Периферия (СИ)

Сегодня она надела мешковатую одежду, а на голову — платок, чтобы прикинуться «бедной родственницей». Зачем-то взяла с собой трость — и похромала к терминалу. Какой это был у нее визит сюда? Третий? Другого способа отослать послания она не нашла.

Таможенники сразу же рассмеялись ей в лицо и пригрозили обвинить в шпионаже. Мол, не положено им, самой таможенной службе Королевства, передавать какие-либо послания. Да еще и на другой таможенный пункт. Там же его непременно вскроют!

Попытки убедить их, что она и письмо тем таможенникам напишет, и даже неловкие предложения взяток эффекта не возымели, наверное, те посчитали, что у такой девушки денег быть не может, так что даже морочиться не стали. Тогда Эльза пошла на хитрость.

Она придумала легенду о том, что выехала за границу Архызии в Королевство с месяц назад, а вот родственники внутри страны остались. Не пустили. Неожиданно это заинтересовало таможню, ведь получается — это тот самый легендарный пункт, за который, по слухам, никто не проезжал. Они заваливали вопросами, а Эльза, краснея, врала.

Но они обещали подумать — и вот теперь, набрав полную корзину «гостинцев», среди которых прятались с трудом раздобытые редкие товары из Центра (не без помощи Эмира Митрофановича, конечно), она собиралась покорить эту таможню.

— Дорогие мои, яхонтовые! Я смотрите, что вам принесла! От всей души!

— Опять ты. Да ничему тебя жизнь-то не учит, — ответил ей смурной таможенник. Он явно был с похмелья.

— А у меня и для тебя кое-что есть. Вот, смотри, огурчики и рассол! Мигом на ноги поставит.

Глаза таможенника загорелись, и в них промелькнула надежда, что ему сейчас станет лучше. Он схватил банку в руки, отвернул крышку и стал жадно глотать рассол.

— Петро! Что ты там вытворяешь? — откликнулся на это действие его коллега.

— Да опять эта из Архызии приперлась, вон, рассол принесла.

— Да ладно, давай сюда скорее!

На некоторое время таможенники были выведены из строя, жадно попивали соленую жидкость. Жизнь понемногу возвращалась в их измученные алкоголем тела, и вскоре те даже начали улыбаться.

— А это еще не всё! — нашла верный момент и вставила Эльза, — я вам тут еще шоколада принесла и вино. Родственники из Центра передали.

— Да откуда у тебя столько родственников? — ошарашенно спросил один из таможенников, но внутрь корзины, которую девушка поставила на стол, всё же посмотрел. — Петро, глянь!

— У-у-у-у, — только и ответил Петро, вертя в руках спасительную бутылку.

— Да я вам еще принесу, воодушевилась Эльза, мне бы только вот сообщение передать. Родственникам. Всё ли там в порядке у них, в Архызии-то?

— Ну и что там у тебя в послании? — уже более миролюбиво спросил таможенник.

— Да вот, смотрите сами, ничего не скрываю!

Таможенник взял бумагу и внимательно ее прочитал. Там не было ничего такого, просто запрос на определенного человека: прибыл ли в страну через таможенный терминал. Выбыл ли через какой-либо другой. Все же в конечном итоге стало понятно, что передать получится лишь такую информацию.

— Ну да, это только там в книге могут посмотреть, они же к таможне Железной стены не относятся. Верно, — заключил Петро, который читал через плечо своего коллеги, жуя колбасу из корзинки.

— Думаю, такое мы можем отправить. У нас контроль происходит раз в неделю — две, тогда и отошлем. Сама понимаешь, что вернется не сразу.

— Понимаю-понимаю! Вы, главное, отправьте, а я потом приду еще вас угощу. Мне не жалко, только вот про родственника бы узнать…

— Отправим, — заулыбался таможенник этой странной девушке и сунул запрос в карман.

Граница Архызия — Королевство. День пятый

Проснулся Иван с головной болью и нереальным сушняком. Он попытался найти что-нибудь попить, но кроме початой бутылки портвейна ничего видно не было. Он решил просто полежать и осмыслить всё произошедшее. Что это было?

Это был сон? Или всё же воспоминания, спрятанные в нём очень глубоко? Реальность на секунду обрела очертания, но вскоре снова стала зыбкой. Делать было особенно нечего, и он подошел к початой бутылке и сделал пару добрых глотков. Мир почти сразу стал ярче, а самочувствие улучшилось.

Иван упал на некое подобие кровати Сидора и стал размышлять, пытаясь соединить обрывки воспоминаний и разобраться, что же из этого реально. Свои умственные потуги он перемешивал с портвейном и очень скоро захмелел. К приходу Сидора у него уже созрел план.

— Пить будешь? — с порога огорошил хозяина помещения гость.

— А то ж! — откликнулся Сидор и с улыбкой прокрался к нему. — Ты тут как вообще?

— Пойдет. Если не считать, что часть моей жизни — просто банальная ложь, то пойдет.

— Сочувствую, — виновато пожал плечами дворник, — выпьем за это?

— А почему бы и нет! Тем более, что у меня есть план, — хитро прищурился Иван и налил пойло в принесенные Сидором граненые стаканы.

Они чокнулись, выпили, закусили и налили еще по одной. Сидор извлек откуда-то из-под кровати банку пыльных консервов и благоговейно поставил на стол. Он с восхищением изрек: