Перо Демиурга. Том I

На этих словах все задумались, явно пытаясь угадать, о чём это она. Мрачную тучу разогнал Аргон, пустившийся в повествование о том, как они торговались за вагон кроватей, столов и шкафов. По ходу рассказа с комментариями влезал Костяшкин, в красках описывая, насколько охренели местные столяры и мебельщики, когда им озвучили, сколько единиц требуется нам одномоментно. СексТант с хрюканьем предложил организовать локальную Икею и жарить фрикадельки из гноллов. Почему из гноллов? Так для сокращения затрат.

В этот момент я вспомнил, что моя сумка разрывается от награбленного и вывалил на пол комплекты доспехов и оружия, снятых ещё с охраны языка Разиена. Туда же докинул лут с церковной стражи Малаака и под конец трофеи с личных телохранителей Арканиэля.

Пока все маленько ошарашенно рассматривали измазанное в крови железо, я похлопал Аргона по плечу и ласково заметил:

— Поздравляю с повышением до казначея. Теперь это твоя головная боль.

Гоблин икнул и перевёл на меня огромные глаза.

— Может не надо? — испуганно спросил коротышка.

— Надо, Федя, надо. Что касается остальных, — я обвёл взглядом собравшихся, — ваша задача по-прежнему становиться сильнее. Познать новые правила и ограничения. Улучшить экипировку, завести полезные знакомства. Всё то, что может помочь нам выжить.

Под начавшийся галдёж я отправился в Аскеш. Там передал одно кольцо для мысленного общения Соверетту, после чего заскочил на аукцион. Три сотни стрел, а также один Большой манускрипт неслыханных знаний и один обычный стали результатом моего безудержного шоппинга. Минус 650 золотых, как с куста.

Процесс совершения сделок действительно претерпел изменения. Теперь приходилось ждать, пока клерки вынесут тебе товар, а сам выбор проходил мучительно медленно в связи с отсутствием наглядного списка и фильтров. Да и очереди к местным работникам выстроились такие, будто здесь продавали сахар в период кризиса.

Ну что, пора наведаться в Тахвер.

Очень уж мне хочется поскорее проделать дополнительную вентиляцию в теле Малаака.

Заброшенный город лежал на севере Аскеше. Туда я и устремился верхом на Бруте. Паук довольно стрекотал всю дорогу, разминая свои членистоногие мышцы.

Давненько мы не устраивали с тобой заезды, да, мохнатый?

Брутхаск энергично подёргивал двумя передними лапами, не сбавляя хода.

Поди, застоялся в стойле? Или точнее засиделся у меня на спине? Хочется мчать навстречу приключениям, чтоб ветер в морду?

Маунт пару раз согласно щёлкнул хелицерами.

Широкий тоннель выходил из Аскеша и скрывался во мраке Подземья. По ощущениям шёл в горку. Внешне он походил на заброшенное шоссе. Я даже проехал что-то вроде развалившегося мотеля тире таверны через два часа.

Крыша здания провалилась внутрь. Стены покрылись грязью и паутиной. Из пустующих окон за мной кто-то следил с голодным интересом, но я не стал останавливаться, чтобы познакомиться. Я же не персонаж из фильма про маньяка, который, заходя в тёмную комнату и слыша хриплое пыхтение, испуганно спрашивает: «Здесь кто-нибудь есть?!»

Несколько раз мы пролетали мимо местной хищной фауны, но скрывались быстрее, чем та собиралась в погоню.

Равномерный бег восьми паучьих ног убаюкивал. Почувствовав мою усталость, Брут ещё сильнее сдвинул пластины на спине, цепко фиксируя меня. Нельзя сказать, что я заснул, скорее дремал, улавливая приглушённый стук лап.

Резко пришёл в себя от того, что моё тело под воздействием гравитации устремилось вниз. Однако ему не дали упасть. Паук по-прежнему удерживал меня на себя. Рухнуть же я попытался из-за того, что мы бежали по потолку тоннеля. Причина подобного поведения брутхаска злобно зыркала на нас снизу. Зыркала и упорно не отставала.

За нами неслась целая стая белёсых ушастых существ с красными глазами. В разнородной рванине и с плохим оружием в руках. Отдалённо они напоминали гуманоидов и передвигались верхом на каких-то ящерицах. После долгого изучения удалось идентифицировать их как «морлоков».

Самое пугающее, что всё происходило в абсолютной тишине. Полутораметровые уродцы не издавали никаких боевых кличей. Не подбадривали друг друга гортанными выкриками. Не угрожали мне страшными карами, если немедленно не остановлюсь. И это по истине нервировало.

Как известно, лучшее лекарство от страха, взглянуть ему в лицо, поэтому я напряг свои ментальные мускулы. Сфокусировался. Взял упреждение.

И скастовал Вороний грай на точку в двух метрах перед стаей.

Стрелять из лука или метать ножи даже не пытался. С такого расстояния да на ходу всё равно промажу.

Морлоки на полном ходу влетели в скопление теневых воронов, которые восприняли прибытие теплокровных существ, как приглашение к обеду. С пронзительным карканьем пернатые впились в тощие костлявые тела, вырывая куски мяса. Именно тогда пустой тоннель наполнился криками. Криками боли.