Перевоплощение

– Знаешь, друг, я совершенно не против тебе его вернуть. Готов хоть сейчас. Ты мне должен еще спасибо сказать за его сохранность. Глянь, – Дэниел повернулся к Тайги боком, – твое тело даже в лучшем состоянии, чем было раньше. Не то что мое, – Дэниел вновь взгрустнул. – Ну да ладно. Изменить я пока ничего не могу… Как же тебя повести за собой? Не привязывать же бумажку к нитке?»

Дэниел сел на асфальт и задумался. Тайги сидел рядом и продолжал обнюхивать родное тело. Растерянность на его человеческом лице сменилась неким подобием удовлетворения. Это не укрылось от внимания Дэниела.

«А если бумажкой на веревке будет твое тело, побежишь за ним?» Дэниелу пришла в голову идея. Он взглянул на Тайги, перевел взгляд на свое кошачье тело, затем поднялся на лапы, отбежал в сторону, остановился и принялся ждать действий со стороны Тайги. Какое-то время Тайги смотрел на Дэниела, затем посмотрел за забор, на дом Нэвилов, вновь устремил взгляд на Дэниела. Дэниел отбежал еще на несколько метров и остановился.

«Давай, малыш, если у нас все получится, обещаю, ты окажешься в том доме, в котором хочешь оказаться».

Тайги приподнялся, бросил взгляд за забор, повернул голову к Дэниелу, жалобно мяукнул и медленно поплелся к нему. Дэниел снова отбежал, обернулся, Тайги двигался следом.

«Ну что, малыш, теперь мы готовы с тобой идти в Стерлинг», – Дэниел улыбнулся и повел Тайги прочь от поместья Нэвилов.

Глава 30. Дом, милый дом

Дэниел лежал в тени падуба, прячась от лучей вечернего солнца, и смотрел на холм Эбби-Крэйг с венчавшим его монументом Уоллеса вдалеке. В груди у него творилось что-то странное. На морде блуждала глупая улыбка, глаза что-то выискивали вдали.

Прошли дни, и вот они с Тайги недалеко от Стерлинга, недалеко от дома, родного для Дэниела и неродного для Тайги, а точнее Мюриэля. Но Тайги-Мюриэля это обстоятельство, казалось, нисколько не заботило. Сейчас он лежал недалеко от Дэниела и спал. Последний ночной и часть дневного перехода выдались тяжелыми, тяжелыми в плане расстояния, которое им пришлось преодолеть, чтобы наконец-то добраться до Стерлинга.

Большей частью Дэниел и Тайги двигалась ночью, днем же они отдыхали, собираясь с силами перед очередным долгим ночным переходом.

Предпочитая дневному передвижению ночное, Дэниел стремился избежать встречи с людьми. Сам он вряд ли был бы им интересен, но Тайги – совсем другое дело. Тот обязательно привлек бы к себе лишнее внимание своими странными, совсем не человеческими манерами. Поэтому, чтобы избежать встречи с людьми, Дэниелу приходилось не только двигаться ночью, но и избегать шумных трасс, одиноких ферм и стороной обходить города и деревни. Благодаря таким предосторожностям, людей Дэниел и Тайги видели редко. Да и местность благоприятствовала сокрытию странной парочки: вереницы холмов с зарослями вереска часто сменялись зелеными долинами, поросшими ильмом, падубом, дикой яблоней и березой. Так что Дэниелу и Тайги всегда было, где спрятаться в случае опасности.

Как говорилось, двигались Дэниел и Тайги ночью, днем же отсыпались, правда, отсыпался больше Тайги, а вот Дэниелу, бывало, никак не удавалось заснуть. Мысли о скором возвращении домой часто сменялись мыслями и воспоминаниями о Джессике. Иногда Дэниел спрашивал себя, не совершил ли он ошибку, оставив Джессику и пустившись в столь непредсказуемую авантюру. Но стоило ему посмотреть на мирно спавшего рядом Тайги – оборванного, заросшего и грязного – как тут же сожаления и сомнения сменялись безумным желанием как можно скорее добраться домой. Для Дэниела было невыносимой мукой видеть родное тело в столь ужасном состоянии. И сейчас Дэниел в который раз смотрел на Тайги, сопевшего рядышком, и лелеял мечты о том, что мир сжалится над ним и вернет родное тело.

Дэниел отвернулся от спящего Тайги и снова устремил взгляд к монументу Уоллеса.

«Как только ночь опустится на Стерлинг, мы пойдем с Тайги домой, а пока что… – Дэниел посмотрел на сереющее небо, – пока что собирается дождь. Неплохо было бы найти какое-то укрытие получше этого дерева, – Дэниел косо глянул на зиявшую многочисленными просветами крону падуба и прислушался. В вышине заворчал старик гром. – Но тогда придется приближаться к людям, а вот этого мне как раз и не хочется. Ну да ладно, может, дождь маленьким будет, что тревожиться раньше времени».

Дэниел почувствовал, как его начало клонить в сон. Он зевнул один раз, второй. Видать, сказывался недосып минувших дней. Дэниел посмотрел на Тайги, но тот крепко спал, свернувшись калачиком на мягкой траве. Грудь его медленно вздымалась, дыхание было ровным и спокойным.

«Вот и здорово. Пусть спит, – подумал Дэниел, чувствуя удовлетворение от увиденного. – Не крепко поспишь, когда он бодрствует. Мало ли что придет ему на ум, когда я буду спать. Спи, спи. Мне так спокойнее».

Дэниел повернул голову в сторону посапывающего Тайги и закрыл глаза. Ждать ему пришлось недолго. Спустя минуту-другую он уже спал.