Пересдать и выжить. Гордыныч

– Но я такая ду-ура… – провыла Рита в подушку. – Твой Эрвикс тысячу раз прав. Мы все могли пострадать, или того ху-у-уже. Прости меня, Элька! Прости-и-и…

Она еще какое-то время каялась и плакала, а я жалела ее, гладила по голове и думала, как нам обеим повезло пройти этот очередной жизненный урок бок о бок с Даниэлем. Он – настоящий герой.

Как мы уснули – так и не запомнила. Просто глаза закрылись, и я провалилась в благодатную тьму.

Даниэль Эрвикс

Выходя из комнаты на запах выпечки, я на миг замер. Когда услышал голос Дианы, сначала не поверил. Откуда бы ей быть здесь, в моем доме при академии? Неужели именно так сказывается переутомление – галлюцинациями?

Но чем ближе подходил к прихожей, тем отчетливее понимал: моя бывшая невеста действительно приехала. А хуже всего было другое: она общалась с Элой!

– Еще раз спрашиваю, кто вы такая? – холодно говорила Диана.

– Обо мне можете вообще не волноваться, – отвечала Эла, и я слышал в ее голосе испуг. – Я скоро убегаю. Честное слово.

Эла стояла босая, в моем халате, с закрученными на затылке волосами, в которые воткнула вилку для закрепления «прически». Совсем домашняя. И очень напуганная ситуацией.

– Я не понимаю, что происходит. – Голос Дианы дрогнул, словно у нее кончалось терпение. – Вы не отрицаете, что это – дом Даниэля, но так спокойно стоите передо мной. В таком виде!

– Я же в халате, – не поняла претензий Эла. – Когда буду уходить, надену платье.

– Вы знаете, с кем говорите?! – Диана повысила голос.

– Вся академия вас знает, – с готовностью кивнула Эла. – Вы – любимая невеста профессора Эрвикса.

«Не-е-е-ет!»

Я едва не схватился за голову. Да чтоб тебя, Эла! Она ведь не знала, что на самом деле мы с Дианой расстались еще в начале учебного года, а портрет на столе я оставил лишь для отпугивания слишком активных студенток! И теперь Эла выдавала выдуманное мной за действительность, а Диана с легкостью могла поверить в воскрешение старых чувств.

– То есть вы понимаете, что у Даниэля есть другая, и все равно здесь?! – опешила бывшая невеста. – Вешаетесь на моего мужчину, как последняя вертихвостка? Соблазняете молодым телом и рассчитываете затмить меня? У вас совсем нет гордости и самоуважения?!

– Кажется, вы все не так поняли, – насупилась Эла. – Я здесь не для того, чтобы затмевать кого-то. Мне просто нужно сдать экзамен. И все.

Я задержал дыхание, потому что едва не выругался вслух. Эла, ну как можно настолько извращать совершенно обычные слова?!

– И… все? – возмутилась Диана. – Это… это…

– Хватит! – наконец вмешался я.

– Ох, профессор! – обрадовалась Эла. – Хорошо, что вы наконец проснулись. Тут вот… – Она показала рукой, в которой держала большое коричневое печенье, на Диану. – Недоразумение получается.

Еще какое недоразумение… Я вздохнул и подошел ближе, с опаской глядя на выпечку.

– Что это у тебя? – спросил, прищурившись. – Снова пытаешься меня отравить?

– Что?! – Диана схватилась за сердце, но я заметил это лишь краем глаза. Все внимание было обращено к совершенно обворожительному повару в моем халате.

– Это – не отрава! Честное слово, – возмутилась Эла. – Да, на вид не очень, но точно можно есть. Клянусь. Смотрите. – Она демонстративно надкусила печенье и пожевала. Затем громко, с силой сглотнула и, чуть виновато улыбнувшись, сообщила: – Да, не прямо восторг, но и не отрава. Хотя лучше подождать двадцать минут и посмотреть на реакцию моего…

– Даниэль!!! – У Дианы кончилось терпение. – Как это все понимать? Ты привел в дом содержанку?!

– Кого?! – Эла закашлялась.

Я похлопал ее по спине, чуть приобнял и попросил:

– Сгинь, прелесть моя. И халат сними. Да не сейчас же! Потом. Это – моя вещь, и нужно спрашивать прежде чем ее присваивать.

– Я больше не буду, – ответила она.

– И меньше тоже, – кивнул я. – Иди.

И Эла пошла. Почти даже далеко. Но все же остановилась и решила прояснить:

– Я не пыталась сделать так, чтобы профессор забыл вас, мисс. Честное слово. Совет да любовь! Богатого дома. Детишек побольше…

– Эла! – повысил голос я.

– Все-все! – Она сбежала в кухню и даже громко захлопнула дверь. А потом тихо приоткрыла. Кто бы сомневался, что будет подслушивать.

Усмехнувшись, я наконец посмотрел на бывшую.

– Ну, здравствуй, милый. Значит, так ты решил забыть меня? – Диана сложила руки на груди. – Завел интрижку с прелестной малолеткой? Чего я еще не знаю о тебе, Даниэль?

– Ничего не знаешь, – устало ответил я, прислоняясь плечом к косяку дверного проема. – И не должна. Вообще не понимаю, зачем ты здесь.

– Ради нас, – пожала плечами она. Подалась вперед, отчего в нос ударил запах ее терпких, слишком сладких духов. И почему я раньше сходил от него с ума?.. – Время идет, и я поняла, как поторопилась… и выбрала не того мужчину. Слышишь? Даниэль, почему ты так смотришь? Я же признаю, что ошиблась. Хочу быть с тобой. Даже прощу тебе… это приключение. – Она небрежно взмахнула в сторону кухни. – Всем нужна разрядка, я понимаю.