Периметр. Андерком

— Класс… Им тоже ничего не надо. Как будто всех всё устраивает.

Сет смотрел на летящего вдоль рампы скейтера. Дилан поправил шнурки на кедах.

— Слушай, Сет, — продолжил он. — А какой реакции ты от них ждёшь?

— Я просто хочу, чтобы люди перестали плевать на себя и бегать стадом по чьей-то там прихоти. Притом, даже не зная, чьей.

— Да никто не хочет лезть на рожон, — Дилан махнул рукой. — Оно того явно не стоит, когда всё и так неплохо. Работа есть, жильё дают — не дёргайся. Что ещё нужно?

— Тебе тоже больше ничего не нужно?

— А что мне? Я сейчас на курсах, на механика. Возьму третью категорию, и на любое предприятие как нефиг делать. Какая мне разница, кто там у нас Заказчики? У меня на это тупо времени нету.

— Да, да, — Сет улыбнулся. — Сколько нас здесь? Триста тысяч? Или больше? Встаём каждое утро, чтобы запускать один и тот же конвейер, по инструкции. И так из года в год. Ни одного нормального изобретения, ни одного произведения искусства. А зачем? Крыша над головой есть, с голоду не дохнем. Люди веками строили цивилизацию, изобретали, доказывали, через голод и смерть, через пытки, чтобы у нас в домах была вода, чистая одежда, здоровый сон. Даже игрушки, — Сет показал Дилану смартфон. — И теперь мы сидим по своим хатками в двенадцать квадратов и боимся слово лишнее сказать.

Сет откинулся на спинку скамьи. Может, впервые, его совсем не тянуло на рампу. Что в классе, что здесь, стена непонимания каждый день обрастала новыми слоями и глушила связь с нормальным миром. Бить в неё дальше — только кувалду ломать. Сет впадал в отчаяние от того, как поздно ко всему пришёл.

Из болтовни народа на трибуне вырвался звонкий женский голос:

— Тяжёлая участь бунтаря-одиночки.

Сет повернулся. В паре метров, на скамью выше, на него смотрела девушка, лет шестнадцать-семнадцать. Ветер трепал длинные чёрные волосы. Тёмные губы выпускали пар стима тонкой струйкой. Прищуренный взгляд сверлил Сета. Девушка сидела, закинув ногу на ногу и опираясь локтем о спинку скамьи.

— Издеваешься? — Сет пытался скрыть обиду за равнодушной улыбкой.

— Нет, — девушка затянулась стимом, не отводя глаз. — У тебя правда тяжёлая судьба.

Народ вокруг слегка притих.

— Точно издеваешься, — Сет махнул рукой.

— С чего ты взял? — девушка улыбнулась. — Великие открытия часто презирались современниками. А самих учёных считали безумцами. Сажали в тюрьмы и казнили. Но в итоге, те оказывались правы. Земля вращается вокруг солнца, а не наоборот.

— О, да, — Сет закивал. — Ни капли сарказма.

— Да что с тобой не так? — девушка рассмеялась. — Какая разница, издеваюсь я или нет, если выиграешь в итоге ты?

Сет не сомневался, что она издевается. Хлёсткий остроумный ответ никак не приходил в голову. А признать, что стерва задела за живое — хуже некуда. Сет ухмыльнулся:

— Судя по твоей улыбке, меня должны казнить до триумфа.

— Нет, ты что, — девушка рассмеялась. — Сейчас совсем другие времена. Ты будешь читать комментарии бесчисленных поклонников, сидя в изоляторе. Казнят тебя потом.

— Это обнадёживает.

Девушку отвлекла подошедшая подружка. Сет соскочил с трибуны и направился к рампе.

— Здорово, парни, — поприветствовал он скейтеров.

— Хай! — крикнул Джейк и затормозил рядом. — Как жизнь, брат?

— Неплохо. Как сам?

— Да не жалуемся, — Джейк разминал спину. — Чё без доски?

— Да настроения нет.

— Кстати, у вас в школе аттестация будет до конца года?

Сет кинул взгляд на трибуну. Та девушка заливалась смехом, запрокинув голову. Подруга скромно хихикала.

— Сет! — окликнул Джейк.

— А? — Сет резко повернулся. — Что, прости?

— Ты не выспался? Аттестация, говорю, будет у вас?

— У нашего класса точно нет. Может, проведут этот тест, который каждый год.

— Ну я понял, — Джейк закивал. — Как-то стрёмно. Мы тут пробники писали, и почти весь класс завалил.

Девушка на трибуне показывала своей подруге экран смартфона. Они увлечённо что-то смотрели. Пара секунд, и снова заливистый смех. Джейк пихнул Сета в плечо:

— Эй! Парень, ты чё висишь?

— Прости, не выспался, — Сет протёр глаза. — Что ты говорил?

— Ответы на аттестацию знаешь, где взять?

— Да надо просто с учебным центром договориться, который эти тесты составляет. Школа на юго-востоке так делала. Просто скинулись толпой и сдали аттестацию. Ну, ты понимаешь. У вас, наверное, так же будет.

Девушка в компании нескольких подруг уходила с «парковки».

— Сет, блин, — произнёс Джейк. — Ай, чёрт с тобой, завтра спишемся.

Он встал на скейт и двинулся обратно к рампе. Сет, проводив девушку взглядом, зашагал в сторону дома.

Доклад о Периметре всё больше казался безумным заданием. «Юниконнект» хорошо постарались, вычищая альфа-канал от нежелательной информации. Нужно найти источник получше.

Сет достал смартфон и нашёл контакт «Тодд».

— Алло? — ответил Тодд.

— Братишка, помощь нужна.

— С деньгами напряг сейчас, — неуверенно протянул Тодд.

— Да я не про то. Я знаю, у тебя точно есть материалы по Периметру.

— Какие именно? — Тодд насторожился.

— Про Кодекс, про отношения с Заказчиками. Может, какие-нибудь биографии есть. Ты же изучал это всё.

— Тебе зачем?