Perpetuum mobile

– Не волнуйся за меня, я знаю к нему подход. А вот с тобой… Ты – странный и опасный человек, Магистр меня предупреждала.

Хайд вздернула подбородок.

– А я – не человек.

Несколько секунд я лихорадочно переваривала еще и эту информацию, пока Хайд не избавила меня от напрасных потуг:

– Я – новый человек. Следующая ступень эволюции.

Наверное, я – недоделанный гений. Или в могуществе Хайд имеется слабина. Будучи в силах навязать свои мысли и волю другому, она нечаянно может передать ему и частицу запретного, только для нее – знания. Так или иначе, но меня осенило:

– Врешь! Никакая ты не следующая ступень. Порода твоя – выведена искусственно!

Удар был не в бровь, а в глаз. Лицо Хайд исказилось, стало злым. А я закусила удила:

– И все, Хайд, что я о тебе знаю, подтверждает, что ты среди нас – единственный такой экземпляр.

Ровным голосом Хайд заметила:

– Проницательная ты моя. Ладно, получай решение твоей задачи, идиотка. Выходишь отсюда, по коридору прямо, потом налево. На двери черный квадрат. Войдешь, скажешь дежурному палачу, чтоб тебя казнил. Сама я людей не убиваю.

И я пошла, куда велено. Не потому, что покорная овечка. Просто обиделась. Если Хайд такая сумасшедшая, что сперва меня выхаживает и холит, а потом велит прикончить – пусть будет так. Если ж это розыгрыш, то ладно.

Меня встретил толстый и деловитый дядька. Глаз мой – достаточно наметанный, чтобы заметить кабели высокого напряжения, питающие электропечь для сжигания трупов. Все остальные причиндалы для быстрого (или не очень?) умерщвления можно, думаю, было обнаружить за рядом занавесок в полосочку.

Заплечных дел мастер жевал булку с домашней колбасой, отчего вокруг вкусно пахло чесноком. Оторвавшись от сего важного занятия, он показал, где мне сесть и добродушно заметил, что любопытно узнать мои предпочтения.

– Так прямо и не скажу, – я старалась держаться иронично, но колени у меня подрагивали. – Хочется чего-то интересного, но не слишком мучительного… Вы головы рубите? Не знаете, живет отрубленная голова хоть сколько?

– Этого никто не знает. Покойный док Гаяр, когда казнили Энтона, отравителя, попросил: «Коллега, как врач к врачу обращаюсь, сослужите науке последнюю службу – когда возьму в руки вашу отрубленную голову, то, если еще видите и чувствуете, мигните два раза».

– Получилось? – замирая спросила я, заинтригованная жутковатым рассказом.

– Нож гильотины упал, я вынул из корзинки голову и отдал доку. Гаяр уставился в открытые глаза Энтона. И он мигнул. Один раз.

Я встала.

– Хорошо. На мне попробуете снова. Может, хоть теперь будете знать.

Он согласно кивнул.

– Подождем только. Она обязана лично подтвердить. Угощайтесь.

Я дожевывала бутерброд, когда вошла Хайд. Обратилась к толстяку:

– Погорячилась. Извините.

Потянула меня за рукав.

– Пошли.

Палач отрицательно качнул головой. Сказал с укоризной:

– Третий раз. Вы забыли.

Хайд хлопнула себя по лбу.

– Точно. Ну, я и дура.

Вот тут я стояла уже овца овцой, не понимая предмета обсуждения. Меня что, все-таки надо убить?

Хайд, меж тем, сняла кофту и лиф и легла ничком на лавку, где я только что сидела. Толстый вручил ей какую-то деревяшку, она зажала ее зубами и грызла все время, пока он давал ей плетей. Да! Он здорово ее выпорол, под конец она скулила и всерьез плакала.

Встала после экзекуции, как ни в чем не бывало, только морщилась и кусала губы. Я помогла ей одеться, потом она поклонилась палачу:

– Спасибо за науку.

– Не за что. Приходите еще, – отозвался он и мы ушли.

– Такой уговор: после третьей отмены я получаю взбучку, за самодурство, – объяснила Хайд, пока мы с ней возвращались к себе. К ней, то есть.

– Так тебе дешевле было утвердить мою ликвидацию.

Хайд (почти натурально) возмутилась:

– Ты так плохо обо мне думаешь?

Меня осенило.

– Так все же – розыгрыш?! Признайся! А я-то, дура, почти поверила. В каждом закоулке гильотины и электростулья чудились. Кто на деле тот тип? Дворник? Завхоз? Личный массажист?

Хайд только молча вздернула подбородок.

Мы пообедали вдвоем, потом Хайд вызвала Стаса и велела готовить мой отъезд.

– У тебя получилась «экскурсия выходного дня». Пошли в сад, развеемся.

Мы гуляли, мы болтали ни о чем, мы грустили. Я все-таки спросила:

– Совсем не боишься, что распущу язык?

Хайд посмотрела мне прямо в глаза.

– Сильно удивлюсь, если вякнешь что.

Мне показалось, что она говорит не совсем своими словами, а будто вспоминает кого-то. Надо будет проверить, в самом ли деле она запечатала мне рот. «Установочная фраза должна быть без отрицаний», – кажется, так Хайд сказала когда-то. Ну-ну.

Появился Стас. Билеты готовы, авто подано. Дорожная одежда и прочее – вот, в чемодане. Хайд протянула мне руку.

– Ты вся в отца, Анита. Может быть – до свиданья.

Честное слово, я не всегда такая зараза, что даже проститься не могу как должно. Сопровождаемая Стасом, я шла по аллее, борясь с желанием оглянуться – знала, этого хочет Хайд и, поддайся я – это станет очередной ее победой.