Пересвет. Инок-Богатырь против Мамая

Пересвет помнил, как ему было невыносимо тяжело, похоронив тело Шуги в лесу, вернуться в Троицкую обитель. Монахи и прихожане казались Пересвету чужими, безучастными к его судьбе. У него тогда все валилось из рук, ему ни до чего не было дела. Словно в сердце у Пересвета оборвалась самая важная жизненная струна, и он вдруг почувствовал полное безразличие к окружающему миру. Он жил, как в бреду, не понимая ни времени, ни места. Кто-то из монахов утверждал, что Пересвет болен, а кто-то крутил пальцем у виска, мол, тронулся младень рассудком.

И тогда игумен Сергий убедил Пересвета, побеседовав с ним наедине, уйти подальше в лес, построить скит и излечить душевные раны одиночеством и тяготами отшельнической жизни.

Удалившись в лесную чащу, Пересвет выстроил избушку неподалеку от того места, где была схоронена Шуга. Поначалу он волком выл от безутешного горя, ежедневно приходя к одинокой могилке. В слезах и трудах проходили дни Пересвета в первые полгода пребывания в скиту. Наконец, ослабев от слез, как после долгой болезни, Пересвет ощутил в себе выстраданное облегчение, к нему опять вернулся покой, словно ему открылось единственно мудрое решение, которое написано человеку на роду.

И при свете дня, и бессонными ночами Пересвет, размышляя, укрепился в мысли, что, ни о чем не жалея ни в прошлом, ни в настоящем, ничего не желая от будущего, он пережил все отпущенные ему радости и печали и ждать ему больше нечего. Все то, что он любил, к чему стремился, все то, что его радовало и волновало, — это все утратило для него интерес. Ежедневно совершая молитвы перед грубым деревянным крестом, вкопанным в землю, Пересвет желал лишь одного, чтобы Богородица опять предстала перед ним наяву, открыв ему смысл и цель его дальнейшего существования.

Спустившись с речного обрыва, Пересвет направился по протоптанной им же тропе к своему одинокому жилью на лесной опушке. В руках у него была котомка, наполненная мотками нарезанной ивовой коры. Еще издали Пересвет увидел, что возле потемневшей от дождей избушки маячит одинокая фигура в черной монашеской рясе. Это был Ослябя. Только он навещал Пересвета в его уединении, принося ему соль, толстые нитки для починки одежды, сухари и мед.

Долгое отшельническое житье приучило Пересвета к неприхотливости, теперь он мог обходиться без многих вещей, мог голодать по нескольку дней, мог выносить жару, холод и укусы злого лесного гнуса.

— Покуда добрался до тебя, брат, думал, комары меня заживо сожрут! — промолвил Ослябя, после приветственных слов и объятий с Пересветом. — И как токмо ты спасаешься от этих летучих кровопийц!

— Натираюсь соком сабельника и зверобоя, тем и спасаюсь, — ответил Пересвет, сбросив с плеча котомку. — Присядь, друже. Сейчас я костерок разведу подымнее, это тоже верное средство от комаров.

Ослябя уселся на суковатый сосновый чурбак. Он кивнул на котомку, лежащую у дверей избушки:

— Что за добычу из лесу принес, брат?

— Лыко там, — сказал Пересвет, ломая сухие ветки для костра, — лапти плести буду, а то сапоги мои совсем износились.

— Сказал бы мне в прошлый раз, я ныне принес бы тебе новые сапоги, — проговорил Ослябя, обмахиваясь березовой веточкой. — В сырую-то погоду в лаптях шибко не походишь, брат.

— Волк круглый год босым ходит, и ничего, — усмехнулся Пересвет.

— Так волчище и мясом круглый год питается, и постов не соблюдает, — в тон Пересвету обронил Ослябя. — Нечего тебе, брат, на волка равняться.

С помощью кресала Пересвет запалил пучок сухой травы и бересту. Огонь быстро разгорелся, с треском пожирая сухую щепу и ветки. Едкий дым заклубился над избушкой, подхваченный свежим ветерком. От дыма у Пересвета заслезились глаза. Сидя на обрубке бревна, он продолжал подбрасывать в костер сухой валежник.

— Расскажи хоть, друже, что на белом свете делается, — обратился Пересвет к Ослябе. — До монастыря хоть какие-то вести доходят. Я же кукую в лесу один-одинешенек. Медведей и волков чаще вижу, нежели людей, ей-богу.

— Событий в миру хватает, брат, — промолвил Ослябя, придвинувшись поближе к костру. — В Литве умер Ольгерд, оставив своим преемником на троне Ягайлу. Сводным братьям Ягайлы это не понравилось. Сыновья Ольгердовы теперь грызутся друг с другом, а их дядя Кейстут никак примирить их не может. Ягайло ищет поддержки у тевтонских рыцарей, обещает им за это уступить Жемайтию.

— Вот злыдень! — невольно вырвалось у Пересвета.

— Кроме этого, Ягайло сговаривается с Мамаем, пытаясь натравить его на Москву, — продолжил Ослябя. — Старшие сводные братья Ягайлы заключили союз с московским князем, дабы с помощью Дмитрия Ивановича сбросить с литовского трона ненавистного Ягайлу. Обо всем этом стало известно от Стефана, который недавно побывал в нашей обители. По милости митрополита, Стефан стал игуменом московского Симоновского монастыря.

— Высоко взлетел Стефан! — улыбнулся Пересвет. — Добился он таки игуменского сана.