Перешагивая через Грань

Элис медленно провела рукой по всклокоченным волосам, нечеловеческим усилием воли стараясь сохранять спокойствие. Энтони не должен ничего заподозрить…

— И что с того? — протянула она скучающим тоном.

— Да так, ничего…

— Послушай, мне показалось… — Элис запнулась на полуслове. В тишине она отчётливо услышала, как хлопнула входная дверь.

— Похоже, не тебе одной сегодня не спится, — усмехнулся Энтони, но Элис уже стремглав мчалась вниз.

На ступеньках лестницы сидело трое агентов. Подойдя ближе, Элис узнала в них Арнольда, Джеймса и Стюарта. Все они были с головы до ног измазаны грязью и копотью, на одежде чернели подпалины, — словом, агенты выглядели так, будто им пришлось всю ночь сражаться чуть ли не с целой армией врагов.

— Привет, Элис, — Стюарт вяло улыбнулся, почёсывая опалённые брови. Девушка поняла, что он хотел по обыкновению ввернуть дежурную шутку, но благоразумно передумал.

— Реверсайдские шпионы, да? — хрипло пробормотала Элис.

Дверь открылась, и в вестибюль ввалился Кристофер, тоже взмыленный и грязный.

— Да, — хмуро кивнул он, тяжело дыша. — Они напали одновременно на два наших Зеркала. Их было слишком много, мы не могли сражаться на два фронта.

— Что? — с изумлением воскликнул Энтони. — Я правильно понял, что…

— Правильно, — огрызнулся Кристофер, — Где Феликс?

— Сегодня он ещё не появлялся.

— Два Зеркала? — со страхом повторила Элис. Перед её мысленным взором промелькнули лица Эмили и миссис Браун. — Какие?

— В доломитовых пещерах и в Центральном парке.

Джеймс в ярости ударил кулаком по колену.

— Как они разнюхали про эти Зеркала?

— Ума не приложу, — отозвался Стюарт. Арнольд лишь угрюмо мотнул головой.

Двери вновь распахнулись, — это были Питер и Анабель.

— Мы потеряли ещё одно Зеркало, — отдуваясь, пропыхтел Питер. — В башне "Миллениум". Сегодня ночью я дежурил там. Хорошо, что Ана была со мной…

Анабель чувствительно пихнула его в бок.

— Этот проход был укрыт надёжнее всех, — она горько вздохнула. — Не беспокойтесь, им не удалось прорваться. Но Зеркало пришлось оставить.

— Вы, что, сдали позицию без боя? — недовольно нахмурился Энтони.

— Что-о? — моментально вскинулся парень. — Ничего себе без боя! Да на нас чуть ли не целый батальон напал. Тебя бы туда, я бы посмотрел…

— А кто сейчас охраняет Зеркало? — перебил Кристофер.

— Никто. В этом нет необходимости.

— Мы закольцевали пространство, — объяснила Анабель, наткнувшись на непонимающие взгляды агентов. — Если попробуют сунуться, на них обрушится тридцать тонн камня и кирпича. Не очень приятно, я думаю.

Элис вопросительно посмотрела на Джеймса.

— То Зеркало, что в пещере, я засыпал силикатным песком и слегка подогрел, — парень самодовольно хихикнул. — На хрусталь, конечно, не потянет, но всё равно красиво вышло. А то, что в парке, наши охраняют: Луиза и этот, новенький, всё время забываю, как его зовут…

— Бернард, — подсказал Стюарт.

— Точно.

— Что? — ахнула Анабель, — Так вы тоже…

— Минус три Зеркала за одну ночь, — мрачно подытожил Кристофер. — Хорошенькие же у нас результаты.

— Значит, — подхватил Питер, — рабочих Зеркал у нас осталось всего…

— Господа, — вмешалась Элис, — Давайте продолжим наш разговор в более подходящем месте. Кто-нибудь хочет кофе?

На мгновение все замолчали. Анабель оказалась первой, кто смекнул, в чём дело.

— Конечно, — она шагнула к лестнице и настойчиво потянула Питера за собой. — Умираю от жажды.

Элис скрестила руки на груди. Собраться с мыслями мешала злость на Питера: он чуть было проговорился.

— Луиза звонила только что, — Кристофер подошёл к девушке и встал рядом. — Она виделась с Роджером и рассказала ему обо всём.

— А Феликс?

— Я не могу с ним связаться, — агент не пытался скрыть раздражение. — Его коммуникатор не отвечает.

— Это месть за вчерашнее, — тихо пробормотала Элис.

— То есть?..

— Ты же был вчера на переговорах, Крис. Ты знаешь, что произошло. Ещё немного, и перемирие было бы нарушено. И вот теперь мы лишаемся трёх лучших Зеркал. Думаешь, простое совпадение?

— Что-то в последнее время многовато совпадений, — проворчал Кристофер. — Пойдём, выпьем кофе, — он вновь набрал номер Феликса и прислушался к звукам из трубки. — И где, интересно, его носит?!

Элис высыпала в чашку две ложки сухих сливок. Дымящийся напиток из смолисто-чёрного тут же превратился в золотисто-бежевый. Она брезгливо сморщилась. Растворимый кофе не отличался ни приличным вкусом, ни ароматом.

Сублимированные продукты и консервы, — единственное, что у них имелось в изобилии, успели ей надоесть ещё полгода назад.

— Грех сетовать на судьбу, тем более, если ты — маг, — философски изрекла Элис, размешивая сахар.

— Чего-чего? — отозвалась Анабель.

— Ничего, — Элис выдавила улыбку. — Мысли вслух. Отец так всегда говорил.

— Ты права, — Анабель устроилась рядом, размешивая свой кофе. — Эмоции, как и паника, до добра не доведут. Надо решать, что делать.

— Мы не можем ничего решать без Феликса, — веско заметил Энтони.