Переводчик с эльфийского языка

Выглядели они не слишком живыми, особенно «мой», но Кариэль заверил, что оба просто в отключке и пробудут в ней, пока его татуировка их запечатывает.

– Полежат пока здесь, – отмахнулся Кариэль, но потом, видимо, о чем-то вспомнив, подошел к здоровяку и, с трудом ворочая здоровую тушу, отстегнул перевязь с оружием.

Приладив перевязь на себя, Кариэль протянул мне руку.

– Надо дойти незаметно, – попросил эльф.

Незаметно так незаметно. Пробираться огородами мне не доводилось с детства, когда мы лазили по садам в поисках самых вкусных яблок и груш, хотя свои были ничуть не хуже. Но примерные ходы и лазы в заборах я помнила, пусть часть из них владельцы участков успели найти и заделать.

Только бы не попасться! Если о том, что мы с эльфийским послом лазаем по чужим огородам, узнают в городе – позора не оберешься.

Но, к счастью, обошлось без приключений. Когда мы были опасно близки к поимке, Кариэль прикрывал нас магией. Только тогда я заметила, как сильно он вымотался.

Уже у дома Ниты я заставила его выпить восстанавливающее и укрепляющее зелье. Не мешало бы и раны обработать, но эльф отказался наотрез.

– Подруге ничего пока не рассказывай, – велел он.

А я… я держала его руку и не могла отпустить.

И остановить не могла.

– Я скоро вернусь, – пообещал эльф.

А после быстро склонился и поцеловал. Не так, как в прошлый раз, а осторожно и нежно.

Кажется, даже время остановилось, но увы, оно шло.

И Кариэль, с неохотой разорвав поцелуй, кивнул мне на дверь дома Ниты.

Когда я обернулась, его уже не было, только ветки соседской вишни немного качались.

Глава 27

Ложный след

К Ните я стучалась изо всех сил, чем изрядно перепугала подругу.

– Что у тебя стряслось? – Она сразу посторонилась, давая мне войти.

– У тебя дверь хорошо закрывается? – вопросом на вопрос ответила я, скептически осматривая простую деревянную створку.

– Замок есть. – Теперь и Нита удивленно разглядывала то дверь, то меня. – А что?

– Запирайся, – велела я.

И, несмотря на просьбу Кариэля, выложила ей все за чашкой чая с каплей бальзама.

Нита пораженно охала и ахала, слушая мой рассказ, временами прерывая его восклицаниями «Не может быть!» или «Как же так?».

– Вот так, – закончила я, поняв, что мне стало намного легче.

Очень хотелось выговориться, поделиться с кем-то. А Ните я доверяла всецело.

К тому же, надеюсь, Кариэль разберется с нашим градоправителем и Димитаром, не зря же он забрал у того бандита оружие. Интересно, он действительно умеет им пользоваться?

– Вот это да… – завистливо протянула подруга, когда рассказ закончился. – Никогда бы не подумала, что в наших Озерках можно найти такие приключения.

– Чего ж хорошего? – возмутилась я. – Нас могли убить вообще-то!

– Ой, да ладно, не убили же! – резонно возразила Нита. – Зато настоящее магическое сражение, прекрасный эльф, спасающий юную деву от опасности, общая тайна и прощальный поцелуй. – Нита мечтательно закатила глаза.

Да, о последнем я ей тоже рассказала. Этот поцелуй вызвал больше эмоций, чем все предыдущие события, стерев и страх, и волнения, и обиду на градоправителя.

– А ведь это Димитар чуть не спалил нас, – вернулась к началу я, по десятому разу переживая сегодняшний день. – А градоправитель даже убийц нанял!

– Наверняка за счет городского бюджета, – поддержала мое возмущение подруга. – Но ты подумай о другом: эльф-то твой, получается, не обычный посол, а какой-то агент Аларии!

– Получается так, – согласилась я. – Это многое бы объясняло.

И его резерв, и умения, и способности, и странное желание докопаться до всего в одиночку…

– Интересно, а что он у нас ищет? – принялась вслух рассуждать Нита. – Наверное, что-то такое, в чем замешан наш градоправитель.

– И Димитар, – напомнила ей.

– Да, ты ведь говорила, что вы начали с лавок зельеваров, – покивала подруга и тут же спросила в лоб: – Волнуешься за него?

– Есть немного. – А смысл отрицать?

Все мысли крутились вокруг Кариэля: как он там? А вдруг те двое сумели как-то выбраться из-под действия его заклинания? Вдруг градоправитель с Димитаром подготовили засаду? А я ему даже ни одного восстанавливающего зелья дать не успела!

– Хватит нервничать, – кинула в меня салфеткой подруга. – Лучше скажи, сняли вы то украшение с твоей задницы?

Судя по хитрой и предвкушающей улыбочке, эту историю Нита ждала ничуть не меньше.

– Сняли, – несколько смущаясь, ответила я.

– И?

– Что «и»? Просто сняли!

– Вот это выдержка! – восхитилась Нита.

– Да ничего там такого не случилось! – Я искренне мечтала забыть те минуты позора, но они, как назло, намертво врезались в память.

– Ты недооцениваешь силу красных труселей, – наставительно произнесла Нита. – Зато теперь я могу не беспокоиться о твоем будущем.

– Главное, чтобы в это будущее не вмешались градоправитель с Димитаром, – проворчала я.

Наверное, потому что и сама тайно хотела, чтобы это самое будущее у нас с Кариэлем случилось…

– Учти, свадебное платье тебе шью я! – Подруга всегда мыслила на несколько шагов вперед. Но сейчас, кажется, убежала куда-то совсем далеко.