Перевозчица

На разведку мы себе давали два-три дня, провели ее за сутки. Но при этом были вынуждены начинать саму операцию раньше, чем собирались. Очень странное исчезновение Иранес Ханеш должно было привлечь внимание к ее персоне. И если за дело возьмутся спецы Индарса, среди которых идиотов не встречалось, уже скоро будет известно, что эта особа вполне может иметь отношение к перевозчице по имени Таши.

Потом начнут трясти космопорты и выйдут на «Зверя», который сейчас изображал из себя ничем не примечательный торговый корабль. А оттуда уже совсем близко до Костаса – его хозяина.

А тут еще Игорь Таласки… Кем бы он ни был: другом или врагом, сейчас он мешался у меня под ногами.

Нужно было на что-то решаться, я же медлила. Перебирала в уме все, что мне было известно, прокручивала заново, перекладывая факты, тасуя догадки, и… молчала, пытаясь не замечать, как настороженно смотрят на меня остальные. Не было только Стаса и Валечки. Один продолжал сторожить корабль, второй… страховал нас.

– Значит, так… – Я вздохнула, вторя невеселым мыслям, но… закончить не успела.

– Капитан, – Костас вскинул руку, реагируя на тренькнувший планшет, – в сектор стархов входит перевозчик.

– Кто? – соскочив с подоконника, на котором сидела, я подскочила к хакеру. Сдвинув недовольного Дарила, пристроилась рядом. – Так… Марси Ким.

Хотелось выругаться, но вряд ли бы это помогло. Марси… тихий, незаметный, вечно на подхвате. Я помнила о нем лишь потому, что как-то Ивар ляпнул, что таких ублюдков, как этот, на его памяти в перевозке еще не было. Я тогда удивилась. Моего конкурента самого нельзя было назвать образцом добродетели.

Однако что-то такое осталось после этих слов, что я невольно следила за этим экипажем. Но, как ни старалась, ничего, подтверждающего высказанное мнение, не нашла. Пока… Пока не заинтересовалась его неожиданными исчезновениями. Вроде вот он, только что был на виду, и нет. Ни на Гордоне, который уже давно стал нам родным домом, ни на Эори, еще одной окраинной планетке, где к вольным и перевозчикам относились весьма лояльно. И никаких слухов и разговоров, о том, что он взял контракт.

Вот это и породило догадку, что работает он на кого-то из капитанов, выполняя их заказы. А перевозки… просто прикрытие для иной деятельности.

Его появление у стархов не могло служить доказательством возникшей версии, но лично мне они были ни к чему.

– Мне нужно, чтобы его задержали.

Костас оторвался от экрана, с удивлением посмотрел на меня. О моем интересе к Марси он не знал.

Но думал он быстро.

– Подозрение в контрабанде айо тебя устроят?

Айо – кровавые кристаллы, которые добывали на одноименной планете в системе Хараб. Баснословно дорогой медицинский препарат, способный как убить, так и даровать жизнь. Вояки уже давно наложили на него свою лапу, уж больно быстро поднимал раненых. Был у него, естественно, и побочный эффект, о котором мало распространялись. Уродства, начиная уже со следующего поколения.

У стархов, насколько мне это было известно, и айо и все, что ее содержало, было запрещено.

– Устроят, – кивнула я. – Операцию начинаем…

Договорить мне не дал пискнувший комм. Сообщение опять было кратким: «Тебе стоит встретиться с Таласки. Он играет на твоей стороне».

* * *

Индарс стоял у огромного окна в своем кабинете и улыбался. На экране за его спиной царила чехарда, а он едва ли не чувствовал себя счастливым.

Последние сутки отдыхать ему не пришлось. Но это не огорчало. Если так и дальше пойдет, ему придется наградить эту девчонку. Такому количеству охотников, находящихся в галактическом розыске вольных, разного рода контрабандистов и прочих любителей быстрых денег, арестованных его спецслужбами, могли позавидовать другие правители.

Они и завидовали. Кто-то молча, кто-то… Разговор с генералом оставил тяжелый осадок. Они оба понимали, что информация о его дочери была способом незаметно попасть на Таркан, отвлекая внимание на столь важные сведения, но в глазах Орлова Индарс видел надежду.

– Мой император, – подал голос один из верных, – прибыл капитан Таласки.

Индарсу уже было известно о ночном происшествии в гостинице его столицы, но хотелось еще раз услышать, уже из первых уст. Это должно было помочь подтвердить или окончательно опровергнуть некоторые догадки.

– Пусть войдет, – обернулся он, вернув на лицо спокойное, чуть отстраненное выражение.

А сам в это время думал о том, что если это проделки Таши… он даст ей шанс. Рано или поздно, но он не сдержится и заманит ее в ловушку, но… не сейчас.

– Господин император!

Таласки вошел в кабинет стремительно, так же резко остановился точно в центре, на миг опустил голову в принятом в Союзе приветствии.

– Проходите, капитан, – радушно повел рукой Индарс. – И давайте обойдемся без лишней официальщины. Она утомляет на великосветских приемах.

– Как прикажете, господин император, – не сменив тона, произнес Игорь и, подойдя к креслу, на которое указал Индарс, остановился рядом.