Перо Демиурга. Том I

Ящерицы вставали на дыбы. Падали на бок, запутавшись в ногах. Сбрасывали с себя седоков. Воцарилась полная анархия. Тройка альбиносов осталась лежать на камнях растерзанной грудой, а остальные решили попытать счастья в другой стороне. Возможно, резко вспомнили, что забыли выключить утюг из розетки. Улепётывали они так, что пятки сверкали.

К этому моменту от долго висения вверх ногами кровь так сильно прилила к моей голове, что тошнота поднялась к горлу. Перед глазами начали плавать тёмные точки. Ощущения препаршивые.

Поэтому дав сигнал Бруту спускаться, я заставил себя медленно дышать. Вдох через нос. Выдох через рот. Постепенно моё самочувствие нормализовалось.

А ещё через сорок минут перед нами выросла стена энергии, перегораживающая тоннель от края до края.

Пронзительно синий барьер словно вибрировал, не позволяя даже заглянуть сквозь него. Я сделал несколько шагов навстречу и мгновенно пожалел об этом.

Потому что стоило мне приблизиться, как я тут же ощутил боль. Она отдавалась в зубах, в черепе, в позвоночнике. Казалось, все кости вошли в резонанс с вибрацией этой стены.

Кажется, я закричал, потому что ничего не слышал и не видел в этот момент.

Мучительная боль стала слабеть так же внезапно, и я почувствовал, что лежу на спине, и меня тащат назад. Заведя руку за спину, потрогал нить паутины.

Спасибо, Брут.

Паук издал отрывистый звук поддержки.

Чтоб тебе икалось, паскуда, — я сфокусировал свою злость на неизвестном маге, ответственном за этот пыточный барьер. И частично на себе любимом, конечно. Слишком беспечно я себя повёл.

Отдуваясь, принял сидячее положение. Между текущей точкой и стеной пролегала зона поражения шириной около семи метров. Она вся была усыпана стрелами, выпавшими из колчана, пока меня оттаскивали. А ещё мёртвыми крысами, насекомыми и высохшими скелетами зверьков. Вот, что значит, не прокачанная наблюдательность.

Тот, кто воздвиг эту преграду сделал всё, чтобы её не преодолели. Ни праздные гуляки, ни любопытные авантюристы, ни… местные жители, умирающие от страшной болезни. А они наверняка пытались сбежать.

Пока обдумывал сложившееся положение, мои клоны терпеливо собирали рассыпанные стрелы. На них боль не действовала, судя по всему.

Помнится, покойная Матриарх Алика Коборел упоминала, что тут где-то вмурован кристалл маны, который и питает эту стену. После тщательного изучения, удалось его найти. Под потолком просторного тоннеля. Самый кончик кристалла, покрытый грязью и пылью, торчал наружу. Всё остальное скрывалось в камне.

И как мне это помогает? Никак. А что если в Сдвиге?

Скользнул в стелс и сделал аккуратный шаг вперёд. Сразу ощутил, как начинает нарастать боль и поспешил отодвинуться.

Хорошо. Зайдём с другой стороны.

Астральный прыжок давал мне возможность не только телепортироваться на огромные расстояния, но также на короткие дистанции сквозь материальные преграды. В его описании говорилось, что он позволяет преодолевать магическую защиту, если мои совокупные параметры мудрости и интеллекта окажутся выше параметров существа, установившего её. Вместо мудрости для расчётов у меня использовалась ловкость, которой имелось за глаза. По крайней мере, так было до бенефиса Демиурга.

До этого момента я ни разу не пытался воспользоваться этой особенностью Астрального прыжка. В том же храме, потому что не мог бросить ребят, да и не был уверен, откровенно говоря, что смогу пробить эту самую защиту под действием проклятия.

Сейчас же… О, сейчас на мне больше не висела пудовая гиря, дебаффа.

Брут, симбиоз.

Паук послушно втянулся на положенное ему место, а я мысленно сконцентрировался на вибрирующей преграде прямо передо мной. Активировал форму «Вспышка» Астрального прыжка, мысленно наблюдая, как мана коконом заворачивает меня в себя, как она пытается пробить канал по изнанке на другую сторону барьера. Дальности действия способности хватало за глаза — сорок метров, но вот хватит ли мне сил?

Ощущение… ощущение оказалось неповторимым. Самая ближайшая аналогия — схватка воли. Они столкнулись в пустоте. Воля давно мёртвого волшебника или волшебницы и моя. Энергия создателя ощущалась холодной и… едкой что ли? Почему-то я вспомнил Матриарха Дома Кенарден с плёткой в виде живых змей.

Чужая мощь пёрла напролом, а я решил действовать хитрее. Начал понемногу отступать, отсекая от неё целые куски. Это давалось мне с трудом. Где-то далеко, там, где находилось моё реальное тело, существовала боль, усталость и перенапряжение. Там, но не здесь. Каждая моя атака ослабляла защиту, сбивала напор, и в какой-то момент я почувствовал микроразрыв в стене энергии. Смог продавить, буквально протолкнуть свою волю сквозь источник чужой.

А дальше всё поглотила тьма.