Perpetuum mobile

– Миз Ждан вас примет, – сказали Лоре, когда три года назад она заявилась в головную контору «Зандер и Гуттантиз». Архитектура, планирование ландшафта, интерьеры, торговля мебелью. Крупная и успешная компания. Лора с трудом, путаясь в словах, рассказала, чего ей надо. Не надеясь, что поймут, скорее, прогонят в шею…

Миз Ждан оказалась вовсе не пожилой дылдой, как почему-то думала Лора, а женщиной совсем еще во цвете. Светловолосая, она и одежду носила светлых тонов, стильную, со вкусом подобранную. Глянула строго на странную девушку. Впрочем, что такого удивительного, когда девочка ищет отца? Послушаем…

Жила-была женщина, неудачно вышедшая замуж. Официальный, нет ли – брак распался к обоюдному неудовольствию сторон. Женщина урок запомнила. Выкинув вон пьяницу и бездельника, она единственного своего ребенка постаралась воспитать сильной, презирающей этого слизняка и мерзавца. Успех был полный. Ненависть к отцу, (которого она никогда не видела), в девочке укрепилась сызмала. Маленькая Лора мечтала, когда вырастет, разыскать негодяя, и примерно ему отомстить. Как именно, фантазии ее варьировались, но в рожу ему плюнет обязательно.

Когда Лоре исполнилось шестнадцать, настало время заветной мечты. Она принялась за розыски… которые закончились, едва начавшись. В адресном бюро сказали: да, такой человек был, он действительно существовал и жил в Майе долгое время. Умер два года назад.

Поразительно. Ужасно. Совершенно несправедливо, что виновный ушел от ответа. Оказывается, негодяи могут умирать сами, не от карающей руки и не от презрения окружающих. Удар, долго лелеемый Лорой, попал в пустоту. Выходит, ей не с кого спросить за горечь и боль наполовину одинокого детства. Движимая жаждой неутоленной мести, Лора, вопреки рассудку, продолжила поиск. Последним местом работы отца была компания «Зандер и Гуттантиз»…

Миз Ждан немного призадумалась, покусывая нижнюю губу.

– Очхорошо. Я знаю, с кем вас свести.

Вскоре Лоре представили пожилого мужика, старшего инженера одного из отделов. В той же должности работал когда-то отец и этот тип хорошо его знал. Миз Ждан предоставила ему отгул на оставшуюся часть дня.

– Расскажите молодой миз…

Мужчина понимающе кивнул, его уже ввели в курс дела. Он повел Лору в кафе. Потом они допоздна гуляли по городу.

Что вы! Ничего нехорошего не случилось. Ни двусмысленных комплиментов, ни приставаний, ни Гнусных Домогательств, закончившихся Грязным Насилием. Просто до конца дня тот тип рассказывал Лоре об отце. Что, по-вашему, расскажет человек о своем друге, тем более покойном? Тем более, красивой, молоденькой девушке. Его дочери…

…Жил-был не слишком счастливый человек, с которым круто обошлась судьба. Когда-то занимал высокий пост, но знаете, как бывает… Пока в почете и при деньгах, все тебя уважают. Друзей куча. Для жены ты – единственный и навеки любимый. А после… Но он не озлобился, готов был помочь каждому по мере сил. Вот мне, например… Да, выпивал малость, правда, как же без этого. Переживал за маленькую дочь, которую любил, но бывшая супружница, (ничего плохого тут не скажешь, она по-своему права), добилась судебного запрета на свидания. Вздумай нарушить, попал бы в тюрьму. В дружбе был верен, вот случай, ездили однажды на рыбалку… А вот еще что было… Очень честный, исправно платил алименты, хотя с деньгами бывало туго – серьезно болел, а лечение дорогое. Доктора помочь не смогли, увы. После Рональда Гаяра не осталось в Мире толковых врачей. Третий год пошел, как нету на свете моего друга, но я его помню. И хорошо, что вы о нем помните, об отце вашем…

…Лоры не было очень долго, и, мама забеспокоилась. Время шло, тревога за дочь росла, пока не превратилась в панический ужас. Какое счастье, какое облегчение было – услышать, далеко за полночь, звук поворачивающегося в замке ключа. Лора! Наконец-то! Ее девочка вернулась!

Не отвечая на расспросы, Лора сразу прошла к себе. Потом вышла одетая, как для дороги и с тяжелой сумкой в руке.

– Лора?! – мама не могла понять, что случилось. Может, Лора завела себе мужчину (не рано ли?!) и хочет с ним жить?

Взгляд дочери невозможно было описать, никогда раньше она так на нее не смотрела. Мама добавила твердости в голос:

– Лора, что…

Она перебила:

– Ты – злая, нехорошая женщина! Ты – мне не мать, я – тебе не дочь!

Хлопнула дверью и была такова.

Майору Бору позвонил оператор контроля Сети и, торопливо глотая слова, сообщил, что перехвачена электронная почта на имя Одри Блек.

– Ну и что? – не понял Бор.

– Она у нас в списке контактов Лоры Парк. Выход был с терминала в «Гонте», это ночлежка…

– Знаю! – заорал Бор в предчувствии удачи, которая вот-вот ускользнет. – Когда?!

Выслушал ответ, крякнул с досады. Девять минут назад – может быть слишком поздно.