Перёкресток

— Как-то мне не нравится идея моего опускания, — пробурчал Снегирь, и тут же почувствовал, как сетка, в которой он находился как в мешке, падает. Сгруппироваться не получилось, и Снегирь сильно ударился спиной и головой, что ненадолго вывело его из разряда собеседников. Нет, сознание он не потерял, но на несколько минут выпал из понимания окружающей действительности.

Помогать им выбираться из сеток никто не спешил, а по тому, что со стороны Занозы не слышалось ни одного звука, можно было прийти к выводу, что девушка упала еще более неудачно, чем Снегирь. Митрич в это время тщательно связывал руки Грубера, который судорожно соображал, куда же их занесло.

— Слушайте, я мы вообще далеко от Пекла находимся? Или от Удавки, или от Внешки — ну хоть от какого-нибудь известного ориентира? — попытался он еще раз выяснить необходимую им информацию.

— Я не соображу, о чем ты говоришь, — Митрич подергал узлы и удовлетворительно кивнул головой. — Странные названия для поселков.

— Это не… — начал Грубер и осекся. Кашлянув, он продолжил. — Ну, хорошо, а города какие-нибудь поблизости есть?

— А зачем ты спрашиваешь? — чернявый смотрел исподлобья, неприязненно. Ему явно не нравились их пленные и если бы не присутствие Митрича и, возможно, кого-то еще, то вряд ли Грубер мирно разговаривал бы с ним. Но тогда у них, может быть, появился бы шанс остаться не связанными и на свободе.

— Да просто, интересно, — пожал плечами Грубер.

— Города есть. Два города. Большие, странные. Но они каждую неделю словно исчезают и заново появляются со всеми людьми и вещами. Но там все зомбаками становятся. А тебе зачем это знать? За сокровищами что ли охотишься? — Митрич не торопясь направился к Снегирю, доставая на ходу нож. Грубер напрягся, но пограничник всего лишь перерезал веревки или из чего эта проклятая сеть была сделана, и помог рейдеру подняться, сразу же сноровисто связав руки.

— Ага, за сокровищами, — Грубер подошел к другу, внимательно осматривая его, ища взглядом ранения. — Так как называются эти города? У них же есть названия? — Грубер не терял надежды выяснить, где они очутились хотя бы приблизительно.

— Понятия не имеем, — пожал плачами чернявый. — Указателей возле них нет. А спросить не у кого. Митрич же сказал, что все жители в зомбаков превращаются.

— Ну а вы? — Грубер убедился, что со Снегирем все в порядке и направился к сетке, в которой зашевелилась Заноза. — Вы-то как здесь оказались?

— Однажды наш поселок просто оказался в этом проклятом месте, — Митрич нахмурился и двинулся к девушке, опережая Грубера. — В ту же ночь на нас напали замбаки, еле отбились. Так и живем с тех пор, постоянно ждем очередного нападения.

Грубер остановился, недоверчиво глядя на Митрича. Это что же получается: поселок пошел на перезагрузку, появился в Улье и сразу же стал стабом? И никто из местных жителей не стал зараженным? Этого просто не может быть. А как они узнали основные понятия? Про тот же живчик, например. Хотя, Грубер поймал себя на мысли, что не удивится, если они узнают, что эти люди понятия не имеют о том, чем заполнены их фляжки.

— И что, из вас никто не заразился? — Грубер в этот момент проходил мимо чернявого, который бросил на него злобный взгляд, в котором четко прослеживалось желание выпотрошить незваных гостей с особой жестокостью.

— Бог миловал, — Митрич выволок отчаянно сопротивляющуюся Занозу. — Ты глянь, Никола, баба. В штанах. Тьфу, срамота.

Грубер оглянулся на Снегиря, который недоуменно переводил взгляд с одного пограничника на другого. Пока происходящее плохо укладывалось в головах обоих, но делать какие-либо выводы было преждевременно, слишком мало информации, и слишком уж она нереальная. Грубер молча всматривался в лица поймавших их людей, пытаясь найти в них ответы. Он хотел, чтобы все было просто, чтобы это было всего лишь сумасшествие, пусть даже одно на двоих, хоть что-нибудь…

— Эй, Митрич, Никола, вы долго там еще возиться будете? — среди деревьев раздался недовольный голос третьего мужчины, и Грубер поздравил себя за то, что послушал интуицию и не стал пытаться делать глупости, вроде попытки освобождения.

— Так, слушать мою команду, — в голосе Митрича появились стальные нотки. — Сейчас Леха отведет этих залетных к старосте. Пусть Кузьмич сам с ними разбирается. Остальным — вернуться на точки и продолжить наблюдение. Выполнять!

Чернявый Никола поморщился, но напрямую оспаривать приказ не стал. Он просто растворился среди деревьев. Грубер только один раз моргнул, как его не стало видно. Точно так же через полминуты растворился в лесу Митрич. Зато на тропинке появился новый персонаж — невысокий паренек лет пятнадцати, который хмуро посмотрел на пленных и кивнул на тропинку перед собой.

— Впереди идите. С дороги не сворачивать. Не пытаться убегать. Хотя, попробуйте, — он пожал плечами. — Скоро Правый город начнет меняться, так что зомбаки только обрадуются незапланированному корму.