Пересечения дорожек (СИ)

- А ну, цыц! – шепотом рявкнул Золтан, успокаивая всех. Гномы и Лютик напряженно толкались у решетки, пока полурослик ковырялся в замке ключами. – Мы тут, понимаешь, бежать собрались! Так что извольте заткнуться, пока сюда стража не примчалась.

- Боюсь, вы немного опоздали, - перебил его насмешливый голос. Бильбо пискнул и, втянув голову в плечи, юркнул за спины товарищей, но его тут же схватили и отобрали ключи.

Из-за строя эльфийских воинов, угрожающе поблескивающих доспехами и обнаженными мечами, выступил Трандуил в сопровождение донельзя мрачных Геральта и Торина.

- Дядя! – выкрикнул кто-то из племянников, но тот только дернул уголком рта. Король лесных эльфов расплылся в довольной улыбке.

- Отоприте их, - велел он стражникам, и, повернувшись к пораженным пленникам, добавил. – Теперь это наши друзья. Ведь если они будут скованны, они не смогут нам помочь в предстоящей войне с озерными людьми, верно?

Геральт помрачнел еще больше.

«О боги, ведьмак», - подумал Золтан, холодея, - «Что, черт побери, ты ему наговорил?..».

========== 7. Сумасшествие ==========

- Это все жадность, дорогой мой друг Бильбо. Жадность и зависть помутила его разум.

- Но как же так, Гендальф? Я думал, эльфы они добрые, и мудрые… Ведь столько лет живут…

- А ты попробуй тысячелетиями бояться, что кто-то захочет забрать твое королевство себе. Неволей начнешь подозревать всех и каждого.

- Это все от эльфьего рациона. Питаться одним салатом – не дело это. Вы когда-нибудь видели озлобленного хоббита? Вот то-то и оно.

- Истина, уважаемый мой мистер Бэггинс. Попробуй тут повоюй после пятого завтрака.

***

- Ну что там?

- Все.

- Как все? – Бомбур разочаровано посмотрел хоббиту в опустевшую тарелку. – А я бы еще чего-нибудь пожевал.

Сидящий рядом Бифур вздохнул и протянул брату свою порцию. Хоббит, поглядев на уплетающего гнома, отвернулся, кутаясь в одеяло.

После того, как они из пленников превратились в союзников, условия их содержания не сильно изменились. Разве что поселили их всех вместе, в просторной комнате, где было даже одно зарешеченное окно и кровати. За окном из-за густой листвы все равно нельзя было ничего разглядеть, и, хоть дверь не запиралась, по ту сторону всегда стоял караул. «Словно мы в гостях у хозяина, который боится, что мы украдем у него серебряные ложки», - подумал полурослик, и ему вдруг стало тоскливо – он вспомнил свою уютную норку и ящичек буфета, где хранились его собственные серебряные ложки. «Если только Лобелия все не растащила», - нахмурился мистер Бэггинс.

Торин и Геральт частенько пропадали у Трандуила, а когда возвращались, то по большей части отмалчивались и только мрачно друг на друга посматривали. Торин, перемежая слова с ругательствами на кхуздуле, пару раз обмолвился о том, что эльф совсем в безумие впадает, и если бы не кое-кто, ничего бы этого не случилось. При словах о «кое-ком», Геральт морщился, и в его глазах появлялось странное виноватое выражение. В этой атмосфере таинственности Бильбо чувствовал себя как ребенок, которого взрослые отправляют поиграть в другую комнату, пока будут обсуждаться какие-то серьезные дела. Наконец, ему удалось найти хоть кого-то, с кем можно поделиться своими тревогами.

- Похоже, Торин не очень-то дружен с Геральтом, - осторожно начал он, подсаживаясь к Золтану. Краснолюд только что-то хмыкнул, бросив в сторону будущего короля гномов неодобрительный взгляд. Впрочем, Геральта защищать он тоже не собирался.

Бильбо немного подождал, надеясь, что Золтан сам продолжит разговор, но тот упрямо молчал, а полурослик нервничал все больше.

- Может, хоть кто-нибудь мне расскажет, что тут происходит? – наконец не выдержал он. Краснолюд глянул в жалобно распахнутые глаза и заворчал.

- Своих лучше расспроси, - неохотно буркнул он.

- Они тоже ничего не говорят, - голос Бильбо стал еще жалобнее. Он обиженно засопел. – Я ведь не какой-нибудь несмышленыш, я полноправный член отряда и имею право знать!

Они еще немного помолчали. Наконец Золтан украдкой обернулся, удостоверившись, что другие гномы были заняты чем-то другим и к их разговору не прислушивались, и придвинулся поближе к хоббиту.

- Понимаешь, какое дело, - шепотом начал он, - мы тут ненароком сболтнули лишнего этому вашему эльфскому королю, а он от этого совсем сбрендил…

***

- Я знал, я всегда это знал… - шептал Трандуил темному небу, скрытому за густыми кронами вечнозеленых деревьев. – Я знал, что эти смертные только и думают, как занять мой трон…

- Отец? – окликнул его молодой золотоволосый эльф, уже долгое время в замешательстве наблюдавший за странным поведением короля. С тех пор, как они поймали в лесу этих гномов-оборванцев, с повелителем начало твориться что-то странное. Он то впадал в ярость, круша все вокруг, то на него находил ступор. Вот и сейчас эльф стоял на балконе, глядя во тьму над головой, и улыбался жуткой застывшей улыбкой.

- Отец! – юноша сделал еще одну попытку привлечь внимание короля, но тот не откликнулся.