Перезагрузка

— Как насчёт того, чтобы вызвать огонь на себя? Сделать вид, что проигрываем и выпустить разведчика. Обычно такое прокатывает.

— Слишком опасно. Мы действительно проиграем. У нас нет необходимого оружия и техники. Как отбиваться от лазерных лучей будем? Кулаками?

— Есть предложение получше, — вставил Невада, начиная думать. — Найдём комнату охраны и попробуем запустить камеры или что там у них и осмотрим периметр. Я разберусь.

— Действуй, — разрешил Эон, толкнув техника в бок. — А мы с Элберт останемся здесь и прикроем в случае необходимости.

Он жестом отпустил его, а после взглядом потащил за собой уорент-офицера. Их новой позицией стала обвалившаяся декоративная перегородка, отделяющая курительную комнату от лестницы. Оба затаились в ожидании и беспокойстве за своё ближайшее будущее.

Тем временем Невада скатился на один лестничный пролёт и, пригнувшись, добрался до закрытого помещения с небольшим окном и надписью «пост охраны». Язык определить не удалось, но интуиция не подвела. Бронированная дверь дёрнулась и наполовину отъехала в сторону. Что-то мешало открыть пошире. Невада посмотрел вниз и заметил груду бетонных осколков. Он поддел самый мелкий и отправил в полёт по комнате. Камушек ударился о ламинированную вывеску с расположением объектов наблюдения и рухнул на пол, раскидав крошку в стороны. Невада нырнул за дверь и прислушался. Целую минуту ничего не происходило. Тишина настораживала, но уже не пугала. И он решил войти.

— Эон, приём, — негромко произнёс, щёлкнув пальцем по переговорному устройству. — Никого нет. Вхожу в помещение.

— Удачи, Невада, — прилетел знакомый голос издалека. — Сваливай, если почувствуешь опасность.

Техник не стал спорить. Он втиснулся в щель и остановился, осматриваясь и держа автомат наготове. В комнате царила полная разруха. Переломанные кресла валялись вдоль стен. На единственный уцелевший пульт опрокинулся разбитый монитор, а лучи заходящего солнца, проникающие через дыру в потолке, светили прямо в лицо. Невада прищурился и скользнул к раздробленному стеллажу, не забывая при этом пялиться по сторонам. Он видел широкие следы, оставленные лазерами, и бурые пятна застывшей крови. Между ними красовались глубокие вмятины.

— Что у тебя?

— Ничего интересного, — ответил Невада. — Ощущение проигранного боя. Стреляли лазерным оружием, били в стену чем-то очень тяжёлым. Пока на ум приходит только таран. Вижу кровь, но отсутствуют тела.

Тонкий луч отразился от металлического предмета, впихнутого в покорёженные полки, и больно лупанул по глазам. Техник отвернулся, а спустя несколько секунд смог посмотреть на объект, издавший импульс света. Челюсть отпала сама собой. И Невада попятился назад к спасительной двери, разумом ощущая, что снаружи не так опасно.

В своеобразном гнезде покоился шарообразный предмет с полустёртым названием компании-производителя на отполированном боку — Autonomous Solutions. Внутри всё покрылось толстой коркой льда, когда техник разобрал буквы английского алфавита. Он медленно двинулся к выходу, опасаясь, что найдёныш очнётся и начнёт действовать.

Бледный, как мел, Невада выскочил из комнаты и бросился в сторону Эона, увидевшего его издалека.

— Чётко и спокойно. Что? — потребовал Миналь, стараясь отрезвить перепуганного техника.

— Там боевой робот, разработанный Autonomous Solutions для сложных операций.

Уорент-офицер моментально направила Stoner 78 в сторону комнаты охраны, а Эон на мгновение опешил.

«Только этого не хватало для остроты ощущений», — стрелой пролетело в мыслях.

Он поймал требовательный взгляд Невады и заставил себя глубоко вдохнуть пронизанный пылью воздух. Помогло. Миналь слегка успокоился.

— Ты не ошибся? — осведомилась Элберт с ноткой недоверия в голосе. — Откуда он там?

— Не знаю. Видимо, прислан в качестве привета из другого измерения. А может, в лаборатории разрабатывали супер-оружие для захвата Плутона. Теперь уже не разберёшь.

Эон подумал, как же ему надоели домыслы и нервные передёргивания ситуации.

— Робот в боевом состоянии?

— Не успел понять, — огрызнулся Невада. — Он свёрнут.

— Значит, пока нам ничего не угрожает.

— Да?! Тварь может активироваться в любой момент! И пушки у неё помощнее наших. А твой уникальный ум на боевые машины не действует.

— Невада, заткнись, — потребовал Миналь. Дождавшись сопения и хмурого зырканья во все стороны, он поинтересовался. — Сможешь его перепрограммировать?

— Спятил? Я не специалист по робототехнике. А к этому даже прикасаться не хочу. Слишком опасно.

— Всё, что мы делаем имеет клеймо «опасно». Не будем паниковать. Как его активировать?

— С помощью пульта дистанционного управления.

— Пульта нет. Думаем дальше.

— Раз нет у нас, возможно, есть у кого-то другого, — предположила Элберт, растревожив временное успокоение. — Как вариант, потерялся. Следовательно, нам повезло.

— Ага, и уровень счастья зашкаливает, — хмыкнул Эон. — Надо бы вытащить тварь наружу и активировать. Пусть поработает на нас.

— Отличная мысль, а кто у нас самый смелый?