Перёкресток

Они осторожно пересекли невидимую, но заметную опытному глазу по различным мелким деталям, черту обновленного кластера и двинулись в том направлении, где отчетливо был виден пришвартованный дирижабль. Дойдя до первого дома, прячась в его тени, рейдеры остановились, чтобы осмотреться. Как оказалось, та часть города, словно сошедшего с иллюстраций книги в стиле стимпанк, здесь, в этой сумасшедшей мешанине всего и вся, которую устроил Улей, была представлена только малой частью вокзальной площади неизвестного города, а точнее: швартовой мачтой, башней, в которой была заключена лестница, позволяющая пассажирам подниматься на погрузочную площадку, с которой можно было сесть на дирижабль, согласно купленным билетам. Все это выяснилось путем визуального наблюдения за объектом. Элитника не было видно, во всяком случае, пока, но не было видно и других людей, и этот факт вызывал недоумение и подозрение.

— А где все? — Грубер озвучил вслух то, о чем они думали со Снегирем уже не меньше получаса. Дирижабль стоит под всеми парами, но ни пассажиров, ни обслуги видно не было, словно их вообще не существовало. Внезапно правый висок прострелило резкой болью, но она быстро прекратилась, так же неожиданно, как и появилась, и Грубер потер висок пальцами, прогоняя отголоски неприятных ощущений, не обращая на нее большего внимания.

— Вот если бы я знал, — Снегирь потер шею. Логичнее было предположить, что они окажутся среди перепуганной толпы ничего не понимающих о причинах происходящего людей, большинству из которых предстояло заразиться грибком Улья, чтобы пополнить собой самую многочисленую армию населяющих Улей существ.

Правый висок снова кольнуло, и Грубер автоматически его потер, не отводя напряженного взгляда с двери, ведущей к посадочной площадке.

Когда открылась дверь, они были, в общем-то, к этому готовы и вполне синхронно вскинули стволы, целясь в том направлении. Из башни выбежала девушка, одетая в белоснежную шелковую блузку, поверх которой был затянут короткий корсет, и брюки, заправленные в невысокие сапоги. На голове у нее красовалась шляпка, лихо сдвинутая набок. Снегирь успел убрать палец с курка в самый последний момент, но Грубер снова немного отвлекся на все усиливающуюся головную боль, потому что не сумел остановиться, и нажал на спуск. Единственное, что он успел сделать — это немного дернуть ствол вверх, чтобы пуля ушла поверх головы девушки. Громкий раскатистый звук выстрела прозвучал в стоящей тишине набатом. Девушка взвизгнула и отскочила в сторону, испуганно глядя на двух мужчин, странно одетых и почему-то горящих желанием ее прикончить.

— Дьявол, — Грубер поставил автомат на предохранитель и поспешил к незнакомке, пока шума не прибавилось настолько, чтобы привлечь внимания всех, находящихся в пределах доступности измененных. Его радар заработал, теперь он знал это совершенно точно, потому что спутать эту боль, которая всегда преследовала его при появлении на горизонте элитника, с чем-то другим, было просто невозможно. Вот только как-то отрегулировать болевой порог и сообщать обо всех изменениях, и нюансах было некому — Зина все еще никак не проявляла себя. — Милая барышня, ради всего святого, успокойтесь. Я не хотел в вас стрелять, это произошло чисто случайно, вы же понимаете. — Она неуверенно кивнула, глядя на него огромными глазами, в которых плескался страх. — Не могли бы вы нам поведать, что здесь произошло, и почему вы остались в одиночестве? Только очень быстро, буквально в двух словах, потому что мы ждем весьма неприятного гостя, и нам желательно убраться куда-нибудь внутрь помещения до его появления.

Глава 17