Перезагрузка

— «Колумбия». Хьюстон. Ответьте, — и полная тишина в эфире. — «Колумбия». Хьюстон. Ответьте!

Джейми закусил губу и опустил взгляд.

— Они только что погибли, Анри, — глухо произнёс он.

И в повисшем безмолвии его слова оказались страшным пророчеством из прошлого.

— Заблокировать двери!

* * *

Альбукерке Интернэшнл Санпорт

На борту Gulfstream G750

10:40

Анри думал, что сойдёт с ума, прослушивая снова и снова короткие переговоры с «Колумбией» в надежде уловить хотя бы крохотное отличие от катастрофы 2003 года. Всё было тщетно. Полёт полностью повторялся и неизбежное произошло, с той лишь поправкой, что шаттл находился в ангаре под наблюдением военных, а экипаж спал крепким сном.

«Хотя… может, все уже погибли».

Он закрывал руками глаза и видел перед собой остров, покрытый льдом, над которым светилась яркая точка.

«Интерфейс входа».

«Колумбия», опутанная потоками неизвестной энергии, не задержалась над Канадой и странным образом переместилась в квадрант над Тихим океаном. А дальше история повторилась, только кэпкомом в этот раз был Анри Ландау.

— Анри, — позвала Вивиан, отрываясь от траекторий полётов. Она откинулась на спинку кресла и целую минуту смотрела на аналитика NASA, пытаясь вырвать его из раздумий, ставших навязчивой идеей. — Мы ничего сейчас не придумаем. «Колумбия» погибла. Это факт. Так же как и то, что сейчас она стоит в Санпорту, а экипаж не реагирует на раздражители. Мы даже не знаем, живы они или нет.

— Ты вызвала медиков? — оборвал её Ландау.

— Да. Группа из Хьюстона и Атланты прибудет сегодня ближе к вечеру.

— Ближе к вечеру? Почему так долго?

— Им нужно обсудить феномен и собрать тех, кто сможет разобраться.

— Да нечего здесь обсуждать! — взвился Анри. Он быстро унял желание громыхнуть кулаком по столу и понизил градус накала в голосе. — Нам просто необходимо извлечь экипаж из шаттла. И у нас совершенно нет времени. Мы все рискуем и подвергаем неоправданной опасности Альбукерке и пригород. «Киртланду» тоже достанется, если они приволокли с собой какую-то неизвестную нам заразу. Я просил тебя позвонить в Центр по контролю и профилактике заболеваний. Ты сделала это?

— Нет. Послушай, Анри, «Колумбии» здесь не должно быть и мы не можем на каждом углу кричать о её возвращении. Это вызовет панику…

— Пока паника только у меня, — отрезал Ландау, заставив Вивиан насупиться. — Делай что хочешь, Виви, но чтобы сегодня же экипаж был доставлен в клинику для проведения необходимых обследований. Эвгенис, чем ты занят?

— Пытаюсь связать происшествие в лаборатории с появлением шаттла, — глухо отозвался Келлер, не отрываясь от своих чертежей в блокноте. — Пока мыслей нет.

— Забудь о лаборатории. Нам нужны руководства по управлению. Подними списки командиров и пилотов. Найди кого-нибудь, кто может помочь Джейми пилотировать «Колумбию» в Хьюстон.

— Думал об этом, — кивнул Эвгенис. — Вариантов немного. «Колумбия» миссия STS-109 и «Атлантис» миссии STS-135 и STS-132. На данный момент доступны Дуэйн Кэри, девяносто шесть лет, Крис Фергюсон, девяносто два года, Даглас Хёрли, восемьдесят семь лет и Доминик Антонелли, восемьдесят шесть лет. Остальные или умерли естественной смертью, или больше не являются консультантами NASA. Как ты догадываешься, мне не хочется их тревожить хотя бы из-за уважения к заслугам и солидному возрасту. Есть ещё пара пилотов, но один наблюдается в неврологической клинике по причине болезни Альцгеймера, а второй еле передвигается из-за проблем с позвоночником и сидит на обезболивающих препаратах.

— А если поискать среди имеющихся?

— Эвергрин уже в твоей команде, — заверил Келлер. — Даже не знаю, кто ещё мог бы разобраться с управлением шаттла. Астронавты заняты на миссиях Space Dragon.

— На самом деле я не сомневаюсь в своих способностях, — тихонечко вставил Джейми, стараясь скрыть сомнение. — Анри, но у меня нет ни практики, ни навыков. Дайте хотя бы инструкцию по пилотированию и обслуживанию систем во время полёта.

Ландау нахмурился и стал похож на чёрную тучу перед надвигающейся грозой.

— Кэпком! — наконец, выпалил он и, подтверждая мысль, щёлкнул пальцами. — Найди кэпкома, который был на связи с «Атлантисом»! Его миссия была завершающей в программе!

Эвгенис посмотрел на него как на умалишённого.

— Издеваешься? Я, конечно, уверен, что семидесятилетний дедушка вспомнит подробности посадки, но… Не вариант, Анри. Запрошу документацию из архива. Надеюсь, Джейми разберётся и не грохнет шаттл где-нибудь в горах.

— Ты справишься? — Ландау резко обернулся и впился взглядом в опешившего Эвергрина.

— А есть возможность сказать нет? — бросил Джейми, начиная нервничать.

Да, он хотел сесть за управление, но боялся провалить полёт. Тогда Эон по праву будет называться лучшим пилотом. В его недолгой карьере в NASA не было ни одной аварии и он ни разу не терял самолёт, а Джейми едва не распрощался с жизнью однажды на взлёте испытательного орбитального образца. Повезло, что его инструктировал Эон.

— Ответ верный, — Анри даже улыбнулся.

— Мне понадобится пилот.

— Обойдёшься. У нас проблемы с лётным составом.

— Как скажешь, — ответил Джейми.