Пернатым не место во дворце

Я еле удержала старушку на ногах, и та страшно перепугалась, но тут перед ее глазами показался мешочек, полный монет, которым Дерек звякнул и сказал:

- Моя жена беременная и очень хочет в туалет! Не могли бы вы пустить ее?

Старушка, может, видела плохо, но звон монет услышала отлично и тут же согласилась.

- Вон там, дитя, туда! Аккуратно только, во дворе удобства, аступени косые, я одна живу, никому нет дела до бабки!

- Давайте помогу! - предложил Дерек с воодушевлением. - Есть материалы?

- Ой! Правда? Спасибо, милок! Да только нет ничего у бабки, живу впроголодь!

- Сейчас! - Воин подмигнул мне, и сказал: - Я выйду, куплю и вернусь!

Дерек открыл нараспашку входную дверь, говоря это:

- Ох, как мне повезло, сынок! Спасибо! А я пока дочку чандрой напою, для ребеночка полезно будет! - запричитала старушка, засуетившись по дому.

Я увидела мелькнувшую мимо фигуру следившего за нами наемника. Кажется, мы смогли его убедить, что не опасны!

- Знаешь, дочка, мальчик у тебя будет! Вот увидишь! Помянешь еще мои слова!

- А? - переспросила я, вернувшись из своих мыслей.

- Бабка вроде глуха, а не ты! - скорее закряхтела, чем засмеялась женщина. - Говорю, мальчик у тебя родится! Еще вспомнишь мои слова!

ГЛАВА 46

Купленные овощи и фрукты мы оставили у старушки. Она так рассыпалась в благодарностях за починенную лестницу, что мы еле ушли.

На прощание она впихнула мне в руку ярко-красное яблоко, которое достала из складок платья, сказав:

- Полезно тебе! Поешь на дорожку! Только обещай съесть все до огрызка!

И так требовательно на меня уставилась, что я кивнула, вытянувшись по струнке:

- Хорошо!

- Обещай! - настойчиво схватила меня за рукав старушка, а я выдохнула от облегчения, что та не схватилась за тот, где спрятался Вупи.

Ничего не оставалось, как сделать так, как просит женщина:

- Обещаю!

- Вот и ладненько! Легкой дорожки, дорогие мои! - помахала нам на прощание старушка и закрыла входную дверью.

- Мы не упустили время? - я откусила от яблока, так как обещала, а слово свое я привыкла держать.

- Чанрах нетерпелив, но брезглив. Сначала пацана отмоют, а потом уже притащат к нему. Думаю, мы как раз вовремя.

- Но что ты планируешь сделать? Не ворвемся же мы туда просто так? Если у него такие наемники, то представляю, как охраняется его дом.

- Помнишь, что мы разделились? Я как раз планировал сам подставить Чанраха с помощью нанятого щуплого паренька, мы уже все устроили, а тут сама судьба подоспела нам на помощь. Никаких подозрений о подставе - Чанраху привел пацана его правая рука.

- Но как твои узнают, что больше не надо использовать приманку?

- Мы встречаемся все у дома главы в полдень, - Дерек поднял голову к солнцу.- Совсем скоро сама увидишь, что будет!

- Расскажи! Я не могу так, когда не знаю! Вдруг случится что-то непредвиденное, а я не знаю, как реагировать. Наши это или нет!

- Хорошо, слушай сюда... - Дерек обнял меня за плечи и зашептал подробности в ушко.

Я повела плечами, обернулась, и застыла в шоке:

- Подожди. А где же дом старушки?

Я смотрела на рухлядь между домами, где до этого был дом пожилой женщины.

Мы же только оттуда вышли! И там не было этой горы сваленных досох между домами! Там был дом, пусть и хлипенький, но никак не груда мусора!

- Это очень странно... - генерал несколько раз моргнул, нахмурившись, а потом встряхнул головой: - Что она тебе дала?

- Яблоко, - я сжала огрызок в руках.

- Покажи! - Дерек поднял мою руку, я раскрыла ладонь, и на наших глазах огрызок растворился в воздухе.

- Будем надеяться, что мы не разозлили старуху Нигриль.

- Старуху Нигриль? Кто это? Ты ее знаешь?

- Г оворят, что у западного города есть дух. Он проверят чужаков, охраняет город от врагов и является в виде старухи. Местные называют ее Нигриль, что означает -хранительница. Кажется, нам посчастливилось с ней встретиться.

- Но что я съела?

- Вот это знает только она... Ты как себя чувствуешь? Все хорошо? Ничего не болит?

- Нет, - я прислушалась к себе. - Ладно, пошли, солнце почти в зените!

- Да, надо спешить! Ты будешь слушать дальше или бежим быстрее?

- Буду, но на бегу!

А когда мы добрались до дома главы западных земель, представление уже было в самом разгаре! Местные циркачи собрали огромную толку позади дома Чанраха, а над головой у них был растянут красочный плакат: «С днем рождения!»

- У него сегодня день рождения?! - воскликнула я.

- Никто не знает, когда родился Чанрах, даже он сам. Поэтому мы решили, что такой повод он просто не сможет свернуть, а его честолюбие не позволит ему заподозрить, что это не его народ решил поблагодарить своего предводителя.

Я, открыв рот, смотрела на номера, совершенно забыв, зачем мы тут на самом деле. Высокая стена дома была без единого окна и создавала идеальный фон сцены. Иногда в лицах артистов я узнавала знакомые черты, но некоторые - ручаюсь, точно не были людьми Дерека!

- А Чанрах не заподозрит, что представление не у главных ворот? - с беспокойством спросила я, глядя, как обеспокоенные наемники выскакивают из дома главы.