Перевернутый. Шут

Всю дорогу Франсуа размышлял о случившимся, чувствуя вину перед мертвой девушкой, несмотря на то, что он не был с ней знаком. Может быть, если бы ему удалось поймать убийцу раньше, то она осталась бы в живых. На ее месте Франсуа также мог легко представить Марье, из-за чего ужас охватывал его сердце. Он понимал, что, чем скорее убийца будет пойман, тем скорее накрывший город ужас покинет его и все смогут вздохнуть полной грудью. Но как такое было возможно, что какой-то человек был настолько умен, что его невозможно было поймать? Франсуа прикусил нижний губу, плотнее укутываясь в свой дорожный плащ, проклиная все на свете.

XIII

Была поздняя ночь, когда Пьер вместе с Николасом вернулся домой с маскарада. Поговорить с Франсуа Пьеру не удалось как раз из-за его решения пройтись по этажу. Когда Пьер вернулся к комнате, его оповестили о том, что Франсуа уже покинул дворец.

Найдя Николаса, который ожидал его около бального зала, Пьер быстро зашел проверить состояние Изабеллы. Девушка, по словам Маделейн, очнулась и с помощью подруг вернулась в спальню, которую она разделяла со своей сестрой, с намерением лечь спать. Маделейн добавила, что Изабелла была бледна и первое время, после того как она пришла в себя, дрожала, что, скорее всего, было последствием пережитого шока. Попросив Маделейн послать ему утром письмо о состоянии Изабеллы, молодой человек еще раз посетил бальный зал, где он попрощался со своими друзьями, и отправился в Париж. Но прежде чем Пьер вышел из зала, он опять почувствовал на себе чей-то взгляд. И когда он осмотрелся по сторонам, то встретился взглядом с голубыми глазами Марье. Даже издалека Пьер видел, что девушка еле сдерживает слезы. Она отвернулась, чтобы быстро их смахнуть, чем молодой человек воспользовался и поспешно покинул зал.

Всю дорогу домой Пьер обсуждал случившееся с Николасом, который, как выяснилось, большую часть маскарада провел со слугами, стараясь собрать хоть немного информации. Николас выяснил, что один его давних знакомых поступил на службу к странному человеку, которого большую часть времени не было дома. Возвращаться домой странный господин предпочитал поздно ночью и избегал прямого контакта со слугами. Однажды слуга обнаружил окровавленную одежду в его спальне, но решил, что это, скорее всего, была кровь животного – его хозяин любил охоту в лесу. Имя этого господина Николасу, к сожалению, не удалось узнать из-за поднявшейся тревоги, когда было найдено тело. Его знакомый пропал, как в воздухе растворился, не оставляя за собой и следа. Он исчез так внезапно и быстро, что Николас на какое-то мгновение задумался, что все это время он разговаривал с выдуманным им человеком, что было невозможным – в их разговор время от времени подключались другие слуги. Николас сказал, что если он постарается, то он, скорее всего, сможет разыскать своего друга и его хозяина, но это будет намного сложнее, чем кажется.

В свою очередь Пьер рассказал о том, что с ним произошло, начиная с того, как Филипп познакомил его с астрологом и его сыном из Англии, и заканчивая тем, как они вместе со стражей и Изабеллой обнаружили мертвое тело Камиллы Роч Чиччо. Пьер не скрыл и то, что он случайно подслушал разговор дяди с королем, которые обсуждали мотивы убийства и что убийца мог находиться сейчас во дворце. Юберт Стон де Сент-Джули предположил, что семья его кузины, скорее всего, была убита из-за Изабеллы, потому что Маргарита, возможно, препятствовала браку Изабеллы и неизвестного мужчины и собиралась увезти ее с собой в Италию. Пьер находил странным то, что убийца решил предотвратить отъезд Изабеллы путем убийства ее сестры, а потом он вдруг переключился на девушку из низшего сословия. Также около дома Марье Луизы Ле Мойн был замечен силуэт странного мужчины, явно следившего за ее домом. Пьер снова вспомнил о незнакомце, с которым он застал свою кузину на балу. Пьер задался вопросом, был ли это тот самый мужчина, от которого Маргарита пыталась уберечь свою сестру? Если догадки Франсуа о том, что Маргарита и ее семья были убиты из-за того, что она препятствовала браку неизвестного господина с Изабеллой, то человек, совершивший подобные зверства, казался теперь намного опаснее, чем раньше. Всем было тяжело понять, что у убийцы было на уме и какой следующий шаг он собирался сделать. Никому это не нравилось и держало всех в напряжении.

* * *

Пьер провел остаток ночи почти без сна, головная боль все еще не отпускала, и мысли о произошедших событиях никак не хотели покидать его. Он совсем недавно вернулся во Францию, а уже произошло столько всего неприятного и непонятного. Особенно в последние часы. Как будто все понеслось снежным комом под горку, набирая скорость и неотвратимость. Пьер заперся в своем кабинете до завтрака, стараясь взять себя в руки.