Периметр – 3 (Смесь)

Ник с Крисом сходятся. С громким лязгом, клинок бьётся о мачете. Ещё раз. И ещё. Крис намного изворотливее остальных «Сёрч». Очень много движений. Быстрых, почти мгновенных. Ник ловит каждое, но чувствует, что не успевает. Затягивается стимом ещё. Превысить дозу уже не так страшно. Крис должен умереть. Сейчас. От холода внутри, тело Ника потряхивает. Сердце стучит сильнее, чем когда-либо. Крис уже не кажется таким ловким. Ник отбивает каждый удар мачете. Дышать становится тяжелее. Вены будто загораются. Крис выбивает клинок. Ник пытается увернуться. Чуть не получает мачете в висок. Затягивается ещё. Сердце готово выпрыгнуть. Мачете медленно летит в лицо. Ник закрывается рукой. Лезвие снимает кусок кожи. Кровь капает на пол. Ник не чувствует боли. Кровь лишь щекочет предплечье. Следующий удар. Ник ловит руку Криса. Сжимая стим в кулаке, бьёт противнику в лицо. Голову Криса мотает из стороны в сторону. Мачете лязгает об пол. Крис вмазывает Нику ногой в грудь. Тот пятится на несколько шагов. Вены Ника снова горят. Смесь отходит. Ник втягивает остатки флакона. Швыряет стим в сторону. Осколки отлетают от стены. В теле будто что-то взрывается. Лёгкая боль в груди. Ник кидается на Криса. Они сцепляются. Выбивают друг из друга последнее. Крис рычит. У Ника перед глазами мелькают сотни криплов. Он вопит и, обхватив Криса за туловище, тащит к окну. Тот волочится ногами по полу. Глаза наполнены ужасом. Крис ничего не может сделать. Последний рывок. Тело Криса вылетает из окна. Ника тянет следом, но он успевает упереться рукой в раму.

Криса размазало по асфальту. Голова разлетелась как тыква. Под телом растекалась красно-жёлтая лужа.

Ник восстанавливал дыхание. Вены грелись. Эмблюр отходил. Шанс выжить оставался. Ник скинул с плеч рюкзак. Нашёл капсулы эмблюра и один из запасных стимов.

* * *

Только выскочив из здания, Шейн, Пит и Дейл сливаются с толпой. «Сёрч» заметно меньше южных. Дейл выносит пару мутантов. Пит сцепляется с одним здоровым. Шейн пробивается в самый центр, раскидывая «Сёрч».

Ближе к той стороне, южные добивали лежачих желтокожих. На ногах из «Сёрч» осталось совсем мало парней. Трупы и полуживые тела, истекающие кровью, засеяли весь квартал. На земле лежали и «Сёрч», и южные. Кто-то сидел у трупов, заливаясь слезами. Другие же радостно обнимались, ликовали, прыгали на месте.

Шейна схватил за ногу один из «Сёрч», ползущий по асфальту. Получив ботинком по лицу, отключился.

Дейл смотрел на невысокого парня из южных:

— Никогда бы не подумал, что буду сражаться бок о бок с гномом!

— Я не гном! — твёрдо ответил парень.

— Да брось…

* * *

Ник шёл по длинному коридору здания навстречу Коббу. Тот держался за ушибленное плечо и подтирал кровь с лица. Кобб щурился. Ник подходил всё ближе. Вскоре, Кобб закивал и рассмеялся:

— Твою мать, Ник! Мы тебя похоронили.

— Лучше бы похоронили, — Ник остановился в нескольких шагах. — Я не смог её спасти. Я потерял всё, что у меня было.

— Мне очень жаль, Ник, — радость быстро соскользнула с разбитого лица Кобба.

Они стояли молча, смотрели друг на друга. Два исколошмаченных тела. Полуживые, еле стоявшие на ногах. Кобб окинул взглядом этаж. Повсюду валялись трупы «Сёрч» вперемешку с трупами южных парней. Кобб развёл руками:

— Нам повезло, что ты вернулся. Мы бы сдохли.

— Не знаю, Кобб. Кто эти парни с юго-запада?

— Пит что-то говорил про младшего Ластейна.

— Сета? — Ник удивлённо приподнял брови.

— Да, точно. Это он их привёл.

— Чёрт.

Ник улыбнулся. Кажется, Сету удалось воплотить в жизнь идеи Тодда. Впервые за долгое время, Ник по-настоящему радовался. Жизнь продолжалась.

— Мне многое нужно тебе рассказать, — Кобб говорил немного тише. — У нас ещё много работы.

— Не здесь, Кобб.

* * *

Сет сидел на земле. Битва окончилась. Люди юга бегали между телами, пытались залечить раны тем, кто ещё дышал. Сет не мог определить, кого из южных видел больше — устоявших на ногах или лежавших на земле. Многие из поверженных вставали. Со стонами, криками, но вставали. Лишь Джонни с Мораном оставались на земле. Их давно осмотрели. Ни дыхания, ни пульса — никакой надежды. Сет до безумия хотел победить. Но такой ли ценой? И стоило вообще выводить людей сейчас? Да, юго-запад сделал выбор. И Сет никогда не узнает наверняка, что именно заставило их.

— Эй, боец! — чья-то тень протянула руку.

Сет обхватил кисть и встал. Голос показался знакомым, но кроме тел Джонни и Морана в голову ничего не лезло.

— Ты победил, — Сет увидел лицо Пита Соулберга, того парня Линды. — И победа — главное, что чем ты можешь утешить погибших. Поверь, они гордятся тем, что бились плечом к плечу с тобой.

— Пит? Как ты здесь оказался? И что с Линдой?

— Что меня привело сюда — история долгая. А Линду я успел отправить в Десятку. Последнее верное решение, перед чередой ошибок.

— Прости, что я подставил тебя с продиктом. Ты должен понять, это…

— Нет, Сет, — Пит замотал головой. — Ты всё сделал правильно. Может, с твоей подачи, у этих людей появилась надежда.

— Я рад, что ты с нами.