Перевал - мир иллюзий

Вдруг я услышал взрыв, который прогремел совсем недалеко. Позднее я узнал, что пилот одного из вертолетов не справился с управлением и врезался в скалу. Жаль, что Эдди и Сикорский находились в другой машине. Тогда проблем сразу бы поубавилось...

Я почувствовал, как меня кто-то схватил за рукав куртки. - Все готовы? - Готовы! - пришел ответ из-за снежной пелены. - Тогда двинулись! - сказал я. - Верный, вперед, на Перевал! - Слушаюсь, босс! - откликнулся пес и потянул меня за собой, внутренним чутьем угадывая дорогу...

Идти было трудно. Несколько раз, поскользнувшись на неверном склоне, я падал. Двигались очень медленно, но каждый шаг приближал нас к цели.

Вдруг Верный остановился. Это могло означать только одно, - мы достигли границы Перевала. Впереди начинался совсем другой мир... - Внимание! - крикнул я. - Осторожно группируйтесь вокруг меня!

Сначала из-за снежной пелены вынырнуло лицо Ольги (это она держалась за меня). Потом подошли Алиса и Леха. Стоять приходилось вплотную друг к другу, потому что буря так бушевала, что на расстоянии в полметра уже ничего не было видно, и постоянно приходилось чистить очки от снега. - Теперь слушайте меня внимательно, - начал я, когда все собрались в круг и наклонились к центру, соприкасаясь головами, чтобы не напрягаться, разговаривая. - Сейчас мы вступим на Перевал. Поэтому я хочу рассказать кое-что, без чего там не обойтись. Откройте пошире уши и не говорите потом, что не слышали. Может случиться так, что и говорить уже не сможете...

Я помедлил немного, давая им возможность собраться, и продолжил: - Итак, Перевал - совсем другой мир! Он реален и в то же время иллюзорен. Не доверяйте тому, что видите, ибо ваши глаза могут обманывать вас. Ничему не удивляйтесь. Не шумите, - Перевал не любит шума. И точно следуйте всем моим приказам. Если я скажу ползти, значит, вы должны уткнуться носом в камень и ползти. Прикажу войти в скалу, значит, вы без возражений идете. Скажу прыгать, прыгайте, не раздумывая, какая бы высота не была в этом месте. Иначе я не дам за ваши жизни и ломаного гроша... Теперь пошли... - Поехали! - услышал я радостный голос своего пса.

Мысленно помолившись Богу, я шагнул вперед, увлекая за собой своих спутников...

7.

Через секунду передо мной предстала картина, которую я видел уже не один раз. Яркое солнце, жарища и никакой снежной бури! Впрочем, как и самого снега... Следом за мной будто из ничего появились сначала Ольга, потом Алиса и, наконец, Леха. Все они остановились и удивленно уставились на окружающую обстановку. - Все, дальше ни шагу! - предупредил я их. - Где это мы? - спросил Леха, озираясь по сторонам.

Впрочем, девушки не отставали от него. И только для меня и Верного эта картина была хорошо знакома и не вызывала удивления.

Пес громко зевнул и сказал: - Мы на Перевале, приятель. Можешь заключать пари на все имеющиеся у тебя деньги и не прогадаешь! Уж поверь мне!

Последовавшая за этим с его стороны серия звуков должна была, по всей видимости, означать смех. Но это было скорее похоже на дикую смесь хрипа, лая и визга. - Но... - начал Леха и замолчал. - Теперь можно переодеться. Теплая одежда не скоро нам понадобится, сообщил я. - Смотрите! - воскликнула Алиса, указывая себе под ноги.

Ее ступни скрывались в камне. Она подняла одну ногу. Потом опустила ее и подняла другую. С ногами все было в порядке. - Я же вам говорил, что Перевал - мир иллюзий! - сказал я. - Поверхности, которую вы видите, на самом деле не существует. Реальная находится ниже, и на ней стоят сейчас ваши ноги. - А куда подевалась снежная буря? И все остальное тоже... поинтересовалась она.

Да, позади, насколько хватало взгляда, простирались горы без единого намека на снег. И Солнце выглядело как-то не так. Я много раз бывал на Перевале, но так и не смог определить, что же в нем странного. А, в общем и целом, этот ландшафт завораживал своей дикой красотой, непохожей на то, что мы оставили позади. - Много времени я провел в рысканиях по Перевалу, но каждый раз, когда попадаю сюда, чувствую себя щенком, впервые открывшим глаза и обнаружившим, что вокруг полно интересного! - заявил серьезно пес. - Заткнись, Верный! - оборвал я его, на что он, похоже, нисколько не обиделся. - Дай мне сказать, а потом можешь болтать, сколько тебе влезет.