Периметр – 3 (Смесь)

Лейла шла в группе из десяти парней и девушек. Сталкер Баттерс вёл их по холодным заброшенным тоннелям. Ветер постоянно завывал. Группа слышала шорохи. Голос Баттерса отражался эхом:

— Будьте осторожнее. Одна группа сталкеров погибла здесь. Говорят, наткнулись на мутантов. Не отставайте. Если потеряетесь — я не смогу вас спасти. Как только пройдём эту часть тоннелей — окажемся на закрытой территории. Власти Элефера до сих пор скрывают это место. Хотя токсин давно рассеялся. Они явно хотят что-то скрыть. Нечто, которого вы никогда не встретите за границами Элефера. Сегодня, я покажу вам это.

Лейла достала из кармана рекордер. Запись велась. Памяти ещё достаточно. Лейла посмотрела на экран своего смартфона. Скрытая камера на куртке тоже писала. Лейла оглянулась. Вроде, никто не засёк её устройств.

Вскоре, Баттерс подвёл группу к лестнице наверх. По очереди, все вылезли из люка в руины большого здания. Огромный зал с кучей поваленных колонн. Часть стен валялись расколотыми бетонными блоками. Баттерс собрал всех в круг. Выдал каждому по белой капсуле. Лейла взяла с опаской.

— Итак, — Баттерс сел на пол. — Давайте все вниз.

Вся группа осторожно опустилась. Лейла присела на основание колонны. Рядом приземлилась ещё одна девушка. Баттерс продолжал:

— Ваше равновесие может сильно сбиться. Хотелось бы избежать травм.

Лейла видела, как по полу ползёт белый дым. Пару клубов проносилось мимо группы ещё в тоннелях. Но сейчас, белого дыма становилось всё больше.

— В этих местах, — Баттерс перешёл почти не шёпот. — Проводились испытания, связанные с человеческим сознанием. Это место пропитано мистической аурой. Здесь открываются врата в потусторонний мир.

Кто-то из группы сдавленно усмехнулся.

— Понимаю, — Баттерс кивнул. — Я тоже не верил. Смеялся. Шутил над придурками, которые верят во всякую чушь. Но всё поменялось в один миг. После этой капсулы, ваше сознание освободится. Мы все станем одним единым потоком. Положите капсулу в рот, и дождитесь, пока та растворится.

По очереди, парни и девушки осторожно клали капсулы в рот. Лейла последовала их примеру. Хоть и чувствовала, что пожалеет. Капсула медленно растворялась во рту, слегка обжигая язык и горло. Нос щекотал холодок. Вскоре, холод растёкся по всему телу.

— Чёрт… — протянул один парень. — Я слышу музыку. Такую протяжную. Гитара играет.

— Я тоже, — закивала девушка.

Лейла смотрела на них с недоумением. Вскоре, сама услышала гитару. Та приближалась, растекаясь по всему залу.

— Единение сознания, — Баттерс прикрыл глаза. — Это лишь малая часть того, на что способен наш мозг.

— Я вижу его… — девушка из группы смотрела в темноту. — Человек в капюшоне. Он выдыхает белый дым.

— Где⁈ — Баттерс вскочил.

Лейла присмотрелась.

Из темноты медленно выходит человек. Чёрная куртка распахнута. Белый дым выползает из-под капюшона. Зал сотрясает громкий рык. Будто огромная собака готовится напасть.

— Бежим! — кричит Баттерс.

Вся группа кидается в разные стороны. Лейла бежит к выходу из зала. Видит бетонную плиту, поваленную не ребро. Лейла прячется за ней. Осторожно выглядывает.

Всей группе удаётся скрыться. Кроме Баттерса. Тот ползает на четвереньках в центре зала. Человек в капюшоне ходит вокруг Баттерса. Отвешивает с ноги под зад:

— Я предупреждал тебя⁈

— Простите, я…

— Я ведь предупреждал, Баттерс! Тебе нельзя здесь быть. Никому нельзя.

— Это был последний раз, клянусь! Эта группа давно заплатила. Я не собирался вести их дальше к центру. Правда.

— Не гони мне, придурок! — человек наклонился. — Ты надеялся, что я — сдох. Поэтому и пришёл.

— Вы не правы.

Лейла берёт человека в капюшоне крупным планом. Лишний раз проверяет, записывает ли рекордер.

— Послушай, Баттерс, — продолжает человек. — Я могу убить тебя прямо сейчас. Никто не станет тебя искать. Ты зашёл на запретную территорию, за что и поплатился. Да, именно так они будут говорить. Но твоя гибель приведёт сюда ещё больше людей. И скажи, что мне с тобой делать?

Он складывает руки на груди и пятится. Баттерс медленно садится на пол:

— Я прошу простить меня. Дайте ещё шанс. Отпустите, умоляю! Я больше никогда и близко не подойду к этим местам.

— Ты это уже говорил.

— Я больше не набираю группы. Можете проверить. Эта экскурсия была последней. Если бы мы не пришли, меня бы посчитали мошенником.

— Ты и есть мошенник.

— Да, я понимаю. Я не прав. Но ведь я — не единственный сталкер. Мы ничего не ломаем, не портим. Ведём себя тихо.

— Ты же знаешь истории про сталкеров, которые не вернулись? Они хотели убить меня. Рассказать, чем это закончилось?

— Не надо. Я всё знаю. Мы безоружны.

— Ты жив только потому, что пытался со мной договориться. И я дал тебе шанс. И как ты к нему отнёсся?

— Клянусь, последняя! Я больше никогда не окажусь здесь. Чем я могу поклясться? Только назовите.

— Баттерс… — человек разводит руками. — Хоть одна нога ступит на эту землю, и я тут же сложу трупы всей группы прямо в этом зале. Ты понял меня?

— Да, — нервно кивает Баттерс.

— Убежал отсюда!

Баттерс бежит в сторону выхода. Человек в капюшоне догоняет его и снова отвешивает ногой по заднице.