Вторая группа истребителей сопровождения с «Каги» под командованием капитана Ясуси Никаидо в составе трех звеньев (15-е, 16-е и 17-е), образующих 2-ю эскадрилью
Восьмая и девятая группы составляли авангард второго эшелона.
Слева от первой колонны на удалении 800 метров летела десятая группа капитана Сумио Ноумо. В состав группы входили:
Третья группа истребителей сопровождения с «Сорю» под командованием капитана Фусаты Ииды в составе двух эскадрилий:
3-я эскадрилья: 1-е и 2-е звенья (6 машин);
4-я эскадрилья: 3-е звено (3 машины).
За ней летела четвертая группа истребителей сопровождения с «Хирю» под командованием капитана Сумио Ноумо. Группа состояла из трех звеньев (11-е, 12-е и 13-е), образующих 4-ю эскадрилью.
Из-за технической неисправности строй покинули 3 самолета: 2 пикирующих бомбардировщика D3A1 с «Сорю» и «Хирю», а также один истребитель М6А2 с «Хирю».
В непосредственном подчинении полковника Сигеказу Симазаки находилось 54 торпедоносца-бомбардировщика B5N2, 78 пикирующих бомбардировщиков D3A1 и 35 истребителей М6А2. Всего 167 самолетов.
Курс летчики держали по приборам. Мицуо Фучида скорректировал курс на 5(, ориентируясь на пеленг радиостанции в Гонолулу, которую использовал в качестве радиомаяка.
Радиостанция давала в эфир музыку. В перерыве диктор сообщил о погоде на Гавайях. Фучида узнал, что над целью местами облачность, особенно густая над горами, ветер северный. Это сообщение почти не повлияло на ход операции, поскольку именно такой прогноз и предполагался. Лишь густая облачность в районе гор заставила полковника немного изменить маршрут. Поскольку пилоты все же были знакомы с местностью лишь теоретически, они, пройдя облака, могли сбиться с курса и не сообразить над какой частью острова оказались. Это могло отрицательно сказаться на ходе операции. Поэтому Фучида решил обойти остров с запада и атаковать его с юга. Этому благоприятствовала разреженная облачность над морем и северный ветер. Заходя с юга, пилоты могли визуально корректировать курс на цель.
В 3:05 (7:35) командир экипажа разведывательного гидросамолета с «Чикумы» фельдфебель Масахару Фукуока доложил по радио результаты разведки Перл-Харбора: «Корабли противника стоят на якоре в базе: 9 линкоров, 1 тяжелый крейсер, 6 легких крейсеров». Через три минуты он сообщил метеообстановку: «Ветер несильный с 080(, скорость 14 м/с, нижняя граница облачности над кораблями противника 1700 метров». Вскоре поступило донесение от разведывательного самолета с «Тоне». Командир экипажа фельдфебель Рёзо Нарукава подтвердил информацию, полученную накануне: «Флота противника на рейде Лахайна нет».
Тем временем японские самолеты вышли к берегу Оаху. Тут их засекла радарная станция на склонах Опана. Эта станция использовалась в учебных целях и работала с 7:00 утра и до 16:00. Получив предупреждение из Вашингтона, 27 ноября генерал Шорт приказал изменить режим работы радиолокатора, сдвинув график на период с 4:00 до 11:00 утра. Учитывалась повышенная вероятность атаки японцев в утренние часы. Двое рядовых: Джозеф Локард и Джордж Эллиотт — в 6:45 заметили на экране эхо воздушной цели. Это был гидросамолет с «Чикумы», летевший на разведку Перл-Харбора. Через три минуты на экране появилась вторая цель, которую операторы отслеживали четыре минуты, после чего цель исчезла. Это был второй гидросамолет с крейсера «Тоне». Самолет снизился и вышел из зоны контроля радара.