Перевертыш. Часть 3

Ценность артефакта просто сложно представить – это и подспорье в длительных торгах, когда есть возможность обдумать состоявшиеся накануне переговоры, и кладезь информации для армии, позволяющий разобрать по этапам одиночный бой признанного мечника или всю баталию в целом. По заверениям мага-изобретателя, накопителя в виде трехграммового граната хватает на запись глазами очевидца двух световых дней, а в случае с оборотнем – суток, включая темноту ночи. Последующее использование стирает предыдущие картинки, накладывая новые события. 

Для документальной фильмотеки собирать подобные драгоценности конечно дороговато, но в остальном артефакт действительно уникален, особенно если учесть, что он используется в период средневековья.

При наличии подконтрольных ИскИнов, следящих космических систем и ментальных способностей, для меня подобная игрушка бесполезна, но рунный ряд и свойства прибора все-таки очень хотелось взять на вооружение, как говорится, багаж знаний за спиной не носить.

Манлин пообещал устроить нам встречу с Архимагом Салиддином, представив как своих перспективных учеников из Академии.

Вечером свое умение продемонстрировали метатели боевых топоров, и среди иных народностей равных гномам в этом искусстве не нашлось. Наш клан отстоял четвертую строчку, не очень отстав по очкам за счет проигрыша в этом конкурсе.

Система подсчета на турнире коротышек устроена так, что индивидуальные состязания ценятся гораздо ниже коллективных, и для меня такое распределение кажется вполне логичным. Намного сложнее подготовить по времени и ресурсам команду, чем перекупить или воспитать одного чемпиона, даже с учетом варианта аренды на несколько суток. Правда, кропотливая и зачастую многолетняя работа над артефактами и иными механизмами, которая требует колоссального объема знаний и умений, подпадает под отдельную статью начисления сложных баллов.   

Возможно, такая запутанная система оценки придумана для того, чтобы никто кроме горстки гномов, не смог разобраться в ней, не знаю, я лично не стал искать правду, посчитав это внутренним делом верхушки каждого из кланов.

В этот день я смог себя почувствовать просто зрителем, восполняя физическое и моральное состояние перед завтрашней программой, но закончился он приятным сюрпризом. 

- Влад, у меня к вам дело, - заявил кузнец Нирли, когда я открыл двери на его стук.

- Проходи в дом или выкладывай здесь, если спешишь, - отреагировал я.

- Давайте лучше пройдемся, тут недалеко, и вы сами все увидите, - как-то загадочно замялся гном.

Я на всякий случай захватил клинки и поспешил за кузнецом, вряд ли он задумал что-то неприятное, но, как говорится: на бога надейся, а сам не плошай.

- Нам сюда, - указал Нирли на неприметный дом, расположенный через несколько кварталов от места ночлега, и первым шагнул в проем двери.

Появившись следом, я увидел своего недавнего визави по борьбе на руках и грешным делом подумал, что стану участником скандала или драки, но кузнец смог удивить меня.

- Влад, мой родич сказал, что вам может быть интересен этот металл, - сообщил мастер и освободил от тряпки некоторую темную болванку.

Я без труда опознал гердарин – сплав, из которого ковалось оружие вампиров, но решил не подавать виду, чтобы не спугнуть своей реакцией предложение, более того – обратился к своему знакомому кузнецу за пояснениями.

- Нирли, освети, будь добр, суть дела и  почему именно я выбран вами двумя одной из сторон сделки?

- Влад, именно из-за этого редкого металла мой дальний родич попал в кабалу к банкиру, но, дав по принуждению согласие на поединок силы с тобой, избавился от долговой зависимости. Чтобы избежать зависти и иных неприятностей в будущем, как от своих соклановцев, так и со стороны соседей, Дондар решил продать металл, который принес ему столько несчастий и лишений. Но во избежание пересудов и обмана, выбор покупателя правильнее сделать не из местных жителей, а отдать предпочтение чужаку, который  готов дать настоящую цену и сохранить в тайне сделку.

Для меня вложение средств около десяти тысяч золотых в гердарин, таково название ценного материала, в качестве долгосрочной перспективы неподъемно, так как не раскручено собственное дело, а мастеровое имя еще не известно среди достойных воителей. Именно поэтому я взял на себя смелость порекомендовать дальнему родичу вас, граф, как собирателя редких вещей и непревзойденного бойца. 

- Что ж, предыстория поступка понятна, как и желание кузнеца Дондара избавиться от металла, который вызывает косые взгляды у окружающих, но в чем мой интерес, господа мастера? – я решил прикинуться глупцом, провоцируя собеседников на последующие аргументы и скидки.

- Как же вы не понимаете, граф?! - взорвался эмоциями хозяин гердарина, - из этого металла выходят отличные клинки, достойные руки самого короля.

- Нирли, ты видел мои мечи, разве они не настолько хороши? – перевел я разговор на доверенного кузнеца, который едва заметной улыбкой показал, что понял мой замысел, и подыграл на словах.