Пересдать и выжить. Гордыныч

– Тоже цела. Если можно так сказать про человека без мозгов, – поморщился Эрвикс. – И как только она умудрилась отучиться? Еще и диплом получить…

Я улыбнулась, с восхищением глядя на профиль Даниэля, а потом, поддавшись неожиданному порыву, привстала на цыпочки и поцеловала профессора в щеку. Ну… почти. Было бы в щеку, если бы он в этот момент не повернулся ко мне!

И наши губы встретились. Я замерла, с каждой секундой все больше осознавая, что натворила. Очень медленно отодвинувшись, уставилась на слишком спокойного профессора, пытаясь понять насколько он рассержен? Я смотрела в его прищуренные карие глаза и не находила слов. А потом все-таки выпалила:

– Это я за вас очень испугалась!

Эрвикс моргнул и… растянул губы в широкой улыбке.

– Ну кто же так пугается? – спросил он, не сводя с меня глаз, и пообещал совершенно странное: – Однажды я покажу, как нужно пугаться по-настоящему, Эла. Тут нужно больше чувства.

Не зная, что ответить, я сделала еще шаг назад и…

– Профессор, вы видели этого мерзкого гада, Жи́ля?! – выскочив из помещения, спросила Рита. – Представляете, он просто свалил, бросив нас на верную… О, Элька! Ты цела?

Она осеклась под нашими взглядами. Или от того, как близко мы стояли? Или просто удивилась тому, что я тоже пришла? Но мне сразу стало спокойней: подруга рядом и действительно вполне жива. А вот Даниэль радостнее не стал.

– Ваш отец очень любит давать уроки, которые могут запомниться на всю жизнь, – сказал он низким голосом, пробирающим до печенки. – Так вот, мисс Флис, я надеюсь, этот вы тоже усвоите. Нельзя поддаваться на провокации и ставить под удар близких из-за неумения вовремя сказать «нет». Иначе погубите всех, кто вам дорог. И себя.

– Но я не…

– Разговор окончен, – холодно прервал ее Даниэль. – Сейчас дождемся стражников, я дам им показания, и поедем домой.

– Мы можем переночевать у меня, – предложила я расстроенной Рите. – Ты напугана, и таверна сейчас не лучшее место для…

– Останетесь в моем доме, – снова вмешался Даниэль. И уже мягче пояснил лично мне: – Сегодня из-за своей подруги ты снова испытала сильный стресс. В итоге… Прислушайся к себе. Твоя стихия вырвалась наружу, а резерв наверняка почти пуст. Я должен быть рядом, если произойдет повторный всплеск силы, чтобы купировать его и не дать тебе выгореть. Родители или подруга здесь не помогут, Эла. Тем более такая… – Он бросил на Риту уничижительный взгляд. – В общем, у меня есть гостевая спальня, устроитесь там.

– Спасибо, – сказала я, снова испытывая необычное теплое чувство внутри: оно согревало и давало надежду, что все обязательно будет хорошо.

Рита промолчала. Я подошла к ней, обняла, прижимая к себе. Она делала вид, что спокойна, но я видела, как подрагивают ее губы, как блестят глаза, как виновато она держится. Никогда раньше подруга не выглядела такой.

Однако и жалеть ее вслух я не спешила. В душе мы обе понимали, что Эрвикс отчитал ее не просто так. Если бы не он, сейчас мы вряд ли стояли бы здесь целые и невредимые. Этот урок, несмотря на всю любовь к Ритке, действительно должен был нас многому научить.

* * *

В дом профессора мы попали лишь спустя несколько часов: сначала ждали правоохранительные службы, затем давали показания и наблюдали, как уводили пришедших в себя, но стонавших мужчин, напавших на Ритку и ее знакомого Жиля. Последний, к слову, вообще сбежал, как только «запахло жареным». Рита говорила только по делу, а в остальном предпочитала молчать.

Уже у профессора мы отправили сообщения по своим домам, будто будем ночевать друг у друга. Даниэль предоставил нам гостевую спальню. Затем отозвал меня на минутку и провел в другую комнату, указывая на большую широкую кровать.

– Вот, – сказал он, принимаясь расстегивать рубашку.

Я испуганно заморгала, не понимая, чего конкретно Даниэль хочет.

– Это – моя спальня, – терпеливо пояснил профессор, и я кивнула, рассматривая приоткрывшуюся часть тела, а потом осторожно напомнила:

– Тот поцелуй был случайностью. Я не напрашивалась к вам в… э-э-э…

Даниэль улыбнулся: устало и по-доброму.

– Эла, я сегодня вымотался, – сказал он, – и могу уснуть, как только доберусь до матраса. Поэтому, если тебе станет плохо, показываю, где ты можешь найти помощь.

– Угу, – кивнула я. – В вашей постели.

Он прищурился. Склонил голову.

От его взгляда мое сердце забилось в два раза чаще, и я поспешила исправиться:

– Найду вас в вашей постели и разбужу. Если что.

– Умница, Эла, – улыбнулся Эрвикс. – А теперь иди спать под бок к своей подружке. Хороших снов.

– И вам, профессор, – кивнула я, бросив последний взгляд на то место, где рубашка уже была расстегнута, а потом на губы Эрвикса.

Тут же вернулось ощущение их близости. Будто мы снова столкнулись в неловком поцелуе. Я начала краснеть и поспешила ретироваться от причины моих нервов. Думала, так и буду полночи теперь думать о случившемся в порту, но уже в гостевой спальне, когда легла в кровать, услышала сдавленный всхлип. И поняла, кому сегодня досталось по-настоящему.

Обняв подругу, я прошептала:

– Не плачь. Все ведь обошлось.