Пересекая границы

— Девочка ясно намекнула. Это привет от короля Шеллара. Он мне обещал, что его агенты помогут нам информацией, если что узнают… Бинтуй потуже, не бойся… Как вовремя она отбыла, надо же! Я как раз думал о том, что нам надо сваливать, и вот как по заказу. А в Поморье она так просто не затеряется, страна маленькая, старомодная, этакая птица будет на виду. Вот только таких отелей там нет, придется опять на одной кровати тесниться. Зато на снег посмотришь.

— Ничего, — тихо отозвалась Саэта. — Так даже лучше, мне теперь одной страшно спать, а к тебе я уже привыкла.

— Это ты зря, — серьезно сказал Кантор. — Я насчет страха. Нельзя позволять себе бояться, а то это может перерасти в фобию. Но об этом потом поговорим, а сейчас давай собираться. Не будешь скучать по Лютеции?

— Скажешь тоже… — поморщилась Саэта. — Если честно, я буду скучать только по этому роялю.

— Я тоже, — кивнул Кантор. — А еще по театрам, концертным залам и мороженому.

— И мадам Алламе, — подмигнула Саэта.

Кантор грустно взглянул на нее и попросил:

— Саэта, пожалуйста, не шути больше на эту тему.

— Прости. Не буду. — Саэте стало стыдно, и она поспешила сменить тему. — А ты у меня действительно потрясающий… муж.

— Спасибо, конечно, — смутился Кантор, не сводя с нее печального и серьезного взгляда. — Но тебе не следует ко мне привязываться. У тебя есть инструкции. И если ты не сможешь их выполнить, ты кончилась как убийца. Останется только играть на рояле.

— Не беспокойся, — утешила его Саэта, — пропади они пропадом, эти инструкции… Но просьбу твою я помню, уж ее-то я выполнить смогу.

— Пойдем, я покажу тебе одно интересное местечко, — сказал Элмар, когда они с Ольгой вышли за ворота его дома. — Архитектурный памятник с призраками, изумительная природа и мост, торчащий над пропастью. Хочешь? Или просто потолкаемся? Только в городе сегодня праздник, толпы народу, давка, свалка и ничего не видно.

Улицы столицы действительно были более нарядными, чем обычно. Многочисленные горожане куда-то торопились, причем в разные стороны, что вызвало у Ольги ассоциацию с киевским метро и напрочь отбило желание прогуливаться.

— А что сегодня празднуем? — полюбопытствовала Ольга, вертя головой.

— День рождения короля, — пояснил Элмар.

— Серьезно? — удивилась Ольга. — А почему ты мне раньше не сказал? Я бы его как-то поздравила заранее, что ли… Сегодня же к нему не пробьешься, там, наверное, все шишки соберутся. А ты сам не идешь его поздравлять?

Элмар вздохнул:

— Не пойду. Он этого не любит. Потому я и тебе не сказал. Ну, куда пойдем?

— Лучше природу посмотрим, — решительно выбрала Ольга. — Не люблю я эти народные гулянья. Толпа людей слоняется по улицам, половина с утра пьяные, песни, пляски, драки и прочий разгул… Лучше уж достопримечательности… А почему король не любит своего дня рождения?

— Потому что вот такой вот у нас король, — неохотно проворчал Элмар. — Постой здесь, я коляску поймаю… Или нет, лучше зайди в кафе, посиди, не стой посреди улицы.

— А что, ты так долго будешь ловить коляску? — удивилась Ольга.

— Думаешь, так просто найти свободный экипаж в праздничный день?

— Элмар, тогда лучше вернуться домой и выехать на твоей собственной.

Элмар вздохнул:

— Если бы я вчера об этом подумал, то можно было бы. А сегодня уже поздно. Я слуг на праздник отпустил. Так что посиди, подожди. У тебя деньги есть? Вот и хорошо. Только не кури, в праздники большой спрос на шлюх, и у тебя отбою не будет от клиентов. В этом платье за воительницу тебя уже не примут.

— Надо было штаны надеть! — пожалела Ольга.

Она проследила, как принц-бастард, возвышаясь на голову поверх толпы и легко рассекая прохожих могучими локтями, удаляется к проезжей части, завистливо вздохнула и вошла в кафе.

Заведение было чинное, опрятное, для избранной благопристойной публики, коей в честь праздника уже набилось столько, что свободных столиков практически не было. «Вот влипла…» — подумала Ольга, представляя себе, как по-дурацки выглядит в своем дешевом платье со шнуровкой спереди, стоя в поисках места среди расфуфыренных дам. Она купила это платье из чисто практических соображений, для удобства надевания, и только потом Азиль ей объяснила, что расположение шнуровки и застежек на платье является показателем общественного положения владелицы — сама она застегивает эту чертову сбрую или это делает служанка. Сначала Ольга огорчилась было, но потом подумала, что служанки у нее все равно никогда не будет, а корячиться и выламывать себе руки перед зеркалом ради того, чтобы пустить людям пыль в глаза, вообще полный маразм.

— Эй, милочка! — раздалось справа. — Иди к нам, тут есть лишний стул.

— Вы мне? — удивилась Ольга, оглядываясь на трех совершенно незнакомых дам, одна из которых приглашающе махала ей рукой.

— Тебе, тебе, — промурлыкала дама. — Присаживайся, познакомимся. А то его величество вечно настолько занят, что знакомить дам ему некогда.

Ольга удивленно присела, не совсем понимая, что имела в виду эта странная женщина, но радуясь хотя бы тому, что ей не придется и дальше торчать столбом посреди зала.