Сергей сел вместе с дедом и повторяя за ним, наложил похожей на кашу похлебки себе и Андрею. Взял два куска хлеба и глиняные кружки с налитой водой. Оглядевшись, Сергей заметил, люди едят молча, не разговаривая, и сам приступил к трапезе.
Каша вкусная, с кусочками мяса, Сергей, как и другие, был сильно голоден. Отряд съел свои порции на раз, сказывалась фруктовая диета последних дней.
— Еще накладывайте. — Улыбнулся дед, медленно доедая первую порцию. — Путь был не близок.
Друзья не отказались, наложили еще по тарелки. Из крынок налили воды, сладкий вкус напоминал фрукты из садов перед лабиринтом.
— Почему вы не отстроились за столько лет? — Насытившись, спросил Сергей. — У вас тут как минимум должен быть свой городок.
— Так да не так. — Дед вздохнул. — Красные дьяволы с первых дней громят любые постройки за пределами стен. И контролируют население замка, раз от раза устраивают жителям проверку боем.
— Где же вы зерно выращиваете? — Спросил Сергей, кивнув в сторону хлеба.
— Там за Лабиринтом. Сады вы наверняка видели. Они сами по себе растут. Наследие от прошлых жителей. Там где деревья не растут, сажаем, необходимое зерно.
— Понятно. Наверняка через лабиринт есть секретная тропа. Незаметно урожай таскать?
— Почти. — Дед улыбнулся. — Под лабиринтом есть туннель, через него и ходим, и носим.
— Дед Митрофан расскажи, как вас украли. Нас по отдельности брали и то мы не помним. — Попросила Алина. — А ты говорил про целую деревню.
— Эту историю знают все, не я один. Любой житель замка тебе расскажет. Считай новая история людей, в новом мире, Нин. — Дед улыбался и гладил бороду. — Да там ничего особенного. В полдень, воскресного дня. Над деревенской церковкой, аккурат после службы, завис большой светящийся шар.
Раздался глас Божий. «Дескать, православные, вашему Богу требуется помощь». Ну, народ скарб собрал и сам в корабль погрузился. Нас же понимаешь, Создатель попросил.
А там сон на них навалился, весь путь то и проспали. Прилетели, высадили, показали дорогу. Ну, люди и пошли. В Лабиринте, много времени потеряли, но преодолели.
— А в лесу? Как пауков без жертв прошли? — Спросил кузнец с соседнего стола.
— Так просто. Они не по дороге пошли, а по тропе. Была там такая, с лева, метрах в ста. Предки взяли да запалили траву с обеих сторон. Ну, следом за огнем и пошли. Не одна тварь не высунулась.
— Умно. — Хмыкнул доктор. — Просто, но эффективно.
— Ну, так вот. — Продолжил дед Митрофан. — Предки пришли, а тут ящеры обитают. С ними смешно получилось. Попробовали приступом взять. Да где там. Не одолеть. Пошли на хитрость, разыграли. Вроде как испугались и побежали. Ну, те клюнули и в погоню. А отцы им ловушку на тропе подготовили. Большую часть там побили.
Теперь ящеры от людей побежали. Предки зацепились за отступающих ящеров и вместе с ними проникли в замок. А тут не ленись, руби топором направо и лево. Вот такая история, с тех пор тут обитаем.
— Исследовать мир не пытались?
— Нет. — Жёстко сказал дед. — Дальше садов не ходим. Был один любопытный, так его в лесу пауки съели.
— Почему так решили.
— Видели тело на ветке. Да и красные дьяволы тут же напали.
— Ясно. Значит, об окружающем вас мире ничего не знаете.
— Почему, не знаем. Знаем. И даже больше чем ты можешь представить. — Дед снова хитро прищурился и улыбнулся в бороду.
— Интересно. Откуда информация? Таблицы, или другой источник. — В Алине заговорил лингвист-археолог.
— Несколько лет назад, к нам в ворота постучалось существо. Человеческое существо. — Дед помолчал, разжигая любопытство. — Так как он пришёл один, и выглядел очень плохо, просто скелет ходячий. Мы открыли и впустили его. Подкупало и то, как он подобрался к воротам, незамеченный многочисленной стражей.
Дед улыбнулся.
— Оказался местный житель.
— Но откуда он тут взялся? — Удивленно выкрикнули одновременно Сергей и Алина.
Отряд прошёл большое расстояние и не то, что не встретили, не увидели, даже костей местного населения.
— Он сбежал из шахт. — Пояснил дед, улыбаясь, довольный созданной интригой. — Местные не куда и не пропали, а продолжают существовать и работать на шахтах.
— Невероятно. — Сергей сильно удивился.
И тут его осенило. Раз некто их не повезёт домой. Он это понял еще вчера ночью на камне с дедом. Людей лишь использовали для достижений своих целей. И теперь бросили как ненужный инструмент.
То, им придется, самим подсуетится. А услышав про местного, пришедшего из шахт. Сергей свел три разрозненных факта, в один вывод. И у него сложилась полная картинка как им спастись. И главное, как воплотить план в жизнь.
Но для начала.
— Где он? Погиб?
— Почему погиб. Жив. Вон, тут, прижился. В подвалах обитает. Правда не разговаривает совсем. Необщительный, дикий.
— А как вы с ним общались, на каком языке? — Алина не теряла надежды познать древние языки.
— По первой на пальцах, но со временем он выучил наш язык. Иначе как бы он поведал историю своей жизни. И туннели он показал.
— А как мне с ним поговорить? — Спросил Сергей.
С наружи раздался звук трубы. Сидевшие за столами воины встрепенулись, подскакивали с мест и побежали к выходу.