Периметр – 3 (Смесь)

— Всё просто, — начал Шейн. — Мы захватим «Стивенс Системз», а значит — больше половины территории Периметра. Все технологии, все процессы. И уже без проблем зачистим всё от Эс-конвой, «Сёрч», Антоло и Коэнли. К тому моменту, Пит, продикт должен быть готов. Коэнли с Антоло сняли все верхушки крупых юнионов, почти никого не оставили в живых. Получается, что после их гибели во время задержания, я останусь высшим чином Периметра. И только я буду решать нашу дальнейшую судьбу.

— Это меня волнует больше всего, — Пит смотрел с недоверием. — Здесь останутся одни руины. Что ты собираешься с этим делать, высший чин?

— Есть один посредник. Он связан с большой страной, которая почти делит границы с нашим Заказчиком. Разговоры о делении Периметра шли давно. Он должен был стать чем-то вроде примирения для двух больших государств. Но договориться так и не смогли. Теперь, когда Заказчик развален, можно вступить в состав другого государства. Для того и нужен продикт, чтобы всё было чисто.

— Круто, — Пит закивал. — Чёрт, как-то оно… Не знаю. Эти люди так долго ждали свободы. И вот, она совсем близко. А ты хочешь так легко разрушить всех их мечты.

— Да брось, Пит, — Шейн мотнул головой. — Здесь не осталось никаких механизмов для выхода во внешний мир. Их срубили на корню, ещё задолго до нашего рождения. Эта страна не проживёт и года без Заказчика. Голод, нищета — вот, что ждёт свободный Периметр.

— Ты действительно думаешь, что народ так просто отдаст себя в рабство? Снова. Зная, чем всё закончилось в прошлый раз.

— Всё закончилось плохо, потому что у руля встали не те люди. Мы больше не допустим этого. И ты слишком переоцениваешь их революционный дух. Его не было, пока не появился Коэнли, и пока не освободили Томми. Так что поверь, все быстро успокоятся. Стоит только вывести Томми из игры.

— А наша команда? — Пит кивнул в сторону подъезда. — Ник, Кобб, Скарлетт. Они тоже бьются за свободу. Как ты им объяснишь, что вся их борьба была напрасна?

— Я надеюсь, что смогу их переубедить, — Шейн оглянулся. — Если честно, мне не хотелось бы выводить их из игры.

* * *

Ник проснулся. Стяжка всё ещё держала запястья у трубы. Гленна рядом не оказалось. Ник всё видел и слышал. Тёмные пятна не проступали, кожа не побледнела. Видимо, удалось избежать превращения. Или ещё не пришло время.

Ник отбросил в сторону все мысли, кроме той, что Рэйчел где-то на севере, одна. От отчаяния и злости, тело распирала энергия. Ник напряг руки и сильно дёрнул. Труба зазвенела. Ник видел проржавевший стык чуть выше своих кистей. Дёрнул ещё. Не покидала уверенность, что крепления должны поддаться. В этих руинах северо-востока, бетонные стены крошились одна за другой. Неужели, ржавая труба выстоит? Ник продолжал вырывать. Боль в запястьях будто придавала сил. Ещё рывок. И ещё. Ник не думал сдаваться. У него не оставалось других вариантов, кроме как сбежать отсюда. Рывок. И снова рывок.

Кусок трубы со скрипом вылетел. Ник упал вперёд. Из-под стяжек, по запястьям текла кровь. Руки всё ещё держались на ржавой железке. Ник встал и приставил кусок трубы к стене. Удар. Запястья горели. Ещё удар. Стяжка разлетелась на две части. Кусок трубы с громким звоном рухнул на пол и откатился в угол.

Ник схватился за окровавленные запястья. Боль разрывала руки целиком, до плеч. Ник вспомнил о Рэйчел. Не время жалеть себя. Он встряхнулся и вышел в длинный коридор заброшки. Динамики пожарного оповещения, висящие на стенах, издавали хриплый фон. Казалось, кто-то неразборчиво бормотал. Из тёмных уголков к коридору сползались криплы. Они шли медленно и уверенно. Шипели. Принюхивались.

Ник убьёт их голыми руками. У него не остаётся других вариантов. Злость отдаётся лёгкой тряской в руках. Ник медленно идёт навстречу монстрам. Массирует гудящие от боли предплечья. Они пройдут потом. Нельзя на это отвлекаться. До криплов метров десять. Восемь. Пять. Кажется, они берут Ника в кольцо. Это не добавляет им шансов. Сейчас, Ника хватит на сотню таких.

Ни один крипл не готовится к прыжку. Они уже слишком близко. Вся группа просто проходит мимо.

— Нет, — Ник мотает головой. — Только не это.

— Поздравляю! — из динамиков прорезается голос Гленна. — Ты не стал пищей. Ещё немного, и мы увидим нового члена нашего общества.

— Да хрен тебе! — кричит Ник. — С чего ты взял⁈

— Мой голос пропущен через фильтр. Его слышат только криплы на ранней стадии. Концентрат токсина в тебе очень большой, и ты пройдёшь все стадии за часы. И потом, Ник, ты же не думаешь, что истощённое голодное тело смогло бы вырвать кусок трубы?

— Где ты, урод⁈ Выйди, и я тебе кишки вытащу. Коллинз, гнида!

— Этого не произойдёт, — Гленн говорит спокойно. — Если я выйду, придётся тебя убить. А мы не убиваем своих братьев.

— Тебя это не спасёт, кусок говна!

— Ник, просто расслабься. Прими это как дар. Скоро ты станешь по-настоящему счастливым.

— Да! Когда башку тебе оторву, сука!

Ник мечется по всему этажу. Криплы отскакивают в стороны.