Перевернутая луна

Бокс переходил в длинный коридор, тянущийся в глубину комплекса. У входа — парочка скучающих охранников. Оба вооружены короткоствольными автоматами, висящими на черных ремнях. Стволы направлены в пол.

А еще в точке физического досмотра находился ангел. Воплощенный. Наоки даже засмотрелась — обычный человек, только с невероятно светлым и добрым лицом. Неопределенного возраста. Существу могло быть как двадцать пять, так и пятьдесят лет. Или сто тысяч лет, поди разбери. А еще у ангела были крылья. Сложенные за спиной, но выступающие над плечами на добрый метр. Серебристые, сложносоставные, поблескивающие острыми гранями. Наоки поискала ножны с легендарным клинком, способным поражать демонов, нижних существ и вендиго. Поискала, но ничего подобного не заметила. Слухи не врут — меч появляется лишь в тот момент, когда этого хочет сам ангел.

Лица охранников у портала вытянулись.

Ребята заметили оружие.

Наоки не хотела убивать людей, но понимала, что этого не избежать. Тем более, что сейчас из портала выберется демон.

Детектор издал неприятный звук.

Люди вскочили, потянулись к кобурам на поясах. Они действовали быстро, но прежде не сталкивались со штурмовиками в экзоскелетах. Поэтому были обречены. Наоки расстреляла мужчин из АШ-12, практически не целясь, от живота. Затем подняла ствол и двумя точными выстрелами уложила охрану у двери. Оптика синхронизировалась с забралом, так что она могла вычислить точку попадания с точностью до миллиметра. Несколько автоматных пуль врезались в Наоки. Бронекостюм погасил инерцию, так что девушка ощутила едва заметные толчки.

Ангел расправил крылья и двинулся в сторону нарушительницы.

По ушам резанул сигнал тревоги.

Наоки с пронзительной ясностью поняла, что Тейн и Верье запаздывают. Либо их оттеснили другие посетители, которые должны были материализоваться здесь и создать толчею, либо…

Руководство миссии починило портал.

Ангел сорвался с места.

Громадные крылья, сплошь состоящие из граней и причудливого орнамента, задели арку металлодетектора, выбивая искры. Наоки с ужасом отметила, что часть опорной конструкции была разрезана надвое. Словно желе. Чтобы расправиться с непрошеной гостьей, ангелу даже оружие не потребуется — он пустит в ход то, чем его наделила природа.

Вскинув АШ-12, Наоки открыла огонь.

Никаких одиночных.

Рубанула длинной очередью, целясь на опережение. Пули вошли в тело создания, которое тщетно пыталось закрыться внешней поверхностью крыла. Небесный житель трижды дернулся, его слегка занесло и впечатало в стену. Сползая, ангел оставил на стене кровавые разводы. И всё равно начал вставать. Наоки добила оппонента точным выстрелом в голову.

Плоть и кровь.

Ничего божественного.

— Мы опоздали, — внезапно выступивший из портала Тейн воздел руки к небу. — Ей досталось всё самое вкусное.

— Ты его уделала, — похвалил Верье. — Обычными пулями.

— Серебряными, — поправила Наоки.

— Без разницы, — фыркнул Тейн. — В нашем мире их даже камнями можно валить.

Наоки приблизилась к павшему ангелу и присела на корточки, задумчиво рассматривая часть оперения.

— Они могут закрываться от пуль. Смотрите, тут небольшая вмятина. Это сталь?

— Титановый сплав, — с видом знатока сообщил ликвидатор. — На физическом плане крыло ангела — это оружие. И щит, если потребуется. Некоторые мастера владеют ими виртуозно, помни об этом.

Наоки кивнула.

И выпрямилась.

— У нас мало времени. Идемте.

В бокс хлынули посетители.

Кто-то вскрикнул, шарахнулся в сторону. Многие начали креститься и жаться по углам. Не обращая внимания на клоунов, троица вдвинулась в коридор.

— Почему задержались? — механический голос Наоки транслировался через внешние динамики.

— Они что-то химичат с распределителем, — ответил Тейн. — Мы застряли внутри портала.

Коридор вывел компанию в вестибюль первого этажа. Необъятное гулкое пространство с рядами колонн, мраморным полом, золотой гравировкой и шарообразной люстрой из горного хрусталя в центре. С двух сторон закручивались лестничные марши, ведущие на второй ярус ангельских владений. Две квадратных арки связывали помещение с восточным и западным крыльями дворца.

Вестибюль был пуст и безжизненен.

Наоки вывела в наглазник схему, добытую Тейном в профсоюзе. Кабинет Сариила располагался на третьем этаже, в дальней части западного крыла. Два лестничных пролета, Купольный зал, Галерея Сподвижников, Зал Божественной Воли и дворик с дендрариумом. Ну, и три поста охраны, как же без этого.

В Купольном зале врагов поджидали серафимы.

Шесть крыльев, короткие мечи в руках, серо-стальное оперение с огненной окантовкой. Наоки не сразу признала в этих созданиях живых существ. Подумала, что перед ней — жуткие мутанты, выведенные сумасшедшим ученым. Все шесть крыльев врастали в спину этих монстров. Верхней парой серафимы прикрывали голову и руки, используя режущие кромки в драках. Нижняя пара могла служить для защиты ног. Центральные сегменты создавали тягу и позволяли владельцам быстро перемещаться по воздуху.

— Сука, — выругался Тейн.

Звено состояло из трех серафимов.

— Центр, — сказала Наоки.

— Левый, — определился Верье.