Перевертыш. Часть 3

А если в ходе ковки на клинок наносить определенные руны и смачивать кровью владельца - получится орудие против одаренных и некоторых богов, завязанное на своего хозяина-мага, но этот секрет я пока решил не открывать.  

Обмотанный в отрез ткани клинок забрали организаторы турнира и разместили на подставках вместе со всеми поделками других ремесленников горна и наковальни.

Сначала к оружию потянулся ручеек воинов, каждый из которых рассматривал изделия мастеров, вертел в руках и испытывал на прочность и остроту, а затем, неожиданно для многих, фальшион Нирли обступили кузнецы. Еще бы, каждый из них мечтает выдать что-то новое, уникальное, увековечивая свое имя и клеймо.

После часа подобной бессловесной презентации начались торги, первую скрипку в которых заняли не воины, которым тоже понравился клинок Нирли и не купцы-перекупщики, еще не знающие свойств и спроса на новый товар, а кузнецы-конкуренты.

И я их понимаю, если не удалось самому изобрести, так хоть следует перенять часть секретов кого-то из соседей, разгадывая и подбирая составляющие ингредиенты этого шедевра в своей кузне.

По правилам состязания стоимость материалов с небольшим довеском возвращается мастерам, а все что сверху - зачисляется в казну королевства, поэтому монарх не прогадает в любом случае.

Нирли светился от радости, как солнце, ведь его клинок признали лучшим, а в ходе аукциона вместо пятидесяти-ста золотых, которые давали за обычный мифриловый меч, шедевр необычного оттенка выкупили без малого за тысячу. Давно местные кудесники наковальни не выдавали новшеств, вот и набросились на поделку соплеменника, и первым делом счастливый обладатель освободил от кожаной оплетки рукоять.

Буря споров, криков и ругательств после увиденного клейма в виде молота в треугольнике как вспыхнула, так и  очень быстро стихла, зато появились пересуды за спиной среди воинов о восстановлении утраченных знаний древних мастеров. Оказывается, судя по летописям, подобными клинками обладали некоторые из магов и командиров коротышек, погибшие во время войны между материками.

После объявления имени победителя и клана, честь которого отстаивал Нирли, ему вручили причитающиеся деньги и попросили посетить местные гильдии магов и мастеров. Засуетились гномы, когда задвинутый на десятые роли соплеменник выдал на-гора шедевр.

В этот раз, за вычетом введенных премиальных помощникам, я сорвал куш на тотализаторе в две тысячи семьсот золотых, сыграв с подставными коротышками при максимально возможном соотношении. Клан Ювелиров, как я и прогнозировал, забрал третью строчку, а Кузнецов – вторую. Хотя попытка повлиять на результат деньгами от сторонников короля была, они купили первый попавшийся меч, «случайно» оказавшийся отличной поделкой младших соплеменников Нирли за пятьсот монет – в десять раз дороже номинала, еще не предполагая, к чему приведут окончательные торги между жаждущими разгадать тайну мастерами.

После обеденного перерыва, перед конкурсом от банкиров, вернулся наш счастливый кузнец, сообщив, что ему присвоили звание Магистра в магии по школе Магмы и Мастера среди кудесников молота и наковальни, правда, без заслуженного прозвища. Для этого следует поработать на благо гномов несколько лет или вступить в клан Ювелиров, который в очередной раз закинул предложение для Нирли, прямо сейчас, уже с правом младшего голоса и основанием в будущем отдельной родовой ветви.

      В вопросе признания давно заслуженного ранга сыграла гордыня коротышек, ибо нельзя допустить распространения слухов, что маг уровня Подмастерье, несмотря на опалу, переплюнул признанных Магистров Мастеров. А в остальном молодой гном сразу понял, что в случае согласия войти в клан Ювелиров контроля с их стороны однозначно не избежать, не говоря уже о браке по принуждению с той, на кого укажут старейшины чужого, враждебно настроенного рода.

Конечно, Нирли после сообщения о родичах на звездах не собирался отрекаться от линии предков, но вслух обещал подумать над заманчивым предложением и все взвесить, как я ему советовал накануне, чтобы выбраться из этого клоповника, называемого Подгорным королевством, живым. А уже на территории графства Арканум, под защитой наших дружинников и крепостных стен, можно в письменной форме окончательно оформить отказ от вступления в клан Ювелиров  или хотя бы по максимуму затянуть паузу.

От задания банкиров я ждал чего-то особенного, а если точнее - каверзы, так как одного из них мне удалось вчера прилюдно обидеть, отобрав денежные сертификаты на приличную сумму.

Поэтому, когда объявили дополнительные условия конкурса, я нисколько не удивился. Решать финансовые задачи от каждой команды станет один разумный, выбранный соперниками на свое усмотрение. Гномов с детства приучали считать и торговаться, это у них в крови, поэтому я заранее вычислил, что из нашей команды выбор падет на нашу троицу, а точнее на кого-то из моих девчонок.