшее торжествующую улыбочку на серых полных губах.

- Значит, я вырву его вместе с твоим сердцем! - рыкнул Мрак, ускоряясь. По Зубу Червя деревьями проросли трещины, и вершина обвалилась внутрь. Рыцарь мгновенно преодолел разделявшее их расстояние. Вампирша взвизгнула, но сумела увернуться от неотвратимо падавшего чёрного лезвия. Затем девушка метнулась в сторону и со всего маха нырнула прямо в стену пещеры, оставив лишь кровавое пятно на каменной поверхности.

«Это её порталы! А если и я сигану? Была не была!» Мрак нырнул за ней в стремительно подсыхающее «окошко».

Он оказался на какой-то широкой улице, завешанной цветными фонариками и флажками, трепетавшими на лёгком летнем ветерке. Яркие разноцветные ленты украшали фасады зданий, балконы и столбы. На улице народ в маскарадных костюмах отмечал карнавал. Весёлое солнце, прочно укрепившееся на пронзительно-синем небе, озаряло всю эту шумиху и кутерьму. Мрак повертел головой, оценивая обстановку, и тут же заметил спину вампиреллы невдалеке.

- А ну стоять-бояться! - проревел рыцарь и кинулся за ней.