Переулок Прохладный

До последнего времени она терпеливо сносила его причуды: засыпала каждый вечер "с курами", читая роман, телевизор прекратила глядеть - и на работе, когда между бабами заходила речь про последние серии, понимала себя совершенно лишенною всех новостей. В довершение всего, каждую среду, как он настаивал, она записывалась на прием по личным вопросам к заместителю главы районной администрации, курирующему жилищный вопрос, и, стараясь не замечать, что замглавы уже нервически усмехается, видя ее, твердила ему, как автомат, все одни и те же свои жалобы.

Сегодня она впервые в открытую не послушалась Виталия и теперь ожидала, что будет ?

Откусив опять яблоко и принявшись жевать, Виталий угрюмо размышлял:

" Бьюсь, значит... А она ?.. Меня не ценит вообще ни во что ?.."

- Ты скажи: как, у тебя любовников-то здесь много, что ли, перебывало?.. Да ?.. Всяких, да ?.. Всяких ?..- нервным голосом задал он совершенно неожидаемый ею вопрос.

- Зачем тебе это, Витя ?..- взглянув на него, пробормотала Наталья. Она была смущена - и студенту, который это заметил, ее смущение перед ним было приятно. Ему хотелось наказать ее за сегодняшнее поведение, хотелось проверить свою власть над нею.

Увидав, что она, как будто, даже напугана, он смягчился и, переменив тон, произнес:

- Ну ладно... Замужем-то ты хоть была когда-то ?.. Брали тебя ?..

- Да зачем тебе... это,.. Витя ?- несмело, с заминкою, возразила она и подумала:

" Все... Бросит, наверное, сегодня... Господи..."

- А ты ответь мне; если спрашивают - ответь !.. Знать хочу - вот зачем !..- приказал он весьма решительно, чтобы она не собиралась даже ему перечить.

- Была замужем я,- покоряясь ему, робко проговорила она.

- Ну и ?..

- Что ?..

- Ну... давно развелись ?..

- Да лет пять, наверно...

- Что так ?..

- Пил очень... Дрался еще...

- Да что ты ?.. Так он бил тебя, значит ?.. Ну а трахался-то он как ?.. А ?.. А ?..

- Ну зачем это, Виталий, тебе ?.. К чему ?..- воспротивилась она было.

- Ты со мной будешь разговаривать, или нет ?.. Так - нет, что ли ?..

Наталья полами халата закрыла ноги, потупилась и молчала.

- Долго я ждать буду ?..

" Сейчас уйдет !.. Все !.. все !.. все !.. бросит !.."- пульсировала в виски Натальи тоскливая мысль. Кладовщица сложила вместе ладони и протиснула их между сжатыми коленями, ссутулилась - и продолжала молчать.

Ее затравленный вид позабавил немного студента.

- Ладно,- жуя яблоко, произнес он с ухмылкою,- познакомились-то вы как? А ?.. Ну, говори, говори !..

- На танцах познакомились... На танец он пригласил...

- Что мне из тебя - клещами, что ли, тянуть ?.. Где работает ?..

- Шофером он...

- Дальше !..

- Все...- с неохотою, почти прошептала она.

Студент удивлен был, что эта Наталья, которую считал он по уму на уровне циркового медведя, которая безропотно эти месяцы исполняла каждую его волю, оказывается, хранит свой какой-то мирок, в который он, Виталий, не удостоен чести быть впущенным. Он опять раскипятился.

" И это - за мое добро !.. Время на нее тратил !.."- зашумело у него в голове.

Он вдруг нахмурился, подошел к кладовщице, бросил огрызок яблока ей в ведро, потянул Наталью за рукав и заставил подняться с места, порывистыми, грубыми движениями развязал ее пояс, распахнул и сбросил с ее плеч халат, после чего - повалил ее на диван.

- Муж твой приходил, или нет, мириться ?..- стягивая с себя одежду и засопев, спросил он еще,- У ?.. Приходил ?..- ему казалось обязательным, чтобы Наталья вся была в его власти.

- Приходил,.. приходил... С букетом...- отвернув набок голову, с закрытыми глазами проговорила она.

- Ты - что ?.. У ?..

- Я не пустила...- покорно отвечала кладовщица Виталию и так же покорно отдавалась ему; и все время, пока он с озлоблением раскачивал и мял ее тело, она думала, не раскрывая глаза: " Не уйдет он... нет, не уйдет... хилые они... мужики... Сколько ни выкобенивайтесь... Всем вам надо одного и того же... Одного и того же... Никуда ты не денешься от меня... Никуда... никуда..."

И это осознание власти своей над Виталием ей было невыносимо приятно...

4

Этот скрип пружинного дивана над потолком слышала на первом этаже Лидия Павловна Соколова. Она по-прежнему недвижимо лежала на кровати, глядела в темноту и думала: " Не придет... Или, наконец, придет ?.. Или опять с

собой приведет собутыльников ?.. Гады !.. Всем тогда им зенки налитые повыцарапаю !.. И ему тоже !.. Пусть попробуют только !.. Я такой подниму гам - что попомнят !.."

Худенькая Лидия Павловна в ссорах с мужем всегда очень полагалась на свой пронзительный голос. Она представила, как она будет кричать, молотить по мужу руками и как, запуганный ее визгом, он будет, пьяно ворочая языком, уговаривать ее успокоиться.

" Гады ! Гады ! Сволочи ! Ненавижу ! Всю мою жизнь искалечил, гад, всю мою жизнь !.. Да я его домой и не пущу вовсе... Алкашина поганый, пускай на улице мерзнет !.. Там же еще и похолодало !.."