Перешагивая через Грань

Медленно-медленно Элис кивнула. И тут же почувствовала себя так, будто только что собственноручно подписала смертный приговор — себе, друзьям, знакомым и целому миру. Миру, волею рока ставшему разменной монетой в этой игре.

— Значит, перемирие? — улыбнулся Джонатан.

Элис не заметила, как оказалась у него в объятиях.

— Перемирие.

Кровь шумела в ушах, заглушая даже звуки праздничных фейерверков, всё ещё взрывавшихся в новогоднем небе. Элис не понимала, чего она сейчас желает сильнее: убежать за тридевять земель или стоять вот так, прижавшись к Джонатану, вздрагивая от грохота салютов и от биения собственного сердца.

Казалась, прошла целая вечность, прежде чем Джонатан произнёс:

— Мне пора.

— Я провожу тебя, — отозвалась Элис. — Через какое Зеркало ты прошёл?

— Ты вряд ли знаешь о нём, — в его глазах что-то мелькнуло. — Впрочем, в свете последних событий это уже не имеет никакого значения. В Грейстоуне оно выходит на Капитолийский холм.

— А как ты добрался до центра? — удивилась Элис. Капитолийский холм был к юго-западу от города, очень далеко отсюда.

— Пришлось наводить портал.

Элис обеспокоенно посмотрела на Джонатана. Если он наводил портал, значит, он уже истратил большую часть энергии своего факсимиле и теперь должен экономить силы. В отличие от неё, Джонатан не мог черпать энергию из пространства, находясь в чужом мире.

— Я провожу тебя, — Элис провела рукой по шее в поисках своего собственного факсимиле, но там его не оказалось. Вспомнила, что теребила его в руках, она зашарила по карманам, и почти сразу же увидела амулет на полу под стулом, где они сидели. Элис шагнула к стулу, но Джонатан опередил её, и, подняв амулет, протянул его Элис.

— Держи. Ты обронила.

— Спасибо… — Элис осеклась и замерла с открытым ртом. Её факсимильный амулет в руках Джона светился ровным ярким светом. Ему понадобилась доля секунды, чтобы осознать произошедшее, но когда он поднял на Элис недоуменный взгляд, она поняла, что Джонатан удивлён не меньше.

— Что это значит? — сипло выдохнула Элис.

— Не знаю. Твой амулет…

— Что ты с ним сделал? — Элис выхватила факсимиле у него из рук и сжала в ладони. Амулет продолжал светиться, его поверхность была тёплой и гладкой, как обычно.

— Ничего…

Оба они думали сейчас об одном и том же: амулет Элис откликнулся на прикосновение Джонатана. Но факсимильный амулет может использовать только его создатель.

— Мы же не… не… — Элис не рискнула закончить мысль.

— Даже близнецы не могут использовать факсимиле друг друга, хотя у них одинаковые отпечатки пальцев, — упредил Джонатан ход её рассуждений.

— Невероятно… — пробормотала Элис. — Ну-ка, дай руку.

Она взяла амулет за цепочку и медленно опустила на ладонь Джонатана. В момент соприкосновения камень мгновенно ожил и засветился.

— Ты можешь вытягивать из него энергию?

Джон замер, прислушиваясь к собственным ощущениям.

— Кажется, да…

Элис посмотрела на Джонатана испытующе. Неспроста это. Ох, неспроста.

— Для меня это тоже загадка, поверь, — искренне сказал он.

Элис с сомнением покачала головой. Нет, бессмыслица какая-то. Даже принимая во внимание факт, что её мать из Реверсайда, Джонатан никак не мог быть её родственником, тем более братом. Тем более, что родственники не могут обмениваться факсимильными амулетами. Даже родные братья и сёстры. Даже близнецы.

Нет, здесь что-то другое.

Простое совпадение? Случай, вероятность которого один на миллиард? Бывают же абсолютно одинаковые внешне люди.

До ближайшей платформы портала они шли молча — каждый был погружён в раздумья. Небо уже посветлело, хотя до рассвета ещё оставалось время — минуты, может быть, полчаса. Но когда открытый Элис портал выплюнул их на смотровую площадку Капитолийского холма, они увидели над самым горизонтом тонкий ломтик солнца.

Теперь Джонатан шёл впереди — только он знал, где расположено Зеркало. Они прошли узкой тропой между двух античных павильонов, обогнули руины древнего храма и остановились у округлого портика с лаконичными дорическими колоннами. Между ними тускло мерцало Зеркало.

Джонатан остановился.

— Обещай мне, что… Нет, лучше ничего не обещай. А насчет этого Зеркала не волнуйся. Я прослежу, чтобы его запечатали.

Солнечный диск уже почти полностью показался из-за горизонта. Мраморные стены архитектурного ансамбля и сугробы вокруг окрасились в нежно-розовый. Джонатан повернулся к Элис. В его глазах отражалось восходящее солнце.

Слова прощания застряли у неё в горле.

Джонатан давно исчез в Зеркале, а Элис всё стояла, глядя ему вслед, в червоточину пространства, существованию которой были обязаны все беды их несчастных миров.

— Должен быть третий путь, — тихо сказала Элис. — И я уверена, что фэрлинги знают об этом. Но нам они ничего не скажут. Разве что… — она провела рукой по выступу колонны, собирая снег в комок. — Разве что мы сами его отыщем.

* * *

— Что? Перемирие?! Ты уверена??

— Я бы сказал, что это разумно, но вспомните: сколько дней длилось наше последнее перемирие с Реверсайдом?

— Ага, мы будем соблюдать его, а как насчёт Реверсайда? Мы даже не знаем, сколько сейчас Зеркал в их руках!